(La Lettre Sépharade) — Quelques semaines seulement avant son retour prévu à Tel-Aviv après avoir démissionné en mars de son poste de consul général d’Israël à New York, Asaf Zamir est parti vendredi pour une expérience israélienne emblématique : se marier à l’étranger.
Zamir et sa femme Maya Wertheimer, l’actrice et mannequin israélienne, ont eu un mariage juif réformé en 2017 en Israël. Mais Israël ne reconnaît pas les mariages juifs non orthodoxes et n’a pas l’option du mariage civil, de sorte que leur union n’a jamais eu de poids légal.
Cela a changé après la cérémonie du couple vendredi à la bibliothèque publique de New York, présidée par le maire de New York, Eric Adams, et en présence de deux amis juifs, le comédien Alex Edelman et l’artiste Rebecca Moses. Maintenant, lorsque le couple revient en Israël après près de deux ans à New York, leur mariage peut être reconnu par leur pays d’origine après quelques formalités administratives.
Le choix du couple était courant chez les jeunes Israéliens – dont beaucoup choisissent de se marier à l’étranger. Certains couples voyagent pour se marier parce que leur mariage n’est pas autorisé par la loi juive orthodoxe, comme dans le cas des mariages homosexuels ou des mariages interreligieux. D’autres le font en raison d’une aversion à se marier sous le grand rabbinat orthodoxe haredi d’Israël, qui a le monopole des mariages juifs légaux en Israël. Une étude récente a révélé qu’environ un tiers des Israéliens juifs qui se sont mariés à l’étranger auraient pu se qualifier pour se marier en Israël, mais ont choisi de ne pas le faire.
Mais toute l’entreprise a été une sorte de surprise pour Wertheimer, qui a documenté la journée pour ses 535 000 abonnés sur Instagram.
« Il me propose dans un taxi : ‘Qu’est-ce que tu dis qu’on se marie ?’ Je n’ai pas compris… ici dans le taxi ?! Comme ça et sans préparation préalable ?!?!!” elle a écrit. En fait, Zamir – que Wertheimer appelait « l’homme le plus romantique du monde » – avait travaillé avec Moses et la créatrice Vera Wang pour produire une robe en deux pièces pour Wertheimer, et le couple « avec leur petite fille Asia » était bientôt devant d’Adams échangeant ses vœux. Ils ont émergé sur les larges marches de la bibliothèque le long de Bryant Park pour des photographies.
« Une journée de rêve, un couple de rêve, une cérémonie de rêve et l’amour règne ! » a écrit Moses, qui a déclaré que son travail consistait à enrôler Wang, l’un des créateurs de robes de mariée les plus connus, pour confectionner une robe sur mesure pour Wertheimer avec un préavis de seulement deux jours.
Le mariage est la pierre angulaire de deux années mouvementées à New York pour le couple. Zamir a devancé Wertheimer en 2021 après avoir été nommé au poste de consul général, le plus haut poste diplomatique d’Israël dans la ville avec la plus grande population juive, par le gouvernement centriste de courte durée qui avait renversé le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Wertheimer, mannequin et actrice, le rejoint avec Asia quelques mois plus tard.
Leur séjour à New York a coïncidé avec la pandémie ; la mort du père de Wertheimer, l’un des hommes d’affaires les plus en vue d’Israël, d’un cancer à l’âge de 70 ans ; et le retour au pouvoir de Netanyahu. Bien que la nomination de Zamir ait été pour un mandat de trois ans, il a été convoqué en Israël après avoir critiqué les réformes judiciaires proposées par le gouvernement de droite de Netanyahu et a démissionné en signe de protestation peu après. Wertheimer venait d’apparaître dans un défilé de mode et une manifestation à Tel Aviv, portant un billet d’avion surdimensionné indiquant un vol aller-retour de New York à Israël.
Ces derniers mois, le couple a embrassé le printemps à New York, Wertheimer racontant leurs aventures à New York, y compris des repas fréquents avec des amis israéliens et américains. (Le couple a décidé de rester pour terminer l’année préscolaire d’Asia.) Elle a écrit récemment qu’elle était tombée amoureuse de New York après avoir d’abord eu des appréhensions.
« Je n’ai pas compris New York. L’hiver ici était si rude. Il n’y a pas de soleil, il n’y a pas d’amis, il n’y a pas de famille », a-t-elle écrit en hébreu. Mais ensuite, elle a poursuivi: « Dès que la fin a commencé, j’ai levé la tête et j’ai réalisé que cette ville est en fait vraiment incroyable. »
