Le Comité américain des affaires publiques, un groupe de lobbying pro-israélien, souvent critiqué pour avoir ciblé les critiques de l'État juif, a lancé une campagne publicitaire à six chiffres contre les législateurs qui ont soutenu les résolutions du Sénat visant à interrompre les ventes d'armes à Israël.
Un porte-parole de l'AIPAC a refusé de dire si les annonces font partie d'une stratégie plus large pour cibler les sénateurs vulnérables aux défis électoraux primaires ou généraux.
« Bernie Sanders met en danger la sécurité et la sécurité de l'État juif alors qu'elle combat une guerre à sept front contre l'Iran et les terroristes soutenus par l'Iran », a déclaré le porte-parole de l'AIPAC, Marshall Wittman dans un courriel. «Ces publicités éduqueront les électeurs des sénateurs qui ont voté avec Bernie Sanders pour saper le partenariat américain avec notre allié démocrate.»
« Les experts disent que des votes comme ceux-ci sont contre-productifs et prolongeront les guerres », a déclaré le narrateur dans l'une des publicités ciblant le sénateur Chris Van Hollen du Maryland, l'accusant d'avoir voté pour «affaiblir» Israël. L'annonce, signalée pour la première fois par Politico, cite également un récent sondage Gallup déclarant que «94% des démocrates disent qu'il est important d'aider à défendre nos alliés», bien que la question de l'enquête ait demandé si les États-Unis devaient jouer un rôle dans les affaires mondiales.
Il y a quelques années, un vote pour des restrictions encore modestes sur les ventes d'armes à Israël aurait été impensable.
Ce vote – similaire aux résolutions ratés en novembre dernier soutenues par certaines organisations juives libérales – a signalé une volonté croissante des démocrates, au milieu de la guerre à Gaza, de défier le consensus historiquement bipartite sur le soutien inconditionnel à Israël.
Le sénateur Jon Ossoff de Géorgie, dont le soutien à certaines restrictions en novembre a incité les donateurs démocrates et les dirigeants juifs de son État à encourager un défi républicain en 2026, a voté contre les résolutions de Sanders.
L'influence de l'AIPAC à Washington
Alors que le gouvernement israélien traite directement des administrations américaines, elle a traditionnellement fait de l'AIPAC son conduit pour galvaniser les Juifs américains et faire du lobbying au Congrès en son nom.
L'organisation a souvent été décrite comme «puissante» par ses critiques, en partie en demandant à ses 4 millions de membres de faire des dons politiques à des candidats sur la base uniquement de leur dossier de vote par Israël.
L'AIPAC a soutenu sa réputation en rejetant la rhétorique électorale de Netanyahu et une alliance avec des extrémistes d'extrême droite et de se concentrer sur le soutien bipartite à Israël.
Sanders, un sénateur indépendant du Vermont et un brandard progressiste, a déclaré une «guerre» contre l'AIPAC en 2022 pour avoir intervenu dans les primaires contre certains des membres qu'il a soutenus.
En mars dernier, l'AIPAC a mobilisé ses membres pour faire pression sur leurs sénateurs et représentants pour l'adoption rapide d'un projet de loi de financement d'urgence bipartite pour Israël sans aucune condition. Les principaux républicains ont conditionné leur soutien à l'inclusion de mesures d'application des frontières et se sont opposés à la liaison du projet de loi à l'aide à l'Ukraine et à Taiwan. Le projet de loi d'aide a été adopté au Sénat avec un soutien écrasant, bien que 15 républicains et deux démocrates s'y soient opposés.
