Huit jours après le vol de flydubai entre Dubaï et Tel‑Aviv qui avait failli tourner à la catastrophe, six passagers israéliens qui avaient contribué à prévenir le désastre ont été honorés jeudi à la Résidence du Président à Jérusalem.
La cérémonie a attiré une large couverture médiatique et a été diffusée en direct, mais pour les familles et les six récipiendaires réunis à l’intérieur, l’occasion était profondément personnelle. Des accolades, des photographies et des selfies ont accompagné la remise par le président Isaac Herzog du Prix présidentiel de l’héroïsme civil aux passagers dont les actions ont permis de sauver 174 vies.
« Ils semblaient être des individus apparemment ordinaires, » a déclaré Herzog, « qui se sont révélés être des héros extraordinaires. »
Les six récipiendaires—Tali Manes, Zvika Manes, Yaniv Hayun, le Dr Shota Musayev, Asaf Rejwan et Or Pardilov—voyageaient en tant que passagers ordinaires le 30 septembre lorsque les événements à bord du vol FZ1073 de flydubai ont soudain mis leurs vies et celles de tous les occupants en péril.
Après que le copilote omanais a attaqué le capitaine indien Smit Machchhar dans le cockpit, le blessant grièvement, le capitaine parvint à déverrouiller la porte du cockpit avant de s’effondrer. L’appareil plongea alors brusquement, et l’alerte d’un passager fit accourir les autres.
Tali Manes, qui se trouvait près de l’avant de l’appareil avec sa jeune fille, entendit des cris et réalisa que quelque chose n’allait pas. Son avertissement alerta les personnes autour d’elle, incitant les passagers à se diriger vers le cockpit.
Son mari, Zvika Manes, se joignit à l’effort après avoir sécurisé leur fille. Yaniv Hayun, plombier de Ness Ziona, se précipita dans le cockpit et contribua à maîtriser et retenir l’attaquant. Rejwan et Pardilov aidèrent également à maîtriser le copilote.
Le Dr Shota Musayev, dentiste et seul professionnel médical à bord, se précipita pour soigner le capitaine gravement blessé, s’employant à contrôler son saignement et à le maintenir conscient.
Hayun contribua ensuite à stabiliser l’appareil, puisant dans les connaissances qu’il avait acquises en regardant l’émission télévisée « Air Crash Investigation ».
Deux pilotes en congé voyageant à bord prirent ensuite le contrôle et dirigèrent l’appareil vers un atterrissage d’urgence à Tabuk, en Arabie saoudite, évitant ce que les responsables israéliens ont décrit comme une attaque terroriste à mass casualties.
« Héroïsme civil extraordinaire »
À la Résidence du Président, Herzog loua non seulement les six Israéliens mais aussi Machchhar, dont les actions dans le cockpit ont été déterminantes pour l’issue.
« Aux côtés des héros israéliens que nous honorons aujourd’hui, nous adressons nos vœux les plus sincères pour le rétablissement complet et rapide du capitaine Smit Machchhar, de l’Inde, » a déclaré Herzog. « Le courage pur et le professionnalisme affûté du capitaine Machchhar ont contribué à prévenir une catastrophe. »
Herzog a dit qu’il avait l’intention de remettre le Prix présidentiel d’héroïsme civil au pilote indien une fois son rétablissement assuré.
Le président a instauré ce prix à la suite du massacre du Hamas du 7 octobre 2023, afin de récompenser des civils qui font preuve d’un héroïsme exceptionnel au prix d’un risque personnel élevé, motivé par un sens de la responsabilité mutuelle et le désir de sauver des vies.
Lors de la cérémonie de jeudi, Herzog a replacé l’incident de flydubai dans le cadre plus large du terrorisme international.
« Tout comme des personnes de nations différentes se sont unies pour sauver cet appareil, la communauté internationale doit elle aussi rester unie face à la menace terroriste mondiale, » a-t-il dit.
« Le terrorisme ne connaît pas de frontières, et aucune nation n’est à l’abri. »
Il a noté qu’Israël a appris, à travers une expérience douloureuse, ce que signifie affronter le terrorisme et a souligné l’importance de la coopération internationale.
« La semaine dernière, le terrorisme avait l’intention de faire s’écraser un avion sur l’aéroport Ben Gourion, » a déclaré Herzog. « Demain, si Dieu le veut, il pourrait viser n’importe quel autre grand aéroport international. »
Le président a également exprimé sa confiance dans l’enquête menée par les Émirats arabes unis sur cette tentative d’attaque.
« Bon d’avoir un Israélien à vos côtés »
La cérémonie s’est déroulée au cours d’une semaine particulièrement émouvante en Israël, un jour après que le pays ait marqué le troisième anniversaire du massacre du 7 octobre.
Herzog a à plusieurs reprises revenu sur la dimension humaine de l’incident, louant des personnes issues de milieux différents qui ont agi ensemble lorsque des vies étaient en jeu. Il a souligné que tous les passagers qui ont aidé pendant l’urgence méritaient d’être reconnus.
Rejwan a déclaré que l’expérience avait forgé un lien durable entre les personnes à bord.
« Je pense que nous sommes tous, tous les passagers de ce vol, devenus une sorte de famille, » a-t-il déclaré. « Nous avons deux anniversaires: le premier est notre vrai anniversaire, et le second est le 30 septembre, le jour du vol. »
« Les événements de la semaine dernière ont rappelé à la communauté internationale une réalité que les Israéliens connaissent très bien: lorsque le danger frappe, il est bon d’avoir un Israélien à vos côtés, » a déclaré Herzog.
Le juge Elyakim Rubinstein, président du comité consultatif du prix, s’est également adressé à l’assemblée, évoquant les miracles observés pendant Chol Hamoed Sukkot et l’esprit israélien avant de conclure par « Mazel tov ».
La cérémonie, qui a été accompagnée par la musique de Matan Hasan, a réuni les six récipiendaires et leurs familles.
« Qu’elle est chanceuse que vous soyez les filles et fils d’Israël, » a déclaré Herzog. « Je suis honoré de vous décerner le Prix présidentiel israélien de l’héroïsme civil. »
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