Le départ d'Armstrong signifie que l'Université Ivy League à Manhattan aura son troisième leader en l'espace d'une année. Le président Minouche Shafik a démissionné en août dernier dans le sillage de manifestations massives qui ont fait de Columbia l'épicentre des manifestations étudiantes au cours de la guerre de Gaza, et qui a conduit à une réponse policière importante.
Maintenant, Armstrong sera remplacé par Claire Shipman, ancien journaliste et coprésidente du conseil d'administration de Columbia. Armstrong dirigera le centre médical de l'école, un emploi qu'elle avait avant de devenir président par intérim.
Armstrong a soutenu des tensions continues autour de la guerre d'Israël-Hamas. Ensuite, à partir de janvier, elle a rencontré des actions agressives de l'administration Trump qui, selon elle, ont été une réponse à l'antisémitisme du campus. ICE tente d'expulser plusieurs personnes impliquées dans les manifestations pro-palestiniennes, dont Mahmoud Khalil, qui a été arrêtée dans le logement de Columbia et dont l'affaire a attiré l'attention mondiale.
L'année dernière, Shipman a décrié l'antisémitisme lors du témoignage avant le Congrès et a déclaré qu'elle n'était pas satisfaite de la réponse de l'école.
« L'antisémitisme est dangereux et répréhensible. Il n'a pas sa place à Columbia ou dans notre société, et je suis reconnaissant en tant que citoyen, et en tant que coprésidente de notre conseil d'administration pour les projecteurs que vous mettez cette ancienne haine », a-t-elle déclaré dans ses remarques. Elle a ajouté peu de temps après: «C'est inacceptable. Je peux vous dire clairement que je ne suis pas satisfait de l'endroit où Columbia est en ce moment.»
Dans une déclaration en devenant présidente par intérim, Shipman a déclaré: «Je suppose que ce rôle avec une compréhension claire des défis graves devant nous et un engagement rapide à agir avec urgence, intégrité et pour travailler avec notre faculté pour faire avancer notre mission, mettre en œuvre les réformes nécessaires, protéger nos étudiants et maintenir la liberté académique et une enquête ouverte.»
