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De nombreux étudiants libéraux ne veulent pas être amis avec des gens qui soutiennent Israël – mais disent qu'ils socialiseront avec les Juifs indépendamment de leur point de vue sur le conflit. Et bien que des étudiants plus conservateurs soutiennent Israël, ils sont également beaucoup plus probables de dire que c'est OK pour le Hamas de tuer des civils – et plus susceptibles d'éviter de passer du temps avec les Juifs.
Si cela vous fait mal à la tête, vous pouvez remercier Eitan Hersh, un érudit astucieux de l'antisémitisme du campus dont le travail a reçu beaucoup moins d'attention qu'il le mérite, en partie parce que ses conclusions sont gênantes pour les partisans des deux côtés.
«J'essaie simplement de faire de mon mieux pour répondre aux questions difficiles», a déclaré Hersh, un professeur de l'Université Tufts surtout connu pour son travail sur l'engagement civique. «Mais les gens ont des dispositions si fortes de ce que les données devraient dire.»
Hersh a raison de dire que ses données, y compris une étude publiée plus tôt ce mois-ci, ne correspondent pas aux conclusions que beaucoup de gens ont déjà tiré.
La nouvelle étude de Hersh ne se conforme pas parfaitement à la sagesse conventionnelle de nombreux groupes de défense des défenseurs pro-israéliens, et les arguments avancés par les républicains du Congrès lors des audiences récentes, que la politique progressiste a entraîné une pic de l'antisémitisme du campus. Mais cela s'aligne sur ses recherches antérieures et sur un sondage effectué par l'Institut juif de droite pour les valeurs libérales il y a deux ans qui ont constaté que les progressistes sont plus susceptibles de prendre l'antisémitisme au sérieux que les conservateurs.
Une autre surprise dans l'étude de Hersh concernait la question de savoir si l'attaque du 7 octobre était justifiée. Près de 20% des étudiants qui se sont identifiés comme «conservateurs» ou «conservateurs chrétiens» étaient d'accord avec la déclaration: «Tous les citoyens israéliens devraient être considérés comme des objectifs légitimes pour le Hamas», par rapport à 1% qui se décrivaient comme «très libéraux».
Mais les progressistes ne se déchaînent pas facilement dans le rapport de Hersh, qui montre qu'au milieu des manifestations de gauche contre Israël, de nombreux étudiants juifs sont beaucoup moins à l'aise sur le campus qu'ils ne l'étaient il y a deux ans:
- 30% ont déclaré qu'ils devaient cacher leur judéité afin de s'intégrer, presque le double du taux qui a dit qu'en 2022;
- 17% ont déclaré qu'ils avaient été l'objectif direct de commentaires ou de menaces antisémites ces derniers mois sur le campus;
- Les deux tiers des environ 1 000 étudiants juifs interrogés sur 21 campus ont déclaré qu'ils pensaient «qu'il devrait continuer d'être un État juif en Israël / Palestine»; 19% étaient en désaccord avec cela;
- Une sur 10 de ces étudiants juifs a assisté à une manifestation pro-palestinienne depuis le 7 octobre, et 32% ont assisté à un événement à l'appui d'Israël.
Hersh pense que l'hostilité accrue envers Israël peut nuire à la réputation d'écoles comme la sienne, Tufts, où les étudiants locaux pour la justice en Palestine ont célébré les attaques du Hamas.
« Le genre de culture que vous cultivez parmi vos élèves va affecter votre marque », a déclaré Hersh. «Et certaines familles examineront une école qui a une grande organisation étudiante qui soutient le 7 octobre et dira que ce n'est tout simplement pas une marque pour ma famille.»
