Alexander « Shabbos » Kestenbaum, qui poursuit l'université de Harvard pour ne pas avoir protégé les étudiants juifs de l'antisémitisme, s'exprimera mercredi soir à la Convention nationale républicaine. Kestenbaum, qui a obtenu son diplôme de théologie à Harvard en mai, a dénoncé ce qu'il décrit comme un double standard dans lequel les universités chouchoutent d'autres groupes minoritaires mais permettent aux manifestants pro-palestiniens de harceler les juifs et les partisans d'Israël.
Mais Kestenbaum est un démocrate qui a voté pour le sénateur Bernie Sanders, démocrate du Vermont, lors des primaires de 2020. J'ai demandé à Kestenbaum pourquoi il avait accepté de s'adresser à la convention qui doit désigner l'ancien président Donald Trump. Cette interview a été légèrement modifiée pour plus de clarté.
Vous avez déclaré avoir été abandonné par le Parti démocrate. Soutenez-vous désormais le Parti républicain ?
Mais pour une raison ou une autre, le Parti démocrate a décidé de vilipender un allié essentiel, il a décidé de ne presque rien faire pour combattre l’antisémitisme. Je me retrouve donc coincé entre le marteau et l’enclume. Je ne soutiens pas le Parti républicain, mais s’ils veulent me donner une tribune et une occasion de parler de mes expériences vécues, alors bien sûr, je les accepterai. Et permettez-moi d’ajouter que si la Convention démocrate veut que je prenne la parole, ce serait un honneur de le faire, mais malheureusement, cette histoire ne les intéresse pas.
Alors, est-ce que vous soutenez Donald Trump ?
Je soutiens la politique de Donald Trump qui insiste sur les conséquences pour les étudiants étrangers qui violent nos lois et profanent nos libertés. Je soutiens la politique de Donald Trump qui inculque le patriotisme dans les programmes scolaires. Je soutiens la politique de Donald Trump qui taxe les dotations des universités. Et encore une fois, je ne vois pas pourquoi c'est une question partisane, et je suis incroyablement déçu par mon parti qui n'adopte pas ces positions assez évidentes.
Mais vous continuez à qualifier le Parti démocrate de « mon parti » ?
Je suis toujours inscrit comme démocrate. Je n'ai pas changé d'inscription. Je n'ai jamais voté pour un républicain de ma vie. Mais je pense que le fait que je prenne la parole à la RNC montre bien à quel point les démocrates nous ont laissé tomber.
Les démocrates ont-ils des héros ? Absolument. Le sénateur américain John Fetterman de Pennsylvanie, le représentant Richie Torres de New York, George Latimer, qui vient de battre le représentant Jamaal Bowman de New York lors des primaires de juin.
Il y a 4 ans, j'ai commis une terrible erreur en soutenant Jamaal Bowman. Le peuple juif étant en crise, nous DEVONS le destituer du pouvoir. Plus jamais, c'est MAINTENANT ! Il ne reste que 2 jours, alors partagez ce message pour exprimer votre soutien et votre gratitude à notre prochain député, George Latimer ! pic.twitter.com/kMhd4jzx8I
— Shabbos Kestenbaum (@ShabbosK) 24 juin 2024
Est-ce que je veux changer le parti et travailler de l'intérieur ? Absolument. Mais il faut reconnaître qu'à court terme, ils ont vraiment, vraiment perdu le chemin.
En fait, j'aimerais penser que je fais du bon travail en créant des nuances dans lesquelles les démocrates ont raison sur de nombreux points et les républicains sur de nombreux points. Je ne pense pas que l'antisémitisme doive être un problème partisan.
Trump a rencontré Nick Fuentes et d’autres personnes qui ont fait du trafic d’antisémitisme. Qu’en pensez-vous ?
Trump a dîné avec Nick Fuentes et a déclaré après coup : « Je ne savais pas qui il était, et je condamne et désavoue totalement ses déclarations. »
Trump devrait-il faire plus attention à ses convives ? Absolument, je trouve assez absurde que l'ancien leader du monde libre ne fasse pas plus attention à ses convives.
Comment répondriez-vous à ceux qui disent que les Républicains vous utilisent pour obtenir des votes juifs ?
Si les gens pensent que je suis un Juif de service parce que je parle du sort des étudiants juifs et du sort des otages, alors je ne pense pas que je sois le problème.
Qu'allez-vous dire à la convention ?
Je parlerai de l’expérience juive des étudiants de l’Université de Harvard. Je parlerai de la nécessité cruciale de réformer l’enseignement supérieur aux États-Unis. Et bien sûr, je parlerai du sort des huit citoyens juifs américains qui sont toujours retenus en otage à Gaza.
Vous êtes fraîchement diplômé, quels sont vos projets ?
Je passerai du temps à travailler avec l’Union orthodoxe, par l’intermédiaire de la Conférence nationale des jeunes de la synagogue, et à travailler avec de jeunes étudiants juifs.
Je suis très attachée, en réponse à mes expériences à Harvard, à inculquer aux jeunes un sentiment de fierté et d’éducation juives, afin qu’ils ne soient pas pris au dépourvu lorsqu’ils se rendent sur les campus universitaires. Je veux qu’ils soient fiers, motivés et enthousiastes à l’idée de diffuser les idéaux juifs et de se rapprocher de leur propre identité juive.
