À New York, le président israélien Isaac Herzog rencontre des manifestants – et des questions difficiles

(Semaine juive de New York) – Dans l’Upper East Side de New York, une foule de quelques dizaines tenant des drapeaux israéliens a scandé « de-mo-cra-tia », le mot hébreu pour « démocratie ». Certains tenaient des pancartes jouant sur la chanson de 1982 d’Ehud Manor « I Have No Other Country » qui est devenue une chanson thème de leur mouvement. Une pancarte disait : « Président Herzog, n’édulcorez pas notre sort.

Les manifestants s’étaient rassemblés jeudi avant l’apparition du président israélien Isaac Herzog lors d’un événement de la Fédération UJA, dans le cadre de sa visite à New York marquant le 75e anniversaire de la fondation de l’État d’Israël et concluant son voyage diplomatique de trois jours aux États-Unis. Plus tôt dans la semaine, Herzog avait prononcé un discours devant le Congrès vantant la force de la relation américano-israélienne, suscitant de multiples ovations debout, et avait rencontré le président Joe Biden à Washington, DC.

Les manifestants se sont installés en dehors des apparitions publiques de tous les responsables du gouvernement israélien en visite aux États-Unis au cours des six derniers mois, dans une manifestation d’opposition contre une législation qui saperait le pouvoir de la Cour suprême d’Israël. Herzog – dont le parti politique ne fait pas partie de la coalition au pouvoir et qui a déclaré que la législation pourrait déclencher une «guerre civile» – a tenté de négocier un compromis sur la législation.

Jeudi, alors même que les premiers éléments des changements judiciaires touchaient à leur fin, Herzog a exprimé son optimisme quant à ces pourparlers lors de sa conversation avec Bianna Golodryga, analyste principale des affaires mondiales de CNN, devant un public de dirigeants juifs de toute la ville de New York. (L’événement a eu lieu au siège de Midtown de la Fédération UJA. Le groupe est l’un des bailleurs de fonds de 70 Faces Media.) Golodryga l’a pressé de réformer la justice, les relations entre les États-Unis et Israël, l’aide à l’Ukraine et l’antisémitisme.

« En ce moment, des efforts sont déployés pour essayer de trouver des solutions et j’espère que les dirigeants seront responsables et attentifs à la capacité de trouver des solutions à l’amiable et de parvenir à un consensus sur cette question », a déclaré Herzog sur la question de la réforme judiciaire. « Si un camp gagne, Israël perdra. »

Sur les affirmations selon lesquelles Israël n’a pas fait assez pour soutenir l’Ukraine, Herzog a déclaré qu’un système d’alerte de détection précoce « comme tous les Israéliens » devrait être déployé en Ukraine le mois prochain pour avertir les citoyens des attaques imminentes. « C’est vital pour leur bien-être et leur protection », a-t-il déclaré.

Des manifestants se rassemblent devant un événement où le président israélien Isaac Herzog devait prendre la parole le 20 juillet 2023. (Jackie Hajdenberg)

La conversation en direct a suivi des réunions plus tôt dans la journée avec la gouverneure de New York, Kathy Hochul, et le maire de New York, Eric Adams. Les personnes présentes ont déclaré avoir apprécié le message de Herzog, même si elles restent préoccupées par l’avenir d’Israël.

« Qu’aurait-il pu dire qui aurait satisfait ce public ? Je ne sais pas », a déclaré Jamie Maxner, directeur des partenariats stratégiques et de l’engagement communautaire à l’école de jour communautaire Hannah Senesh, qui a assisté avec d’autres personnes de Brooklyn.

« J’ai apprécié que d’après ce qu’il a partagé, que nous devons parler, nous devons entendre tous les points de vue », a ajouté Maxner.

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