(JTA) – Les manifestations pro-palestiniennes du campus qui ont éclaté après le 7 octobre 2023, les attaques du Hamas United de nombreux étudiants juifs, parents et «défense» dans une lutte nationale contre l'antisémitisme, l'intimidation et la perturbation de la vie universitaire.
Mais comme l'administration Trump a pris la cause avec enthousiasme – plus récemment, arrêtant, détenant et menaçant d'expulser un diplômé de Columbia University et un détenteur de cartes vertes qui a dirigé certaines des manifestations les plus perturbatrices – certains Juifs demandent: est-ce le combat pour lequel nous nous sommes inscrits?
« L'antisémitisme est en augmentation, et nous devons prendre cela très au sérieux, mais nous ne pourrons pas arrêter et expulser notre chemin du grave problème de l'antisémitisme », a déclaré dans une interview Udi ofer, l'ancien directeur politique national adjoint de l'American Civil Liberties Union. «Tenter d'expulser les titulaires de cartes vertes pour leur plaidoyer étudiant est le type d'action que nous associons normalement aux régimes répressifs.»
Pour certains défenseurs juifs, l'arrestation de Khalil a représenté une décision audacieuse et attendue depuis longtemps qui a signalé des conséquences pour les dirigeants de manifestations persistantes et néfastes qui ont laissé les Juifs sur le campus en train de se sentir distingués et de peur. Tout en concédant que Khalil mérite des «protections de la procédure régulière», la ligue anti-diffamation a été rapide hors de la porte avec une déclaration disant qu'ils «espèrent que son action allait dissuader d'autres personnes qui pourraient envisager de violer la loi sur les campus universitaires».
Dans un fil sur X, la Columbia Jewish Alumni Association a déclaré qu'elle avait salué les rapports suggérant que la carte verte de Khalil serait révoquée, le décrivant comme «un chef de file du chaos» à Columbia.
« Personne ne l'a forcé à diriger des foules qui diabolisent l'Amérique, ni à harceler et à intimider les Juifs », a écrit le groupe. «C'était son choix.»
La lutte contre l'antisémitisme a été l'une des promesses de la campagne de Donald Trump, et lorsqu'il a été élu président en 2024, il a tiré une minorité légèrement plus grande d'électeurs juifs qu'en 2016. Son vœu de défaire la diversité, l'équité et les efforts d'inclusion, qui ne protégeaient souvent pas les juifs sur les campus, lui ont également valu des éloges parmi les électeurs juifs à l'origine démocratique.
La lutte contre l'antisémitisme a également été le point de la lance dans la plupart des mouvements de Trump contre l'enseignement supérieur. Quelques jours après le retour aux fonctions, il a signé un décret exécutif sur la lutte contre l'antisémitisme, en se concentrant sur ce qu'une feuille d'information de la Maison Blanche appelait le racisme anti-juif dans les universités «de gauche». Lundi, l'administration a averti 60 universités qu'elles pourraient en faire face aux pénalités des enquêtes en suspens sur l'antisémitisme sur leurs campus.
Dans le même temps, Trump et son vice-président, JD Vance, ont déclaré que les mesures de l'administration pour annuler les subventions de recherche et les contrats dans les universités sont un effort pour éliminer les préjugés présumés de gauche et éliminer les programmes de diversité, d'équité et d'inclusion.
C'est cette motivation idéologiquement polarisante qui laisse certains dirigeants juifs se méfier de la croisade de l'administration contre l'antisémitisme. Certes, ces dirigeants ont tendance à être des critiques de Trump, mais presque tous ont parlé de l'antisémitisme sur le campus, se considèrent pro-israéliens et ont appelé les universités à répondre et à protéger les étudiants juifs.
Les efforts de l'administration Trump «sont motivés par des agents politiques qui prétendent qu'ils sont déterminés à garantir que les institutions qui reçoivent un financement fédéral sont conformes aux lois fédérales anti-discrimination. C'est un mensonge », a déclaré le rabbin Sharon Brous, de la communauté indépendante d'Ikar à Los Angeles, dans un sermon samedi.
Brous, qui a obtenu son baccalauréat à Columbia, a reconnu l'étendue de l'antisémitisme lors de nombreuses manifestations universitaires, mais était sceptique à l'égard des responsables de l'administration Trump qui luttent contre l'antisémitisme en même temps qu'ils éliminent les protections contre les gens trans et non binaires et éracutant les efforts des droits civils au nom de Dei.
« Nous, les Juifs, sommes utilisés pour faire avancer un programme politique qui causera un grave préjudice au tissu social et aux institutions les mieux adaptées pour protéger les Juifs et toutes les minorités », a déclaré Brous dans son sermon, livré avant la détention de Khalil. «Notre douleur, notre traumatisme, est exploitée pour éviscérer le rêve d'une démocratie multiraciale, tout en avançant le but d'une nation chrétienne blanche.»
Brous est membre d'une majorité juive libérale qui préconisait depuis longtemps la liberté d'expression et la procédure régulière en tant que caractéristiques de la démocratie américaine. Sous les présidents républicains et démocratiques, les groupes juifs sont restés attachés à ces idéaux démocratiques de petite D, en partie par rapport à l'intérêt personnel.
« Les Juifs bénéficient lorsque les droits constitutionnels sont protégés au maximum », a déclaré Offer. «La liberté d'expression, la liberté d'expression, sont des principes fondamentaux qui définissent les démocraties libérales, et les Juifs sont plus sûrs aux États-Unis lorsque la démocratie libérale s'épanouit.»
OFER, maintenant professeur invité en affaires publiques et internationales à l'Université de Princeton, a déclaré qu'il n'avait jamais vu de cas comme Khalil, qui apparaît – en attendant de nouvelles allégations ou explications faites par les forces de l'ordre – pour utiliser le service d'immigration pour punir un résident permanent licite (comme les détenteurs de cartes vertes sont désignés) sur la base de la parole.
Khalil n'avait plus été inculpé auparavant d'avoir enfreint la loi et a été transféré dans un centre de détention des immigrants en Louisiane après un raid de fin de soirée sur son appartement.
« Il y a beaucoup de choses qui ont été dites depuis le 7 octobre avec lesquelles je ne suis pas d'accord », a déclaré Ofer, qui a grandi en Israël. «Mais protéger le discours ne signifie pas être d'accord avec ce discours. Cela signifie être d'accord avec les principes d'une démocratie libérale où la dissidence est la bienvenue et où le marché des idées est robuste. »
Les efforts de Trump pour lutter contre l'antisémitisme interviennent au milieu d'une vague d'activités qui est un anathème pour de nombreux Juifs qui soutiennent cette notion de démocratie libérale: pardonner les émeutiers du 6 janvier, placer des loyalistes en charge du FBI et des militaires, abandonnant les enquêtes contre les alliés Trump et déclarant le contrôle des agences indépendantes telles que la Commission des élections fédérales. Mais les scrupules à propos de ces actions sont également exprimés en termes d'intérêt personnel communal.
«L'administration Trump exploite de réelles préoccupations concernant l'antisémitisme pour saper la démocratie: du financement de l'éducation à l'expulsion des étudiants vers la diversité, les capitaux propres et l'inclusion», a déclaré Amy Spitalnick, PDG du Conseil juif pour les affaires publiques, dans un communiqué. « Comme nous l'avons dit à plusieurs reprises: cela fait des Juifs – et tant d'autres – moins sûrs. »
Les critiques de la détention de Khalil – et de l'ordre de Trump en janvier recommandant l'expulsion d'étudiants étrangers accusés de soutenir le terrorisme – citent des précédents historiques pour affirmer que même dans la lutte contre l'antisémitisme, les Juifs devraient mettre la défense de la liberté d'expression.
L'un de ces précédents est l'ère McCarthy du début des années 1950, lorsqu'un gouvernement ayant des préoccupations légitimes concernant l'influence communiste a commencé à cibler les citoyens avec des liens même tangentiels ou il y a longtemps à l'extrême gauche. L'effort a été émoussé et large, mais il a distingué de manière disproportionnée les Juifs avec des liens de gauche et des immigrants et des réfugiés récents des pays du bloc soviétique.
Axios a rapporté la semaine dernière que le plan de Trump pour expulser ce qu'il a appelé «des extraterrestres résidents qui se sont joints aux manifestations pro-jihadistes» et «tous les sympathisants du Hamas sur les campus universitaires» s'appuient sur une loi de 1952, connue sous le nom de McCarran-Walter Act, qui a facilité la dépression et le maintien de membres des membres communistes et «communistes». Comme l'attaquant l'a noté la semaine dernière, les «quotas de la loi et le test décisif idéologiques étaient largement compris à l'époque pour cibler les survivants de l'Holocauste juif d'Europe de l'Est soupçonnés d'être des agents soviétiques».
Ocer a également rappelé les raids de Palmer de 1919, lorsque le ministère de la Justice a ciblé des socialistes et des communistes suspects pour l'expulsion. Des milliers d'immigrants italiens et juifs ont été arrêtés à travers le pays et des centaines expulsés. Le futur juge de la Cour suprême, Felix Frankfurter, faisait partie des auteurs d'un rapport dénonçant les violations du ministère de la Justice de la Constitution dans la réalisation des raids.
Leah Greenberg, co-directrice de la directrice de l'indivisible, le groupe organisateur progressiste, est allée jusqu'à présent pour tirer une analogie avec l'Allemagne nazie, écrivant sur X qu'elle «vérifiait les livres d'histoire pour savoir si` `le tyran commence à redéfinir le statut de citoyenneté des gens».
La confusion par Trump contre l'antisémitisme et d'autres priorités administratives laisse également un peu de méfiant des Juifs impliqués dans la refonte agressive de Trump de l'ordre libéral.
« La dépassement fédéral autoritaire et le mépris apparent pour une procédure régulière ne rendent que les Juifs moins sûrs », a déclaré Jonathan Jacoby, directeur national du Nexus Project Antisemitism Watchdog Group, dans un communiqué sur la détention de Khalil. «Nous refusons d'avoir nos préoccupations et nos craintes concernant l'antisémitisme armé pour saper la démocratie pluraliste.»
Dans un témoignage récent lors d'une audience du Comité judiciaire du Sénat sur l'antisémitisme, Kevin Rachlin, directeur du projet Nexus de Washington, s'est prononcé contre les menaces de l'administration de déporter des militants pro-Palestiniens. Mais il a également critiqué un projet de loi bipartite, le «Stop Terror-Financing et les pénalités fiscales sur la loi sur les otages américains», qui donnerait au Département du Trésor des pouvoirs pour révoquer l'exonération fiscale de tout organisme à but non lucratif qu'il jugera une «organisation de support terroriste».
« Ces approches violent non seulement les principes démocratiques », a déclaré Rachlin, « mais peut en fait exacerber l'antisémitisme en favorisant la division et le ressentiment sur les campus, l'aliénation des alliés potentiels dans la lutte contre la haine et la réorientation de l'énergie des solutions éducatives et de renforcement communautaire à la surveillance et à la punition. »
Brous a fait un point similaire dans son sermon, disant que les Juifs peuvent regretter l'antisémitisme utilisé comme un coin pour l'agenda Trump.
« Ce qui peut ressentir, aujourd'hui, comme une étreinte bienvenue, c'est en réalité nous mettre en danger encore plus grand », a-t-elle déclaré.
