Des groupes d'étudiants pro-palestiniens du Baruch College ont organisé mercredi une manifestation contre Hillel, accusant le groupe juif du campus de tuer des enfants et de soutenir le fascisme et le génocide.
La manifestation – au cours de laquelle les manifestants se sont affrontés avec des contre-manifestants pro-israéliens et ont été arrêtés – semble être la première dans le système de l’Université de la ville de New York à cibler directement Hillel, qui a historiquement servi de lieu principal de la vie étudiante et des rituels juifs.
Il s’agit de l’une des nombreuses actions pro-palestiniennes menées dans les universités du pays pour cibler les sections du campus Hillel. Ça vient après un événement Hillel à Baruch a été annulée en raison des manifestations du mois dernier.
Alors que les étudiants pro-palestiniens se sont organisés en grand nombre au cours de l’année universitaire écoulée pour s’opposer à la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza – et même si nombre de ces militants ont critiqué Hillel pour son soutien à Israël – les manifestations centrées sur Hillel lui-même sont rares. Mais mercredi après-midi, plusieurs dizaines de manifestants se sont rassemblés pour un « Rassemblement contre Hillel » devant le bâtiment qui abrite le club Hillel et Chabad de Baruch à Gramercy Park. Un nombre similaire de contre-manifestants se sont également présentés.
La raison de la protestation – selon un dépliant sur Instagram qui disait également « HILLEL DEBOUT LE GÉNOCIDE » – était récente. voyage dans une base de l'armée israélienne que Hillel a organisé pour les étudiants. Le Baruch Hillel accueille les étudiants de huit écoles de Manhattan.
« Avec le soutien matériel de Hillel International, Hillel à Baruch… a visité la Palestine occupée pour se nourrir et s’habiller comme des soldats de l’OIF », peut-on lire sur le post Instagram, utilisant un acronyme péjoratif signifiant Forces d’occupation israéliennes (plutôt que Forces de défense israéliennes). « Nous exigeons que la CUNY mette fin à tout partenariat avec Hillel International pour sa complicité directe dans le génocide de Gaza. »
Un autre article annonçant l'événement dit« Pas de fascistes sur le campus. »
Les manifestants portaient une banderole sur laquelle était écrit « C'est bien de se rebeller, Hillel va au diable », avec un triangle rouge inversé dessus. ce qui est devenu un signe de soutien au Hamas sur les réseaux sociaux parce que le groupe terroriste utilise le symbole dans les vidéos de ses attaques. Les étudiants manifestants ont formé à plusieurs reprises des triangles inversés avec leurs mains, brandissant le symbole aux contre-manifestants. Un autre manifestant a brandi une banderole sur laquelle était inscrite une croix gammée à l’intérieur d’une étoile de David tout en criant « Synagogue de Satan ».
Les manifestants pro-palestiniens scandaient « De CUNY à Gaza, mondialisez l’Intifada » et « Hillel, Hillel, qu’en dites-vous ? Combien d’enfants avez-vous tués aujourd’hui ? Un autre manifestant portait une chemise à l'effigie de Leila Khaled, une Palestinienne connue pour avoir détourné des avions en 1969 et 1970. Deux manifestants portaient des bandeaux verts utilisés par la branche armée du Hamas, et un chef du groupe portait un bandeau utilisé par le Front populaire. pour la Libération de la Palestine, un autre groupe terroriste désigné par les États-Unis.
Une douzaine de policiers ont séparé les manifestants pro-palestiniens du camp pro-israélien, qui a scandé « Am Yisrael Chai », un mot en hébreu signifiant « le peuple d’Israël vit », et a chanté les hymnes nationaux israélien et américain.
Au début de la manifestation, des échauffourées ont éclaté en marge du rassemblement et la police a menotté un manifestant pro-israélien portant un autocollant sur sa chemise indiquant « Hamas = ISIS ». Quelques minutes plus tard, l'un des dirigeants du groupe pro-palestinien a été arrêté par la police. Les policiers ont ensuite installé des barricades métalliques supplémentaires pour séparer davantage les deux groupes. Le NYPD a arrêté neuf personnes des deux groupes et en a libéré huit sur convocation. La plupart des arrestations semblent avoir eu lieu après que le groupe pro-palestinien se soit lancé dans une marche, laissant derrière lui le groupe pro-israélien.
Les manifestants pro-palestiniens à Baruch semblaient pour la plupart être d'âge universitaire, mais il n'était pas clair combien étaient des étudiants de Baruch. La plupart portaient des keffiehs, ou foulards palestiniens, qui couvraient leur visage. Le côté pro-israélien comprenait à la fois des étudiants et des adultes plus âgés.
La manifestation a été organisée par des groupes d'étudiants pro-palestiniens, notamment les Étudiants pour la justice en Palestine de Baruch et l'Association des étudiants musulmans. En réponse à une enquête préalable à la manifestation, Baruch l'a condamnée mais a noté que le site de la manifestation, situé sur une place du campus, était un domaine public. L'école n'a pas répondu aux questions concernant la question de savoir si les clubs officiels étaient autorisés à cibler d'autres groupes d'étudiants.
« Baruch soutient le droit de tous les individus et groupes d'exprimer leurs opinions de manière pacifique et respectueuse, mais nous condamnons la teneur de ce rassemblement car elle va à l'encontre de la valeur de respect mutuel de Baruch, essentielle pour apprendre et travailler dans une communauté diversifiée comme la nôtre. » » a déclaré Baruch dans un communiqué.
Hillel de Baruch a refusé de commenter, mais un groupe universitaire juif a condamné la manifestation comme étant antisémite. La déclaration du groupe a fait écho critiques des autres tentatives visant à évincer Hillelsqui disent que parce que Hillel est avant tout un espace de rassemblement juif, de communauté et de rituels religieux, de telles actions constituent une attaque contre la vie étudiante juive sur le campus.
Le groupe universitaire juif, appelé CUNY Alliance for Inclusion, a déclaré dans un communiqué que « le dépliant et le programme déclaré du rassemblement sont sans ambiguïté antisémites », et a condamné Baruch pour avoir autorisé la manifestation.
« Cette soi-disant manifestation n’est pas du tout une protestation – c’est une attaque contre Hillel et un effort pour isoler les étudiants juifs et étouffer leurs voix », a déclaré le groupe.
D’autres groupes étudiants pro-palestiniens de la ville de New York ont également soutenu des groupes terroristes ces dernières semaines. La branche des Étudiants pour la justice en Palestine de l'Université Columbia a publié des messages sur Instagram et Telegram affirmant que le Hamas n'est pas antisémite et utilise le triangle inversé. Un article, faisant référence au principal mode d'attaque du Hamas, disait : « Celui qui est solidaire de nos cadavres mais pas de nos roquettes est un hypocrite et n'est pas l'un des nôtres. »
Mercredi également, des manifestants pro-palestiniens ont organisé une manifestation distincte contre le centre médical Weill Cornell dans l'Upper East Side. Ils appelé à «inonder Cornell», utilisant un terme couramment employé par les groupes de protestation qui fait écho au nom du Hamas pour l'attaque du 7 octobre contre Israël, le « déluge d'Al-Aqsa ».
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
