JERUSALEM (La Lettre Sépharade) – La découverte de fossiles vieux de 200 000 ans dans une grotte du nord d’Israël montre que les premiers humains ont migré vers Israël pendant la période glaciaire, soit 100 000 ans plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.
Les découvertes ont été publiées dimanche dans le Journal of Human Evolution par Lior Weissbrod de l’Autorité des antiquités d’Israël et Mina Weinstein-Evron de l’Institut d’archéologie Zinman de l’Université de Haïfa.
On croyait auparavant que le climat froid et sec de la période glaciaire était un obstacle à la migration intercontinentale des humains hors d’Afrique.
Les scientifiques ont examiné des fossiles d’animaux de la grotte de Misliya au mont Carmel et ont identifié une espèce de campagnol qui caractérisait les régions nordiques et froides. Les rongeurs, qui n’étaient capables de vivre que dans des climats froids, ont été retrouvés à proximité d’une mâchoire humaine vieille de près de 200 000 ans, parmi les premiers restes humains en dehors de l’Afrique.
« (H)ici en Israël, des conditions froides ont prévalu qui ont permis à ces animaux de survivre. Trouver la mâchoire humaine dans la même couche où vivait le rongeur suggère que ces premiers humains ont survécu dans ces conditions », a déclaré Weissbrod dans un communiqué.
Weissbrod a déclaré que les minuscules restes sont d’une importance primordiale pour l’étude de l’évolution humaine.
