Les Juifs sont-ils blancs ? C’est une question qui a dominé les conversations depuis les manifestations Black Lives Matters de 2020. Les Juifs se présentent souvent comme blancs et détiennent des privilèges économiques, mais la récente recrudescence des incidents antisémites, qu’il s’agisse de l’explosion de plusieurs mois de Kanye West ou des attaques contre les Juifs hassidiques dans les rues de Brooklyn , montre que ce n’est pas si simple.
Vous les gens, une nouvelle comédie romantique burlesque de Jonah Hill et Kenya Barris, modifie un peu cette grande conversation. Il considère comme acquis que les Juifs sont blancs et se demande plutôt si les Juifs sont réellement la pire espèce de Blancs.
S’appuyant fortement sur Devinez qui vient dîner, le nouveau film suit un couple interracial alors qu’ils tentent de faire fonctionner leurs deux familles. Ezra (Hill) est un NJB qui travaille dans la finance, mais sa véritable passion est le podcast hip-hop qu’il dirige avec son meilleur ami, une femme noire queer nommée Mo. Il tombe amoureux d’Amira (Lauren London), une fashionista noire. designer; les deux se connectent autour de leur amour commun pour le street style.
Mais nous ne voyons pas vraiment grand-chose de l’histoire d’amour d’Ezra et Amira, qui est soigneusement intégrée dans un montage dès le début. Au lieu de cela, nous nous concentrons sur leurs parents. Il y a Akbar, joué par Eddie Murphy, le père d’Amira et un converti de Nation of Islam ; et Shelley, une Julia Louis-Dreyfus frénétique dans le rôle de la mère riche et sans tact d’Ezra.
Même si je ne suis pas convaincu que l’humour burlesque soit le meilleur moyen d’aborder une question aussi délicate que les relations raciales entre Noirs et Juifs, la comédie peut souvent être un outil utile pour découvrir des vérités plus profondes. Les tentatives de Shelley d’avoir des conversations informelles sur la brutalité policière avec Amira, par exemple, sont une sorte de grimace familière. Elle essaie, oui, mais pour de mauvaises raisons ; elle pense que se lier d’amitié avec une femme noire prouvera qu’elle est le bon type de femme blanche riche. «Je vais avoir des petits-enfants noirs!» proclame-t-elle. « Nous sommes une famille de couleur – nous sommes l’avenir maintenant ! »
Le Washington Post appelé Vous les gens une « classe de maître sur les questions de division et notre humanité commune ». Pourtant, nous ne voyons jamais aucun personnage partager son humanité ; la plupart d’entre eux sont tellement caricaturaux qu’ils sont à peine humains.
Dans une scène, s’appuyant sur les pires stéréotypes sur la paternité noire, l’oncle d’Amira – un criminel de carrière – parle de son arrestation pour avoir traqué sa « petite maman » dans le but de réduire la pension alimentaire de ses enfants. Il y a un salon de coiffure rempli de membres de gangs. Et Akbar passe le plus clair de son temps à parler de sa haine virulente envers les Blancs.
Heureusement, la plupart des personnages noirs bénéficient d’au moins un petit développement de personnage. Pendant ce temps, les Juifs du film ne sont que de simples stéréotypes : riches, névrosés, terriblement pas cool et souvent allègrement racistes. Nous savons que la famille d’Ezra est juive grâce à une première scène lors des services de Yom Kippour, où de nombreux amis de la famille font des commentaires extrêmement déplacés. Un homme lubrique, un médecin, tente de proposer à Ezra de l’examiner dans les toilettes de la synagogue. Ces Juifs, ils sont tellement dégoûtants, n’est-ce pas ?
Cependant, au-delà de cette ouverture spectaculaire, il y a peu de Juifs dans la famille d’Ezra. Ce ne sont essentiellement que des versions exagérées de Blancs riches et libéraux. Sauf qu’on nous rappelle constamment et maladroitement qu’ils sont juifs. «J’ai besoin que tu creuses profondément dans ton petit corps juif», lui dit le collègue podcasteur d’Ezra tout en lui donnant des conseils, au cas où vous auriez oublié qu’il était juif. Qui dit ça?
C’est comme si Vous les gens essaie d’établir un lien clair entre la religion des parents d’Ezra et leur comportement grossier ; ils ne sont pas seulement blancs, ils sont encore pires : ils sont juifs. Et le film donne également du crédit à certaines des dangereuses théories du complot antisémite qui ont dominé l’actualité récemment. Lorsque les familles d’Amira et d’Ezra se réunissent autour d’un dîner, Akbar dit qu’il idolâtre Louis Farrakhan. « Je connais ce qu’il a dit à propos des Juifs », répond Shelley, mal à l’aise.
Le dîner dégénère en une dispute au cours de laquelle les parents d’Amira accusent la famille d’Ezra de comparer l’Holocauste à l’esclavage et continuent en disant que l’Holocauste n’était pas si grave puisque les Juifs sont si riches maintenant – une richesse, dit Akbar, héritée du contrôle de la traite négrière. Il s’agit d’une théorie du complot qui se renforce, mais le film ne fait rien pour la démystifier – les parents d’Ezra ne protestent même pas.
Au contraire, les Juifs ont une si mauvaise image – lascives, fétichistes, gauchers, sans histoire réelle ni croyances au-delà de la richesse – qu’il est facile de croire que le complot de la traite négrière est vrai et qu’ils ne veulent tout simplement pas affronter les origines sordides. de leur richesse. Et si les téléspectateurs ne connaissent pas déjà l’antisémitisme ouvert de Farrakhan, ou le fait que la Nation de l’Islam est un groupe haineux désigné, il est facile d’ignorer les inquiétudes de Shelley en tant que femme blanche incapable de reconnaître son privilège. D’autant plus qu’Ezra dit que Farrakhan « le dit comme s’il fallait le dire ».
Dans les 20 dernières minutes du film de deux heures, Vous les gens fait un brusque changement de cap et commence à viser une fin heureuse. (Il s’agit d’une comédie romantique, après tout.) Nous avons droit à plusieurs monologues qui livrent des informations vraies, bien que sévères, sur l’histoire du racisme en Amérique, suivis de plusieurs autres sur le fait de ne pas juger les gens sur la base de leur apparence. Shelley et Akbar concluent une trêve et s’excusent auprès de leurs enfants.
Mais il est difficile de les acheter heureux pour toujours. « Vous avez dit que les Noirs et les Blancs ne pourraient jamais être cool, et je pense que vous avez raison », dit Ezra à un ami vers la fin du film. Après avoir regardé une heure et demie d’affrontements entre Juifs et Noirs, il est plus facile de croire qu’Amira et Ezra sont condamnés que de croire à leur histoire d’amour.
