J’entends déjà les sifflets des chiens. Avocat new-yorkais. Shylock. Judas. Michel (((Cohen))).
Que nous l’ayons choisi ou non, l’ancien fixeur du président, Michael Cohen, qui a plaidé coupable mardi d’avoir échappé à l’impôt sur le revenu des particuliers, d’avoir fait une contribution illégale à une campagne d’entreprise et de six autres chefs d’accusation, est un Juif. Cela fait malheureusement de lui tout ce que de nombreux adeptes de Trump pourraient espérer en termes de méchant traître à cette histoire.
La mort lente, nécessaire et inévitable du trumpisme a peut-être commencé avec l’accord de plaidoyer de Cohen mardi, et maintenant une bande de loyalistes de Donald a le bouc émissaire éternellement parfait de la civilisation occidentale.
J’ai passé mardi la bouche légèrement entrouverte, comme la plupart des gens qui regardent le programme télévisé « Breaking News » apparemment réglé sur une boucle automatique. Mais la décision de Cohen de coopérer avec les forces de l’ordre après avoir plaidé coupable à une litanie d’accusations accablantes n’est pas entièrement une surprise.
Pendant des semaines, l’homme et son équipe juridique ont fait allusion à leur ouverture à changer d’allégeance, à lancer des déclarations et à « divulguer » des rumeurs comme des fusées éclairantes d’un navire en train de couler. Pourtant, cela n’a pas atténué le choc du cycle de nouvelles de mardi, observant avec admiration la rapidité avec laquelle un moment décisif de l’histoire américaine peut se déclencher.
Bien sûr, j’ai applaudi la spirale descendante de la pire présidence de l’histoire moderne.
Mais il y a ce sentiment lancinant derrière l’optimisme prudent et l’anticipation.
Nous avons vu depuis un moment maintenant comment l’antisémitisme n’a plus besoin de se cacher, ni même de se voiler derrière le vernis de la politique de l’identité blanche. Le trumpisme lui a permis de sortir au grand jour, torche tiki à la main, nous faisant savoir que nous « ne le remplacerons pas ».
Beaucoup, sinon la plupart des fanatiques ont bu ce poison bien avant que Trump ne descende son ascenseur doré, bien que certainement plus que quelques-uns l’aient trouvé au cours des deux dernières années. Quelle que soit la manière dont ils en sont venus à leur haine, ce n’est pas quelque chose qui disparaîtra complètement avec un référendum à mi-mandat ou une défaite écrasante à la réélection présidentielle ou – espoir contre espoir – une destitution.
De plus, un élément clé de tout résultat possible dépend désormais en grande partie des actions d’un avocat juif new-yorkais qui essaie de se sortir d’une peine de prison.
C’est un fait simple et inévitable – l’optique à ce sujet n’est pas géniale.
Mettre fin à ce cauchemar par tous les moyens légaux nécessaires est incontestablement ce dont le pays a besoin en ce moment. Si Michael Cohen est la personne pour le lancer, qu’il en soit ainsi.
Mais malgré tous les discours sur l’imprévisibilité de Trump et le chaos tactique de son administration, il y a eu, et il y aura toujours, des fils évidents qui tirent tout cela. Ils se pencheront encore plus vers leur base inébranlable, embrassant leurs distractions les plus xénophobes et boucs émissaires dans l’espoir désespéré de rediriger notre rage.
En fait, c’est déjà commencé. Dans les vingt-quatre heures, l’agitprop de Trump a commencé à exploiter la mort de Mollie Tibbetts pour arracher le récit aux craintes de l’immigration. Trump lui-même a insufflé la vie au cadavre rassis du génocide blanc sud-africain, un appel littéral aux racistes dans des cloaques comme Stormfront et 4chan/pol qui remonte à des années.
Est-ce que quelqu’un pense vraiment que les partisans de Trump à l’intérieur et à l’extérieur de l’administration ne chercheront pas les moyens les plus simples de déshumaniser et de vilipender l’homme qui détient les clés de leur placard regorgeant de squelettes ?
Cohen a de quoi être tenu responsable, mais son origine ethnique, sa foi et ses antécédents familiaux n’en font pas partie. Malheureusement, pour de nombreux Trumpistes, ce sont ces derniers attributs qui seront la véritable trahison qu’il leur a conférée.
Alors qu’est-ce qu’il y a à faire à ce sujet?
Je n’ai pas vraiment d’idée. La stratégie la plus simple et la plus immédiate pour les médias et les journalistes est d’évaluer soigneusement la façon dont ils décrivent Cohen à mesure que nous avançons. Le palmarès n’est pas excellent pour l’instant. Le meurtre tragique de Tibbetts a été immédiatement attribué à un immigrant « illégal », même s’il existe des différends concernant ce statut – sans parler des statistiques sur la criminalité des immigrants en général – ainsi que des seuls membres de la famille de Tibbetts plaidant pour exclure la race de la discussion.
Il suffit de voir les photos choisies pour les suspects blancs par rapport à leurs homologues noirs pour voir une disparité raciale et ethnique immédiate dans la couverture médiatique. Aussi souvent que les copains de Trump crachent leurs ordures « la vérité n’est pas la vérité » et « des faits alternatifs », leurs décisions calculées associées à nos oublis involontaires peuvent faire de ces phrases une réalité.
Surveiller la couverture médiatique qui s’ensuit de Cohen et nos propres représentations de lui pourraient être l’une des clés pour garder le récit axé sur les crimes réels plutôt que sur les affronts racistes.
Michael Cohen est une shonda. Abattre potentiellement la plus grande menace pour la démocratie moderne pour sauver votre peau ne fait pas de vous un héros, ni n’efface rétroactivement la décennie de loyauté que vous avez offerte à l’homme qui est devenu cette menace.
Au mieux, il est le héros que l’Amérique mérite, pas le héros dont nous avons besoin.
Il illustre la version de cette époque du narcissisme lâche, de l’opportunisme désespéré et de l’allégeance à rien d’autre que le pouvoir et la richesse.
Ces traits ne sont pas particuliers aux avocats, aux transfuges ou aux juifs. Ils sont endémiques dans notre culture sans race, classe ou ethnie capable de les revendiquer uniquement pour eux-mêmes.
Mais si nous ne faisons pas attention, ils nous peindront avec ce même pinceau trempé dans du sang d’agneau pascal, nous les rats mondialistes de Shylock, parce que c’est ce qu’ils ont fait maintes et maintes fois.
Ils se battent contre les Juifs qui les « remplacent », mais qu’est-ce qui les empêche de se battre pour remplacer les vrais méchants par des Juifs ?
Andrew Paul a écrit pour GQ, Slate, The Believer et Oxford American. Il a grandi dans le Mississippi et vit actuellement à la Nouvelle-Orléans.
