Une star du football s’est excusée jeudi pour un geste antisémite qu’il a imité lors d’un livestream plus tôt cette semaine. Et des excuses d’une star du baseball pour avoir déclaré que les Juifs sont généralement poilus pourraient être présentées prochainement.
Ce que les deux incidents avaient en commun : ils se sont produits lorsque les athlètes traînaient avec le streamer juif controversé Adin Ross.
Puka Nacua, un receveur des Rams de Los Angeles, a fait ce geste mardi à la demande de Ross. Le streamer de jeux vidéo a enseigné à Nacua la pose connue sous le nom de « Juif cupide » – qui consiste à baisser la tête dans les épaules tout en frottant une main sur un poing – et lui a suggéré de l’intégrer à sa célébration de l’atterrissage.
Le lendemain, Ross torse nu a demandé au voltigeur des Dodgers de Los Angeles Mookie Betts – qui, comme Nacua, est largement considéré comme l'un des meilleurs joueurs de son sport – s'il était poilu.
« Oui, vous l'êtes », a déclaré Betts, lui-même podcasteur et réputé de bonne humeur. « Tout va bien, cependant. Comme, en général, tu sais, les gens comme toi sont poilus. »
Ross a répondu qu’il était « juif et italien ».
«C'est ce que je dis», a déclaré Betts. « Les Juifs le sont généralement – vous voyez ce que je dis ?
Les moments déplacés sont un territoire familier pour Ross, 25 ans, qui a été banni de la plateforme de streaming Twitch pendant plus de deux ans en raison de son incapacité à modérer le torrent de commentaires racistes et antisémites dans le chat en direct de son flux. Il a accueilli à plusieurs reprises sur son stream l'antisémite déclaré Nick Fuentes ; selon James Dator de SBNation, « Ross a la réputation de permettre l'antisémitisme dans son émission, souvent sous couvert de « plaisanterie ». » Le blog sportif Defector a déclaré que « toute la marque de Ross est construite autour d'une provocation idiote ».
Malgré la controverse que Ross suscite fréquemment – ou peut-être parce qu’ils savent que quelqu’un qui a acheté un Cybertruck pour le président Donald Trump ne sera probablement pas offensé par le politiquement incorrect – les célébrités qui rejoignent son flux ont tendance à baisser la garde autour de lui, plaisantant comme de vieux amis et révélant progressivement leur vision du monde. Et si une personne juive vous demande de faire une fête, la célébration peut-elle vraiment être antisémite ? La réponse a peut-être surpris Nacua.
Pourtant, certains de ces invités sont tenus à un niveau de parole plus élevé que Ross, qui serait payé à cinq chiffres par heure par la plateforme de streaming sans restriction Kick. Et lorsque vous dites quelque chose lors d'une diffusion en direct, l'hôte de la diffusion n'est pas la seule personne à pouvoir être offensée. Betts et Nacua ont peut-être appris cette leçon de l'ancien invité Sauce Gardner, un cornerback des Colts d'Indianapolis, qui a déclaré à Ross en 2024 que « vous dirigez tous le monde ». Gardner s'est excusé plus tard.
Jeudi, après que le geste de Nacua ait été largement condamné en ligne et ait suscité des réactions de la part de la NFL et des Rams, le receveur – actuellement deuxième de la NFL pour les verges sur réception – a publié une déclaration.
«Lorsque je suis apparu l’autre jour sur un livestream sur les réseaux sociaux, il m’a été suggéré d’effectuer un mouvement spécifique dans le cadre de la prochaine célébration de mon prochain atterrissage», peut-on lire dans le communiqué, qui présentait la marque de Stand Up To Jewish Hate, une organisation fondée par Robert Kraft, propriétaire des New England Patriots. « À l’époque, je n’avais aucune idée que cet acte était de nature antisémite et perpétuait des stéréotypes néfastes à l’encontre du peuple juif. »
« Je m'excuse profondément auprès de tous ceux qui ont été offensés par mes actes, car je ne défends aucune forme de racisme, d'intolérance ou de haine envers un autre groupe de personnes », a-t-il ajouté.
Ni les Rams ni la NFL n'ont indiqué dans des déclarations distinctes jeudi si Nacua ferait face aux conséquences de l'incident.
« La NFL condamne fermement toutes les formes de discrimination et de comportement désobligeant envers tout groupe ou individu », a déclaré jeudi la ligue dans un communiqué. « La montée continue de l'antisémitisme doit être combattue partout dans le monde, et la NFL continuera à se tenir aux côtés de ses partenaires dans cette lutte. La haine n'a pas sa place dans notre sport ou notre société. »
Les Rams ont écrit : « Il n’y a pas de place dans ce monde pour l’antisémitisme ainsi que pour d’autres formes de préjugés ou d’hostilité envers le peuple juif et les personnes de toute religion, ethnie ou race. »
Nacua, qui a terminé deuxième en 2023 en votant pour la recrue offensive de l'année dans la NFL, a reçu des réactions négatives à la suite de plusieurs déclarations qu'il a faites lors de la diffusion en direct. Il a accusé les arbitres de partialité et d'appel à l'influence, déclarant : « Ces gars-là sont des avocats. Ils veulent aussi passer à la télévision. » Il a également affirmé que « les commotions cérébrales sont toutes dans votre tête, vous ne pouvez tout simplement pas y penser ».
Si Betts regrette sa propre déclaration, il ne l'a pas dit publiquement. Son employeur non plus, une équipe célèbre pour aligner des stars juives comme Sandy Koufax. The La Lettre Sépharade a contacté l'agence de Betts et les Dodgers pour obtenir leurs commentaires.
