(Semaine juive de New York) – Lundi, le maire de New York, Eric Adams, a convoqué une table ronde d’étudiants juifs à l’hôtel de ville pour entendre parler de leurs expériences en matière d’antisémitisme.
Assis à côté du représentant de New York Ritchie Torres, peut-être le démocrate le plus pro-israélien du Congrès, Adams a écouté attentivement les étudiants juifs alors qu’ils décrivaient leurs expériences de harcèlement et d’inconfort sur le campus.
Adams s’est engagé à les soutenir et à les protéger, ainsi que le reste de la communauté juive – même s’il a reconnu les limites légales de la manière dont il pouvait réprimer les manifestants pro-palestiniens.
« Les alliés de la décence devraient s’opposer à l’antisémitisme qui se manifeste sur nos campus universitaires, sur les réseaux sociaux, lors des manifestations quotidiennes dans les rues », a déclaré Adams.
« Nous allons appeler nos campus universitaires à avoir une tolérance zéro à l'égard du harcèlement, de l'intimidation, de la haine et du parrainage à tout niveau, en vous refusant une éducation juste et sûre », a-t-il ajouté.
Deux jours plus tard, mercredi soir, la nouvelle a éclaté selon laquelle Adams avait été inculpé de crimes, notamment de corruption et de fraude. De nombreuses allégations tournent autour de ses liens avec la Turquie, même si un article paru cette semaine dans le New York Times indique que les enquêteurs chargés de l'affaire recherchent également des informations sur ses relations avec plusieurs autres pays, dont Israël.
Adams a déclaré son innocence et est resté provocant lors d'une conférence de presse jeudi. « J'ai hâte de me défendre et de défendre les habitants de cette ville comme je l'ai fait tout au long de ma carrière professionnelle », a-t-il déclaré.
Adams a noué des liens avec les communautés juives au cours de son ascension politique de plusieurs décennies à New York – des relations qui pourraient l’aider dans sa lutte contre les accusations et la tempête politique qu’elles ont déclenchée. Il a cultivé le soutien des Juifs au cours des décennies où il a servi dans la police de New York, en tant que sénateur de l’État et président de l’arrondissement de Brooklyn avant de devenir maire en 2022.
Il entretient des liens de longue date avec les communautés orthodoxes haredi de Brooklyn, et son soutien indéfectible à Israël lui a valu le soutien de grandes organisations juives. Il est un ardent défenseur d’Israël et un critique des manifestations anti-israéliennes depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre.
Quelques jours après l’attaque du Hamas l’année dernière, Adams s’est joint à des milliers de Juifs new-yorkais pour une manifestation pro-israélienne devant les Nations Unies. Il a continué dans cette voie, y compris lors d’événements comme sa rencontre cette semaine avec les étudiants juifs, qui ont établi un profond soutien au maire parmi les militants pro-israéliens.
« Je suis ici aujourd'hui pour dire que non seulement je suis le directeur général de cette ville, mais que je suis votre frère », a-t-il déclaré lors du rassemblement d'octobre. « Votre combat est mon combat. »
Hank Sheinkopf, un consultant politique de longue date de la ville de New York et juif, a prédit que son soutien resterait ferme alors qu'il se débattait avec son inculpation. « Vous ne quittez pas les alliés que vous avez », a-t-il déclaré.
« Ses alliés juifs ne partent pas », a déclaré Sheinkopf. « Il a été un défenseur fidèle et inébranlable de la communauté juive. »
Il a ajouté : « Il a été extraordinairement pro-israélien et favorable aux Juifs et c’est son histoire et c’est la seule chose qui compte. »
Le rabbin Joseph Potasnik, vice-président exécutif du Conseil des rabbins de New York et membre du Conseil consultatif juif de la ville, a déclaré qu'il connaissait le maire depuis qu'Adams était au Sénat de l'État de New York, de 2007 à 2013.
« Il a été un ami fidèle du peuple juif. Ce n’est pas seulement au moment où il est devenu maire », a déclaré Potasnik. « Certains l'ont souvent mis au pilori parce qu'il était à nos côtés, mais cela ne l'a pas dissuadé. »
Adams a noué des liens solides avec les communautés orthodoxes de Brooklyn, y compris dans les quartiers ultra-orthodoxes, en dénonçant avec force les crimes haineux et en renforçant la protection policière des sites religieux. L’année dernière, il a publiquement fait l’éloge de l’éducation dans les yeshiva après une série d’articles dans le New York Times sur les yeshiva qui ne répondaient pas aux normes éducatives de l’État.
D’autres membres du Conseil consultatif juif ou associés d’Adams ont refusé de commenter ou n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Potasnik a souligné que le maire était présumé innocent, comme toute autre personne dans le système judiciaire, jusqu'à preuve du contraire.
« Je pense que nous devrions avoir confiance dans notre système et j'espère que le maire sera acquitté », a-t-il déclaré. « J'espère qu'il y aura toujours ceux qui se souviendront de sa loyauté envers nous. »
L’aile progressiste de la communauté juive de la ville qui s’est toujours opposée à lui et qui le critique aujourd’hui est son aile progressiste. Le contrôleur Brad Lander ainsi que le prédécesseur de Lander, Scott Stringer, tous deux candidats à la mairie l'année prochaine, ont appelé Adams à démissionner.
Les progressistes ont critiqué Adams en raison de son soutien à la police et à d’autres politiques, y compris sa réponse aux campements étudiants pro-palestiniens.
Lincoln Restler, membre progressiste du groupe juif du conseil municipal de New York, a également appelé Adams à démissionner.
« Aucun maire ne peut servir notre ville sous le coup d’une accusation criminelle. La seule voie responsable pour la ville de New York est que le maire Eric Adams démissionne », a déclaré Restler sur X. Les quatre autres membres du caucus, dont le président Eric Dinowitz, n'ont pas publiquement appelé à la démission d'Adams.
Linda Rosenthal, membre de l'Assemblée de l'État de New York, qui représente l'Upper West Side et certaines parties de Hell's Kitchen, a également appelé Adams à démissionner. « Les New-Yorkais méritent un gouvernement qui fonctionne – pas une série de démissions et d'inculpations qui incluent désormais le maire », a-t-elle écrit sur X. « Même si tout le monde a droit à son procès, les défis de New York sont bien trop vastes pour être combattus d'une seule main. attaché dans le dos.
Le groupe progressiste Juifs pour la justice économique et raciale a lancé un appel à la démission d'Adams la semaine dernière, alors que plusieurs hauts responsables de la ville ont quitté leurs fonctions au milieu de l'enquête fédérale. Jeudi, le JFREJ a annoncé qu'il enquêterait dans l'Upper West Side la semaine prochaine pour « informer les New-Yorkais de la prise de pouvoir en cours par Adams, qui n'est pas découragé par ces accusations fédérales ».
« Nous avons besoin d’un maire qui donne la priorité aux gens », a déclaré jeudi JFREJ.
