(JTA) — Après avoir refusé de dire s’il pensait « qu’Israël commet un génocide à Gaza » lors d’un débat la semaine dernière, le candidat au Congrès californien Scott Wiener a annoncé qu’il croyait en fait que les actions d’Israël à Gaza constituaient un génocide.
L'opposition de Wiener lors du débat de mercredi, au cours duquel ses deux adversaires démocrates ont approuvé sans hésitation l'accusation de génocide, a suscité les railleries de l'auditoire. Par la suite, Wiener a déclaré qu'il pensait que le format éclair était inapproprié pour une question aussi complexe, mais a déclaré qu'il pensait que les actions d'Israël à Gaza représentaient « une tache morale absolue ».
Faisant face à des critiques constantes sur sa position, Wiener – un leader du caucus juif à l’Assemblée législative de Californie – a publié dimanche une déclaration vidéo affirmant qu’il était parvenu à une conclusion claire.
« Depuis des années, j'ai condamné Netanyahu et son gouvernement extrémiste et les ravages qu'ils ont infligés à Gaza », a-t-il écrit sur X, en introduction de sa déclaration. « C'est pourquoi j'ai dit clairement que je ne soutiendrais pas le financement américain pour la destruction des communautés palestiniennes. Je n'ai pas qualifié cela de génocide, mais je ne peux plus. »
Wiener est candidat au siège laissé vacant par Nancy Pelosi, une fidèle pro-israélienne. Ses commentaires signifient que les trois candidats démocrates au siège ont fermement adopté la position selon laquelle Israël commet un génocide, une accusation qu’Israël et les États-Unis rejettent.
Dans la vidéo, Wiener a développé sa réflexion.
« En tant que juif, je suis profondément conscient que le mot génocide a été créé à la suite de l'Holocauste, qui a été l'extermination industrielle de 6 millions de Juifs. Pour de nombreux Juifs, associer le mot génocide à l'État juif d'Israël est profondément douloureux et franchement traumatisant », a-t-il déclaré. « Mais malgré cette douleur et ce traumatisme, nous avons tous des yeux, et nous voyons la dévastation absolue et le bilan catastrophique des morts à Gaza infligés par le gouvernement israélien. Et nous avons tous des oreilles, et nous entendons les déclarations génocidaires de certains hauts responsables du gouvernement israélien. Et pour moi, le gouvernement israélien a tenté de détruire Gaza et d'expulser les Palestiniens, et cela est qualifié de génocide. »
La déclaration de Wiener intervient alors que les critiques sévères à l'égard d'Israël deviennent de rigueur parmi les démocrates, dans un contexte de baisse du soutien parmi les électeurs démocrates. Le sentiment anti-israélien est également en hausse parmi les Républicains, brisant un consensus vieux de plusieurs décennies à droite sur le soutien à Israël.
Wiener a fait face à des protestations soutenues de la part d’activistes pro-palestiniens à cause de ses positions libérales sionistes. Il a également longtemps été confronté au mépris de la droite ainsi qu’à des critiques teintées d’antisémitisme en raison de sa position sur les droits des transgenres, qu’il soutient.
