(Semaine juive de New York) – Pour la première fois depuis une douzaine d’années, Ameinu, l’ancienne Alliance travailliste sioniste, participera à la parade Celebrate Israel, le rassemblement annuel qui attire des dizaines de milliers de marcheurs et de spectateurs le long de la Cinquième Avenue de Manhattan.
« Il devenait de plus en plus difficile de s’identifier à l’ambiance générale de la marche », a déclaré Kenneth Bob, le président national de l’organisation libérale, expliquant pourquoi le groupe avait cessé de participer. « Cela ne reflétait pas nos valeurs plus nuancées à propos d’Israël. Et à cause des restrictions sur ce que nous pouvions mettre sur nos pancartes, il nous était difficile d’exprimer notre marque de sionisme.
Mais cette année, Ameinu sera de retour, portant des T-shirts sur lesquels on peut lire en hébreu sur le devant, « Sionism = Democracy », et sur le dos en anglais, « Marching for Democracy ». À une époque de troubles en Israël, alors que des centaines de milliers d’Israéliens descendent dans la rue pour protester contre les efforts du gouvernement israélien de droite pour transformer son système judiciaire, la participation d’Ameinu – et les objections exprimées par au moins un groupe d’activistes pro-israélien – sont des signes des courants politiques tourbillonnant autour du plus grand événement de solidarité sioniste en dehors d’Israël.
« Nous rappellerons aux autres participants et à ceux qui regardent le défilé que nous marchons en solidarité avec nos frères et sœurs en Israël et dans le monde qui se battent pour l’avenir de l’État », a déclaré l’organisation sur son site Internet.
Malgré ou peut-être à cause de ces courants politiques, les organisations juives de tous les horizons politiques se préparent pour ce qui, selon les organisateurs, sera l’un des plus grands défilés Celebrate Israel jamais organisés le dimanche 4 juin, pour marquer le 75e anniversaire d’Israël. Plusieurs groupes défilent pour la première fois, et Long Island compte le plus de marcheurs depuis une décennie.
Les organisateurs disent que plus de 40 000 personnes sont attendues pour manifester – certaines en sympathie avec les manifestants israéliens, d’autres qui soutiennent la refonte proposée par le gouvernement, et d’autres encore qui disent que le 75e anniversaire de l’État juif devrait être une occasion de solidarité juive, peu importe qui dirige son gouvernement ou les politiques qu’ils promeuvent.
Pour souligner ce dernier message, le Jewish Community Relations Council de New York, le sponsor du défilé, a généré, pour la deuxième année, une lettre signée par des rabbins de la région de toutes les confessions exhortant à participer au défilé.
« Des événements comme le défilé comblent le fossé entre nous, qu’ils soient politiques, religieux ou culturels », lit-on dans la lettre. « C’est une chance pour nous de nous rassembler en tant que Juifs et de marcher ensemble, montrant au monde que nous sommes une seule communauté même lorsque nous ne sommes pas d’accord. »
Les plans du consul général par intérim d’Israël à New York, Israel Nitzan, pourraient tester cette proposition. Nitzan dirigera une délégation israélienne de pas moins de 18 ministres et autres membres de la Knesset, qui serait la plus nombreuse à assister au défilé. Parmi eux figurent le ministre de l’économie et de l’industrie, Nir Barkat, et le ministre des affaires de la diaspora, Amichai Chikli, ainsi que Simcha Rothman, le président de la commission des lois et de la justice qui est un architecte des réformes judiciaires et a fait pression sur l’affaire. pour eux avec des Juifs américains. Les deux membres les plus controversés du cabinet du Premier ministre Benjamin Netanyahu, les idéologues d’extrême droite Betzalel Smotrich et Itamar Ben-Gvir, ne sont pas prévus.
Les New-Yorkais israéliens qui ont protesté contre les plans de refonte judiciaire du gouvernement se sont déjà opposés à l’inclusion des responsables gouvernementaux. Shany Granot-Lubaton, l’organisatrice du groupe d’activistes UnXeptable-Saving Israel Democracy, a déclaré qu’ils s’attendent à ce que plus de 400 de leurs partisans suivent les ministres israéliens et Simcha Rothman, membre de la Knesset pour le Parti sioniste religieux d’extrême droite, comme ils parcourent la ville dans les prochains jours pour le défilé et une conférence le même jour organisés par l’agence de presse nationaliste Arutz Sheva.
UnXeptable a publié une lettre ouverte exhortant les organisateurs « à s’abstenir d’autoriser les ministres du gouvernement israélien à défiler en tête du défilé », affirmant que les législateurs « n’ont pas gagné le respect de vos alliés et amis en Israël, et de nombreux membres de votre propre communauté. , ici en Amérique.
« Ils ne passeront pas des vacances paisibles à New York », a déclaré Granot-Lubaton à la New York Jewish Week. « Nous avons servi notre temps dans l’armée et nous nous battons pour Israël parce que nous l’aimons et que nous en prenons soin et pas pour une autre raison. Personne n’aime Israël plus que nous.
Des manifestants assistent à une manifestation massive contre les réformes judiciaires proposées devant le parlement israélien à Jérusalem, le 13 février 2023. (Amir Levy/Getty Images)
Le rabbin Rachel Ain, le rabbin de la synagogue conservatrice de Sutton Place, était l’un des 15 rabbins qui ont signé la lettre exhortant à participer au défilé. Sa synagogue a présenté des programmes pour expliquer les complexités de la lutte politique en Israël aujourd’hui, mais elle a déclaré que les troubles n’avaient « pas affecté notre soutien à Israël ; ma synagogue est heureuse de participer au défilé.
Ain a ajouté : « Vous pouvez aimer et soutenir l’État juif et aussi comprendre que les choses sont compliquées ».
Ammiel Hirsch, rabbin de la synagogue libre réformée Stephen Wise et ancien chef de l’ARZA, l’organisation sioniste du mouvement réformé, a également signé la déclaration.
« Il est plus important que jamais de participer à la parade Celebrate Israel car elle représente notre engagement non pas envers des éléments de ce gouvernement mais envers notre relation avec le peuple, l’État d’Israël et l’idéal sioniste », a déclaré Hirsch. « La meilleure réponse n’est pas de s’en aller, mais de doubler la mise avec ceux en Israël qui sont aussi affligés que nous et qui veulent voir un gouvernement israélien plus représentatif. »
Le défilé a reçu l’approbation du président israélien Isaac Herzog, qui a averti en mars que les divisions politiques en Israël pourraient conduire à « une véritable guerre civile ».
Le défilé, a-t-il déclaré dans un message vidéo partagé par le JCRC, « promet d’être un puissant rappel de tout ce qui nous unit en tant que peuple fier. … J’ai marché moi-même en tant qu’étudiant à Ramaz [High School] et ce fut une expérience formidable.
Le plus grand bailleur de fonds du défilé est UJA-Federation of New York, qui contribue 200 000 $. (UJA-Federation est également un bailleur de fonds de 70 Faces Media, la société mère de la New York Jewish Week). le jour. Les vendeurs vendront de la nourriture casher, et il y aura de l’artisanat juif et israélien et diverses activités pour les enfants.
Il y aura une participation de « toutes les parties de la communauté juive », selon Howard Pollack, directeur du défilé. « J’ai reçu des courriels de gens qui me demandaient comment ils pouvaient marcher et où ils pouvaient s’asseoir pour profiter du défilé. L’enthousiasme ne ressemble à rien de ce que j’ai jamais vu auparavant. Nous avons normalement des groupes de l’extérieur de l’État, mais cette année, pour le 75e anniversaire, nous en avons beaucoup plus. Ils viennent de Floride, de Californie, de l’Ohio, de Pennsylvanie, du Maryland, du New Jersey et du Connecticut.
Le défilé comprendra 20 chars, 13 fanfares et le même nombre de groupes de danse. Les musiciens Matisyahu, les Maccabeats et Harel Skaat se produiront chacun à partir de chars différents.
Mindy Perlmutter, directrice exécutive du Jewish Community Relations Council-Long Island, a déclaré que 22 groupes avec environ 500 marcheurs participeront sous la bannière JCRC-LI – ce qu’elle a appelé le plus grand nombre depuis au moins une décennie.
Ameinu défilera sous la bannière du Mouvement sioniste américain. Ils font partie d’une douzaine des 41 organisations affiliées à l’AZM, dont Hadassah et Young Judaea, qui marcheront ensemble. D’autres affiliés défileront sous leurs propres bannières, selon Herbert Block, directeur exécutif d’AZM.
Un contingent sur la Cinquième Avenue de Manhattan lors de la parade Celebrate Israel, le 2 juin 2019. (Avec l’aimable autorisation du JCRC-NY)
Marchant également sous la bannière de l’AZM pour la première fois, le district sioniste de Baltimore, qui a répondu à l’appel de l’AZM pour que les membres fassent un effort particulier pour se joindre au défilé pour célébrer le 75e anniversaire d’Israël. Viendront également pour la première fois des représentants de l’Organisation sioniste druze en Israël, représentant une minorité non juive vivant principalement dans le nord d’Israël.
« Il y aura un ou deux israéliens et un couple qui vit à New York », a déclaré Block. « Ils marcheront avec le drapeau druze dans notre contingent. »
Des membres de l’association de la brigade Givati, qui soutient l’unité d’élite des Forces de défense israéliennes, défileront également pour la première fois. Certains membres de l’unité faisaient partie des centaines de réservistes israéliens qui ont annoncé qu’ils boycotteraient le service de réserve avant la suspension des réformes judiciaires ce printemps.
« Nous espérons que les gens comprendront à quel point il est important de soutenir non seulement la Brigade Givati mais l’armée israélienne en général », a déclaré Itzhak Levit, président de la GBA. « La brigade Givati a été impliquée dans toutes les opérations militaires depuis 1948. D’anciens membres de la brigade qui vivent à New York se joindront à nous dans le défilé ; nous en attendons environ 25.
Au fil des décennies, certains ont noté que le défilé, lancé en 1964, a progressivement attiré moins de soutien de la base que de grands contingents d’enfants transportés par bus depuis diverses écoles juives. Et il y a eu des conflits politiques : en 2015, en plus des directives disant que tous les groupes qui défilent doivent « reconnaître Israël comme la patrie du peuple juif », les organisateurs du défilé ont interdit les groupes qui prônent le boycott contre Israël. Il y a dix ans, la droite a lancé des appels pour interdire au New Israel Fund et à d’autres groupes de gauche de manifester. Et en 2012, les Juifs LGBTQ ont défilé pour la première fois sous la bannière de la Congrégation Beit Simchat Torah de Manhattan, après des décennies au cours desquelles les Juifs LGBTQ ont été empêchés de défiler avec des panneaux les identifiant comme gays et lesbiennes.
Gideon Taylor, PDG de JCRC-NY, l’agence UJA-Federation qui dirige le défilé, a déclaré qu’aucune nouvelle directive n’avait été publiée cette année concernant les troubles en Israël ou tout autre sujet.
Le défilé a également attiré de petits groupes de manifestants pro-palestiniens, ainsi qu’un petit contingent de Neturei Karta, la secte hassidique antisioniste.
Kenneth Bob, le président d’Ameinu, a déclaré à la Semaine juive de New York que c’était « une année importante pour marcher. Israël célèbre son 75e anniversaire et avec tout ce qui se passe en Israël, nous avons pensé que c’était le moment de marcher pour Israël et de soutenir les manifestants. Une fois, nous avons eu l’idée de combiner notre amour pour Israël avec le soutien aux manifestants [in Israel], c’était une décision rapide et facile de décider de marcher; c’est un bon choix pour nous.
La parade Célébrons Israël débutera le dimanche 4 juin à 11h30 sur la Cinquième Avenue et la 57e Rue et se poursuivra jusqu’à la 74e Rue. La Celebrate Israel Block Party aura lieu sur la 63e rue entre Madison et la Cinquième Avenue de 11 h à 16 h 30. Le défilé sera télévisé sur Channel 9 à New York et diffusé en direct sur le site Web. célébrerisraelny.org.
