(La Lettre Sépharade) — Israël et le Liban sont « très éloignés » pour parvenir à un accord sur une frontière maritime, mais les États-Unis restent prêts à négocier un accord, a déclaré mardi le secrétaire d’État Mike Pompeo.
Israël, le Liban et les États-Unis ont lancé en octobre des pourparlers sur la délimitation d’une frontière maritime, les premiers pourparlers non militaires entre les deux pays en 30 ans. Chaque partie a souligné que les pourparlers ne signalaient pas la normalisation, mais le fait qu’ils s’asseyent pour conclure un accord était considéré comme historique.
Trois mois plus tard, les parties semblent être dans une impasse, du moins selon le ton du communiqué publié par Pompeo.
« Plus tôt cette année, les gouvernements israélien et libanais ont demandé l’aide des États-Unis pour négocier un accord sur leur frontière maritime », a déclaré Pompeo. « Un tel accord offrirait des avantages économiques potentiellement importants aux populations des deux pays. Malheureusement, malgré la bonne volonté des deux côtés, les parties restent éloignées. Les États-Unis restent prêts à arbitrer des discussions constructives et exhortent les deux parties à négocier sur la base des revendications maritimes respectives qu’elles ont précédemment déposées auprès des Nations Unies.
Le différend porte sur 330 milles carrés de la mer Méditerranée. Ces dernières années, Israël a extrait de grandes quantités de gaz naturel sur son territoire maritime. Des gisements supplémentaires peuvent se trouver dans la zone économique du Liban, mais l’absence d’une frontière clairement délimitée et convenue au niveau international complique les efforts d’exploration là-bas.
