Au cas où vous vous interrogériez sur la commande de bagel préférée d'Abby Stein, c'est un bagel de sésame avec du thon, des tomates et des cornichons. C'est son go-to depuis qu'elle était un enfant en grandissant Hasidic à Williamsburg.
« À la fin de la journée, si vous me demandez ce que je veux, je choisirai la nourriture avec laquelle j'ai grandi », a déclaré Stein lorsque je l'ai rencontrée à Williamsburg Bagel tôt un matin. Elle a commandé ce sandwich exact à Go, avant de se lancer lors d'une visite de son quartier d'origine.
Stein a parlé à un rythme rapide en soulignant des synagogues de longue date et des panneaux de jeu peints avec des instructions yiddish. Elle m'a montré un appartement de grande hauteur de ses grands-parents, ainsi que un bâtiment dans lequel elle a grandi.
« Juste en face de moi se trouve la fenêtre de ma chambre », a déclaré Stein, pointant de l'autre côté de la rue. « Ce hangar, je ne sais pas si vous pouvez voir le marron à côté du vert. Il a aussi beaucoup de stockage, et mes affaires de quand je suis sorti, et je ne les ai jamais eu. »
Stein est l'auteur de Devenir Eve, Un mémoire qui raconte son éducation dans cette communauté religieuse insulaire et culmine avec elle en tant que femme transgenre. Elle est également un descendant du fondateur du judaïsme hassidique, de Baal Shem Tov, et d'un activiste et d'un rabbin. Nous nous sommes rencontrés pour des bagels parce que ses mémoires ont récemment été adaptées à une nouvelle pièce produite par l'atelier de théâtre de New York, et je voulais obtenir le scoop – à la fois la pièce et du fromage à la crème.
Stein a déclaré qu'elle revient rarement à Hasidic Williamsburg en solo depuis qu'elle est sortie transgenre, mais elle revient souvent avec des groupes, y compris une récente tournée avec la distribution tout juive de la pièce. Lors de notre promenade, elle a reconnu son ancien professeur de 11e année dans la rue: un vieil homme avec un chapeau noir et une longue barbe blanche. Il n'a pas à son tour reconnu Stein dans son manteau de pois rose vif et ses lunettes de soleil.
« Past Broadway, c'est un univers différent », a déclaré Stein.
Sages de la scène
Une fois que nous avons attrapé nos bagels, Stein et moi avons rencontré le dramaturge de l'émission, Emil Weinstein, et le réalisateur, Tyne Rafaeli, au Sobel Playground à Williamsburg. Les oiseaux gazouillaient dans le parc, tandis que des bus à écoles jaunes remplies d'enfants yeshiva ont dérapé.
« La prémisse de la pièce est basée sur l'épilogue, ce qui est mon père », a déclaré Stein, qui a expliqué que la pièce n'était pas une adaptation exacte de ses mémoires. « J'ai dû mettre ma distance entre moi et Chava », a déclaré Stein, ce dernier étant à la fois le deuxième prénom de Stein et le nom du protagoniste de la pièce.
Dans la pièce, trois rabbins doivent aider une famille à lutter contre les questions concernant la tradition et la modernité. L'un de ces rabbins est Chava, l'enfant d'une famille dynastique hassidique éminente dont l'identité de genre a suscité le rejet du monde dans lequel elle a été élevée. La pièce présente des flashbacks pour montrer comment Chava est venu à reconnaître et à embrasser son identité.
Comme les mémoires de Stein, la version scénique de Devenir Eve est une exploration de la dynamique familiale, des attentes religieuses et de l'apprentissage de l'adoption de son moi authentique dans un environnement rigide.
« Nous voulons parler de l'expérience trans d'une manière qui est ultra-spécifique à ce groupe de personnes et à cette personne en particulier », a déclaré Weinstein. « Mais cela, espérons-le, met en lumière l'expérience universelle. »
« Je pense que cette pièce concerne la façon de construire des ponts de l'ancien au moderne », a ajouté Rafaeli. «Cela pourrait être le Coran, la Bible, la Constitution, comment ces socons de notre civilisation peuvent s'adapter et changer à mesure que l'expérience humaine se développe.»
Approcher la communauté hassidique avec des nuances et des connaissances
Au début de la pandémie, Weinstein a tendu la main à Stein avec l'idée d'adapter ses mémoires à la scène. Diplômé de la Yale School of Drama, il se souvient de se promener dans Manhattan avec son masque tout en écoutant Stein raconter le livre audio.
« Je suis tombé amoureux du livre, puis il a fallu un peu de temps pour rassembler le projet », a déclaré Weinstein. «J'ai commencé à l'écrire en 2021, puis Tyne s'est joint en 2022.»
Rafaeli, un directeur de théâtre britannique primé britannique, s'identifie comme un «juif spirituel mais laïque». Weinstein a grandi en assistant à des services de synagogue hebdomadaires et milré dans des études juives au collège. Mais ni lui ni le réalisateur n'avaient beaucoup de familiarité avec la communauté hassidique à l'avance.
«Je ne voulais pas que ce soit une« pièce à succès »», a expliqué Stein. «Il ne s'agit pas d'être comme, des juifs hassidiques: mauvais. Tout le monde: bien.»
Au lieu de cela, Stein, Rafaeli et Weinstein ont travaillé ensemble pour créer une pièce qui dépeint la communauté hassidique sous un jour honnête, affichant «les belles parties», a déclaré Stein, ainsi que le sexisme et la transphobie qui existe effectivement au sein de la communauté.
Stein, un rabbin ordonné éduqué dans la Yeshiva Viznitz, une prestigieuse école rabbinique hassidique de l'État de New York, a également engagé Weinstein et Rafaeli en cours de textes juifs traditionnels – dont beaucoup sont mentionnés dans la série.
« C'est un processus épique et continu », a déclaré Rafaeli. « Abby a été un professeur extraordinaire. » Rafaeli a tiré une photo sur son téléphone d'un diagramme que Stein a établi qui a cartographié les liens entre des textes juifs anciens comme le Talmud, Midrash et le Zohar. «Plus j'apprends, plus je me rends compte de ce que je ne sais pas», a-t-elle déclaré.
Raconter une histoire trans authentique aujourd'hui
Production Devenir Eve a été un drame qui lui est propre. La pièce était à l'origine censée être présentée au Connelly Theatre de l'East Village, jusqu'à ce que le propriétaire du bâtiment, l'archidiocèse catholique romain de New York, rejette le scénario.
Après avoir perdu leur place au Connelly, le Devenir Eve L'équipe a finalement trouvé une nouvelle maison pour le spectacle au Abrons Arts Center: un théâtre du Lower East Side qui était autrefois la maison d'une scène de théâtre yiddish florissante.
«C'est en fait kismet et où nous sommes censés être « , a déclaré Rafaeli. » Lémonade de citrons. «
Pour l'équipe, le fait d'être rejeté par l'archidiocèse a renforcé l'importance de jouer des personnes transgenres. Tommy Dorfman une femme juive et transgenre connue pour ses rôles 13 raisons pour lesquelles et Roméo + Julietteest joué comme Chava.
« Nous sommes un pour cent de la population », a déclaré Weinstein, se référant aux Américains transgenres. «Mais nous sommes très vulnérables d'un pour cent de la population, et nous devons être vus et entendus selon nos propres conditions.»
Pour l'équipe créative, le climat politique actuel a rendu la mise en scène de la pièce plus cruciale. Wenstein a mentionné la montée en puissance de la transphobie sous l'administration Trump. Il a fait référence à un projet de loi au Texas qui rendrait illégal illégal comme transgenre.
« Il y a tellement de désinformation, en particulier autour de l'identité trans en ce moment », a déclaré Weinstein. «Nous sommes utilisés comme boucs émissaires d'une manière très étrange.» Il a fait référence à des statistiques récentes sur la façon dont près de la moitié de tous les adultes transgenres aux États-Unis ont tenté de se suicider.
« Nous espérons vraiment que si les gens peuvent voir nos histoires, voir l'histoire d'Abby et les histoires que nous racontons qu'ils peuvent avoir de l'empathie pour nous et nous aider à riposter et à survivre », a déclaré Weinstein.
« Ce n'est pas une question de politique », a-t-il ajouté. «C'est une question de survie.»
Devenir Eve sera joué au Abron Arts Center du 20 mars au 27 avril.
