KIBBUTZ SHEFAYIM, Israël – Après deux ans à vivre à l’ombre de Covid, le rassemblement le week-end dernier de plus de 700 Juifs russophones dans une station balnéaire bucolique le long de la côte méditerranéenne d’Israël au nord de Tel Aviv sous un ciel croustillant de décembre avait un air de fête à ce sujet .
« C’est tellement cool que nous ayons fait ça. Jusqu’à la dernière minute, personne n’était certain que cela se produirait », a déclaré Tanya Pashaeva, 32 ans, chef de produit pour une entreprise de haute technologie de Tel-Aviv et l’une des 82 volontaires du week-end. Pashaeva a aidé à organiser de nombreuses conférences Limmud FSU dans le monde entier jusqu’à ce qu’elle déménage en Israël à la mi-2016.
La conférence du 9 au 11 décembre au kibboutz Shefayim, Limmud FSU‘s Israel Festival, a marqué le plus grand rassemblement de Limmud à part entière sur plusieurs jours au monde depuis le début de la pandémie. Les participants sont venus profiter de la compagnie des autres, écouter des performances musicales en direct et assister à des sessions sur des sujets allant de la parentalité en hélicoptère à l’avenir de la crypto-monnaie en passant par la résolution du conflit israélo-palestinien.
« Des pays où la culture juive était autrefois réprimée par un régime communiste qui persécutait les juifs et l’éducation juive, une nouvelle génération d’enfants, de petits-enfants et d’arrière-petits-enfants s’est élevée », a déclaré Yakov Hagoel, président de l’Organisation sioniste mondiale, lors de la conférence. .
Marina Yudborovsky, PDG du Genesis Philanthropy Group, a déclaré que les conférences Limmud FSU combinent toujours apprentissage et socialisation avec le bénévolat.
« Dans leur quête d’identité, les participants peuvent explorer comment leurs expériences personnelles enrichissent et s’imbriquent dans la vie de la communauté juive au sens large », a-t-elle déclaré. « Cette conférence a également été une excellente occasion de favoriser des liens solides et de construire un dialogue solide entre Israël et la diaspora, un élément essentiel dans le climat actuel.
Genesis Philanthropy Group est un partisan clé de Limmud FSU avec la Claims Conference, le Fonds national juif (KKL), la Fondation de la famille Blavatnik, WZO, les philanthropes Diane Wohl et Tom Blumberg, et d’autres.
La présence de nombreux dignitaires israéliens russophones de premier plan, dont le ministre israélien des Finances Avigdor Lieberman (né en Moldavie), le ministre du Logement Ze’ev Elkin (né en Ukraine), Yuli Edelstein, ancien président de la Knesset ( né en Ukraine) et Alex Kushnir, président de la commission des finances de la Knesset (né en Ukraine). Le ministre de la Justice Gideon Sa’ar a également fait une apparition, tout comme Mordechai Kedar, chercheur associé principal au Begin-Sadat Center for Strategic Studies.
Il s’agissait de la première conférence Limmud FSU en Israël depuis 2019, avant le début de la pandémie. Les festivals précédents avaient eu lieu au kibboutz Ginosar sur les rives du lac Kinneret et dans les villes de Jérusalem, Ashdod, Beersheva, Eilat, Ashkelon et Nof HaGalil, en Galilée.
Une session de jeu intellectuel figurait parmi les nombreux événements du festival israélien 2021 de Limmud FSU, en décembre 2021. (Nastassia Khrystsenka)
Le président de Limmud FSU, Aaron G. Frenkel, a fièrement noté que « le travail de Limmud ne s’est jamais arrêté » malgré deux ans de fermetures et de quarantaines liées à Covid.
« Et maintenant, nous sommes revenus, avec force, à l’apprentissage en face à face », a déclaré Frenkel. « Ce rassemblement en Israël est la plus grande conférence à part entière du Limmud dans le monde cette année. Cela en dit long sur l’importance de nos conférences pour notre public cible.
Chaim Chesler, fondateur de Limmud FSU, a déclaré : « Cette année, nous marquons l’année de la bar mitzvah de nos activités en Israël. C’est merveilleux que nous puissions célébrer 13 ans de conférences avec une rencontre en face à face.
L’une des conférences les plus suivies du week-end portait sur l’impact accessoire du coronavirus sur les Juifs.
« Covid-19 a déclenché une vague d’antisémitisme et de théories du complot », a déclaré Raheli Baratz-Rix, chef du département de la WZO pour la lutte contre l’antisémitisme et le renforcement de la résilience. « Les quarantaines ont fait passer beaucoup de gens de l’arène physique aux réseaux sociaux, donc l’antisémitisme est devenu plus courant. Avant même qu’un vaccin ne soit développé, des rumeurs ont commencé à se répandre sur les Juifs qui inventaient le virus.
Énumérant les « trois D de l’antisémitisme » – délégitimation d’Israël, diabolisation des Juifs et doubles standards – Baratz-Rix a déclaré que le problème s’est intensifié aux États-Unis, en particulier à la suite des troubles sociaux qui ont éclaté après le meurtre de George Floyd en mai 2020. , un homme afro-américain, aux mains de la police de Minneapolis.
« Je pense que nous devrions tous nous inquiéter », a déclaré Baratz-Rix en affichant une caricature représentant un soldat de Tsahal aidant un policier blanc à s’agenouiller sur le cou d’un homme noir. « L’année dernière, la situation s’est aggravée à cause du coronavirus et de la situation financière. »
Tout à propos de Limmud FSU n’était pas si sombre. Le week-end a également comporté des concerts de l’actrice, chanteuse et pianiste israélienne d’origine russe Ania Bukstein ainsi que du groupe local Gefilte Drive, qui a interprété « A Bisele Mazel », « Tumbalalaika », « Bei Mir Bistu Shein » et d’autres chansons yiddish bien-aimées.
Parmi les orateurs de la session figuraient Elyakim Rubinstein, ancien procureur général d’Israël ; Sar-Shalom Jerbi, directeur de la division éducation du KKL-JNF ; Aharon Ze’evi Farkash, ancien chef du renseignement des Forces de défense israéliennes, et le nouveau président du Musée de l’Holocauste de Yad Vashem, Dani Dayan. Il a parlé de l’importance de Yad Vashem en tant que lieu d’apprentissage, d’enseignement et de documentation des témoignages personnels des survivants qui, en raison de leur âge avancé, ne resteront plus longtemps pour raconter leurs histoires.
Le président de Limmud FSU Aaron G. Frenkel, de droite à gauche, avec les ministres israéliens Ze’ev Elkin et Gideon Sa’ar, et le fondateur de Limmud FSU Chaim Chesler et la directrice exécutive Natasha Chechik. (Limmud FSU)
Natalia Dobjanskaia, originaire de Moldavie, a assisté au tout premier rassemblement Limmud FSU en 2008, dans la ville portuaire alors ukrainienne de Yalta.
« J’ai été vraiment impressionné par cet événement et les principes de Limmud, et je voulais en faire partie », a déclaré Dobjanskaia, une professionnelle du marketing numérique qui vit en Israël depuis 2008. « Au cours de ces 13 dernières années, j’ai été bénévole, j’ai été membre du comité organisateur et j’ai aussi été juste un participant. J’aime que tout le monde soit le bienvenu ici et que tous soient égaux.
Depuis la première conférence Limmud FSU à Moscou il y a 15 ans, plus de 80 événements à travers le monde ont été organisés par 13 équipes de bénévoles avec plus de 75 000 participants juifs russophones. Les dirigeants de l’organisation sont le président Matthew Bronfman, Frenkel, Chesler et la cofondatrice Sandra Cahn.
Olga Kigel, 36 ans, est comptable dans une société de logiciels israélienne qui protège les entreprises contre les cyberattaques. Originaire de la ville ukrainienne de Donetsk, elle a immigré en Israël en 2016 et a assisté à son premier événement Limmud FSU à Ashdod il y a deux ans.
« C’était une chance de rencontrer de nouvelles personnes et d’entendre des histoires sur le Moyen-Orient que je n’avais lues que dans des livres d’histoire », se souvient Kigel.
Pour Sergey Urazov, un développeur de logiciels de 38 ans qui a déménagé en Israël il y a deux ans depuis Perm, en Russie, il s’agissait de sa première conférence Limmud.
Il a observé : « C’est une excellente occasion de réseauter, de rencontrer de nouvelles personnes et d’améliorer ma vie sociale. »
Alors que la plupart des participants venaient d’Israël, quelques-uns venaient de l’étranger. Le psychothérapeute de Brooklyn Alex Yentin, 52 ans, est un vétéran « Limmudnik » qui a assisté à tous les événements Limmud FSU dans la région de New York depuis 2011. Né en Ouzbékistan, il est parti en 1992 avec un passeport soviétique, a vécu un temps en Israël et s’est finalement installé. à New York, où il travaille comme thérapeute.
« Cet endroit est incroyable », a-t-il dit en regardant les arbres fruitiers de Shefayim, les enfants qui jouent dans l’herbe et la côte méditerranéenne lointaine. « J’ai rencontré ici ce week-end de nombreuses personnes avec qui j’ai travaillé il y a 30 ans en Israël et à l’étranger. C’était très émouvant pour moi. »
