Alors que des millions d’Américains ont regardé les événements surréalistes de mercredi se dérouler sur les chaînes d’information par câble et les sites Web des médias grand public, au moins 16 000 ont regardé les insurgés envahir le bâtiment du Capitole américain en temps réel via des flux en direct publiés par les membres de la foule eux-mêmes. Au lieu de Norah O’Donnell ou d’Anderson Cooper, leur hôte était un néonazi de 33 ans qui a été banni de plusieurs plateformes de médias sociaux et a raconté la scène avec des commentaires comme : « Ouais, mon pote ! 1776, bébé !
Ces internautes avertis et anonymes ont puisé dans le flux en direct via une plate-forme peu connue appelée DLive. Normalement utilisé pour le streaming de jeux vidéo, il est de plus en plus devenu le foyer d’extrémistes d’extrême droite qui ont été expulsés des réseaux grand public comme YouTube. L’hôte est connu sur DLive et d’autres plateformes sous le nom de Baked Alaska, mais son vrai nom est Tim Gionet, un ancien employé de BuzzFeed qui a pris un virage à droite lors de la campagne présidentielle de 2016.
« HÉ! » Gionet a crié à ses camarades émeutiers alors qu’ils pénétraient par effraction dans un bureau à l’intérieur du Capitole. Pratiquement une respiration sifflante, il a zoomé son objectif sur un téléphone de bureau et a crié : « Appelons Trump !
La fonctionnalité de chat de DLive s’est illuminée d’encouragements et de discours de haine. Et, bien que Gionet ait été bloqué sur Twitter depuis 2017 en raison de messages antisémites, les fans d’extrême droite ont capturé des images de la vidéo DLive et les ont publiées sur Twitter tout au long de l’après-midi. (Gionet a également été banni de YouTube en octobre 2020; son livestream y a été republié jeudi.)
« Bien sûr, je suis content de vivre ça en temps réel avec vous tous », a tweeté l’un de ces fans. «Baked Alaska & Co se détend juste dans une salle privée à l’intérieur du Capitole. Ils font le tour des lieux.
Que Baked Alaska ait risqué de fournir aux forces de l’ordre des preuves vidéo de ses crimes afin de gagner un public plus large pour ses bouffonneries n’a pas surpris les experts de l’extrémisme d’extrême droite et de son écosystème de communication Internet. Mais l’utilisation de sites marginaux comme DLive dans l’insurrection de mercredi montre la complexité des efforts déployés pour « déformer » ces extrémistes ou les retirer des sites grand public comme Twitter, YouTube et Facebook – ils semblent toujours trouver un moyen de faire passer leurs messages haineux. .
« Il y a eu une industrie artisanale de ces soi-disant plates-formes de liberté d’expression », a déclaré Oren Segal, vice-président du Centre pour l’extrémisme de la Ligue anti-diffamation. « Il n’est pas difficile pour les extrémistes de trouver cette alternative. »
Gionet est en quelque sorte en pause publique depuis novembre 2019, lorsqu’il a dirigé une foule de manifestants pour chahuter le représentant Dan Crenshaw, un républicain du Texas, lors d’un événement de l’Arizona State University sur les avantages du capitalisme. Ils l’ont interrogé sur l’attaque israélienne de 1967 contre l’USS Liberty et d’autres conspirations.
Il avait déjà attiré l’attention de ceux qui traquaient les suprématistes blancs lors du rassemblement « Unite the Right » de 2017 à Charlottesville, où Gionet était l’une des nombreuses personnes filmées en train de scander « Les Juifs ne nous remplaceront pas », « Hitler n’a rien fait de mal » et » Je suis fier d’être blanc !
Gionet, originaire d’Alaska, est un ancien rappeur et stratège des médias sociaux chez BuzzFeed – il était responsable des comptes Twitter et Instagram de la branche de contenu alimentaire populaire du point de vente, Tasty. Il a commencé à soutenir le candidat de l’époque, Donald Trump, et s’est lentement déplacé de plus en plus vers la droite, quittant BuzzFeed et rejoignant le rang du commentateur politique d’extrême droite Milo Yiannopoulos.
Le retour de Gionet sur DLive fait partie d’une migration plus large d’extrémistes déclassés. Le PDG de DLive, Charles Wayn, n’a pas répondu aux demandes de commentaires jeudi, mais la plateforme a publié une déclaration sur Twitter disant qu’elle « ne tolère pas les activités illégales ou la violence ».
Parmi les autres personnalités de la droite alternative qui diffusent régulièrement en direct sur DLive après avoir été expulsées des réseaux sociaux les plus populaires, citons Nick Fuentes, un nationaliste blanc étroitement lié à la Groyper Army de la droite alternative ; Patrick Casey du groupe néonazi anciennement connu sous le nom d’Identity Evropa ; Matthew Q. Gebert, qui a dirigé une section de Washington, DC d’une organisation nationaliste blanche ; et Owen Benjamin, un comédien autoproclamé qui a déclaré que les homosexuels et les juifs « détruiront toute votre civilisation ». Certains gagnent des milliers de dollars grâce à leurs vidéos, selon le Southern Poverty Law Center, payés directement par les téléspectateurs qui aiment leurs vidéos.
Fuentes, par exemple, qui a parlé au cours de son diffusions en direct sur les « médias juifs attaquant vos bébés », rapporte environ 119 000 dollars par an sur la plateforme, a rapporté le SPLC. Le SPLC n’a pas suivi les revenus de Gionet, mais il compte 16 000 abonnés, contre 55 000 pour Fuentes.
Amy Spitalnick, directrice exécutive d’Integrity First for America, l’organisation à but non lucratif à l’origine d’un procès contre les organisateurs du rassemblement de Charlottesville, a déclaré que les événements de mercredi montrent que les pressions actuelles pour déplateformer les gens de Facebook, Twitter et YouTube ne vont pas assez loin.
Les entreprises chargées d’enregistrer et de gérer les noms de domaine et les entités d’hébergement Web comme celles associées à DLive doivent refuser de travailler avec des extrémistes.
Certains groupes d’activistes, comme le Comité des avocats pour les droits civils en vertu de la loi, ont ciblé les bureaux d’enregistrement pour des sites Web haineux comme VDARE, mais les bureaux d’enregistrement et les hébergeurs sont presque invisibles pour le public et les campagnes de pression sont rares.
Dans tous les cas, a-t-elle déclaré, la large portée du président Donald Trump sur Twitter et Facebook et sa base loyale atténuent l’impact de la déstabilisation de toute autre personne.
(Trump a été exclu de Twitter pendant 12 heures mercredi et de Facebook jeudi pendant deux semaines – plus de temps qu’il ne reste à sa présidence – en raison de messages contenant des menaces et de la désinformation électorale violant leurs règles.)
« Lorsque le président et les plus hauts niveaux du gouvernement incitent et encouragent cette violence, cela sape les efforts visant à déstabiliser ces extrémistes et c’est un facteur plus difficile à contrôler », a déclaré Spitalnick.
Bien que les événements de mercredi montrent les failles dans la déplateforme des extrémistes, les experts ont déclaré qu’il s’agissait toujours d’un outil important limitant leur portée. YouTube compte 2 milliards d’utilisateurs actifs par mois, contre 5 millions sur DLive, donc pousser les acteurs haineux vers ces plateformes marginales réduit inévitablement le nombre de regards sur leur contenu.
Mais Segal de l’ADL a déclaré que le « spectacle » que les Américains ont vu mercredi pourrait « élargir la base de personnes susceptibles d’être intéressées » à rechercher des opinions extrémistes sur des plateformes aussi petites.
Les images diffusées en direct sur DLive et diffusées par d’autres moyens ont été conçues pour être incendiaires et partageables. Les extrémistes portaient des costumes scandaleux et prenaient des selfies les pieds sur les bureaux des législateurs.
Les images projettent une image d’audace et de fierté. Selon les experts, le fait même d’avoir été retiré de la plate-forme des sites grand public renforce également parfois le suivi des extrémistes sur les sites clandestins, où ils sont considérés comme des martyrs.
Cet effet a été constaté jeudi lorsque la nouvelle s’est répandue que Gionet avait supprimé une rediffusion du flux en direct du Capitole de sa chaîne DLive, et une rumeur a circulé selon laquelle il avait été arrêté.
« Je t’aime cuit », a déclaré un commentateur. « Tout fonds ou cautionnement le publie dès que possible », se référant à un GoFundMe, un site Web de collecte de fonds participatif.
« Nommez un groupe plus opprimé que les partisans de Trump », a déclaré un autre.
Lisa Kaplan, fondatrice du groupe Alethea, qui aide les organisations à naviguer dans les menaces en ligne, a déclaré que les membres des groupes haineux organisés utiliseront les images et les vidéos pour recruter de nouveaux membres et montrer leur force. Et, a-t-elle averti, ils pourraient également avoir une plus grande portée.
« Nous pouvons nous attendre à ce que cela soit utilisé dans la propagande contre les États-Unis par nos adversaires étrangers », a-t-elle déclaré.
Correction, 8 janvier, 9h59 : Une version précédente de cette histoire a mal orthographié le groupe Alethea.
Molly Boigon est journaliste d’investigation au Forward. Contactez-la au [email protected] ou suivez-la sur Twitter @MollyBoigon.
