(JTA) — Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a témoigné mardi devant le tribunal lors de son procès pour corruption, un moment sans précédent qui survient des années après son inculpation pour fraude, corruption et abus de confiance.
Netanyahu a toujours nié tout acte répréhensible dans ces affaires, qui tournent autour d’allégations de corruption et de tentatives d’influencer illégalement la couverture médiatique. Il affirme que le procès est une « chasse aux sorcières » destinée à le faire tomber politiquement. Il a jusqu’à présent répété des sentiments similaires à la barre.
Netanyahu a été inculpé en 2019, c'est la première fois qu'un Premier ministre en exercice est inculpé dans une affaire pénale, et le procès a débuté en 2020. La procédure a duré des années, en partie à cause des restrictions imposées par la pandémie, puis à cause de la guerre sur plusieurs fronts d'Israël. cela a commencé avec l’invasion du Hamas le 7 octobre 2023.
Netanyahu est inculpé dans trois affaires distinctes : l’une d’entre elles est accusée d’avoir reçu des cadeaux illégaux d’Arnon Milchan, un producteur hollywoodien, notamment des cigares et du champagne. Deux autres tournent autour de la médiatisation. L'un d'eux accuse d'avoir conclu un accord secret pour limiter la distribution d'un journal de droite en échange d'une couverture favorable de la part d'un journal qui le critiquait, et un autre affirme avoir pris des décisions réglementaires au bénéfice d'un homme d'affaires israélien en échange d'une couverture favorable sur un autre. site d'actualités. Il est interrogé sur les trois.
« C’est l’occasion de mettre un terme à ces accusations ridicules », a déclaré Netanyahu au début de son témoignage, qui faisait suite à une déclaration de son avocat. Il a ajouté : « J’ai été étonné par l’ampleur de l’absurdité. »
En plus de répondre aux questions de son avocat sur ces affaires, Netanyahu a passé du temps à la barre pour parler de sa carrière politique et des événements survenus au cours de ses plus de 15 années en tant que Premier ministre. Il a affirmé que la grande majorité des médias israéliens sont « de gauche », même si l’un des journaux les plus lus, Israel Hayom, est considéré comme pro-Netanyahu.
Il a également déclaré qu'une couverture médiatique favorable n'était pas importante pour lui et que si c'était le cas, « tout ce que j'aurais eu à faire, c'est de signaler et de dire que tout va bien, il y aura deux États » – un État palestinien aux côtés d'Israël, ce qu'il a fait. opposé pendant presque toute sa carrière. Il a ajouté : « J’aurais fait quelques pas vers la gauche et j’aurais été relevé. »
(Alors que Netanyahu donne des interviews relativement fréquemment aux médias internationaux, les interviews avec les médias israéliens sont plus rares.)
Il a également affirmé qu'il n'aimait pas le champagne.
Son témoignage est loin d’être l’affaire d’un jour. Il doit comparaître devant le tribunal trois jours par semaine, de 10 heures à 16 heures, jusqu'à la fin de son interrogatoire. Le procès se déroule au tribunal de district de Jérusalem, mais le témoignage de Netanyahu a lieu dans une salle d'audience souterraine à Tel Aviv pour des raisons de sécurité.
Netanyahu et ses alliés, en plus de dénoncer les accusations elles-mêmes, ont déclaré que le calendrier des témoignages constituait un fardeau déraisonnable pour un Premier ministre en temps de guerre, mais les tentatives pour le repousser ont échoué. Plusieurs députés de son parti, le Likoud, étaient présents dans la salle d'audience pour le voir prendre la parole, notamment la ministre des Transports Miri Regev et Amir Ohana, président de la Knesset, le parlement israélien. Des manifestants pro et anti-Netanyahu se sont également rassemblés devant le palais de justice.
