La décision effrontée de la Pologne d’adopter une loi protégeant la négation de l’Holocauste ne devrait pas surprendre. Il y a trois ans, la communauté internationale est restée largement silencieuse lorsque le gouvernement ukrainien a adopté une législation similaire. Aujourd’hui, nous assistons aux fruits de ce silence.
En 2015, Kiev a ratifié des lois sur la mémoire qui ont fait de deux paramilitaires de la Seconde Guerre mondiale – l’Organisation des nationalistes ukrainiens (OUN) et l’Armée insurrectionnelle ukrainienne (UPA) – des héros nationaux de l’Ukraine. L’OUN avait collaboré avec les nazis, tandis que l’UPA massacrait de son propre gré Juifs et Polonais.
La loi polonaise rendra illégal le fait de prétendre que les Polonais ont participé à l’Holocauste ; Les lois de Kiev de 2015 ont érigé en infraction pénale le fait de dénigrer « l’héroïsme » des bouchers ukrainiens de Juifs. Contrairement à la fureur d’aujourd’hui sur la Pologne, cependant, les actions de Kiev ont été accueillies principalement par le silence. Plusieurs organisations juives ont publié des communiqués de presse, mais il n’y avait rien de l’UE, du Département d’État américain ou du Congrès.
En 2016, l’Institut ukrainien de la mémoire nationale, fer de lance de la glorification de l’OUN/UPA, a redoublé d’efforts. Un exemple particulièrement répréhensible est survenu lors du 75e anniversaire du massacre de Babi Yar en 1941, où les nazis, aidés par des nationalistes ukrainiens, ont abattu 33 000 Juifs en deux jours. Les commémorations d’une semaine comprenaient un stand en l’honneur d’Ivan Rohach, rédacteur en chef du journal nationaliste Ukrains’ke Slovo. Le journal de Rohach a fait la une des journaux tels que « Les Juifs sont le plus grand ennemi de l’humanité ». Pour mettre cela en contexte, imaginez voir une exposition sur les talibans lors des commémorations du 11 septembre à Ground Zero.
Pourtant, de grandes organisations juives, dont le Musée américain du mémorial de l’Holocauste et le Congrès juif mondial, ont assisté aux événements, donnant aux actions de Kiev leur approbation tacite. La seule exception notable était le président israélien Reuven Rivlin, qui a publiquement demandé à Kiev de cesser de blanchir les nationalistes ukrainiens lors d’un discours devant le parlement ukrainien.
L’Occident n’a pas toujours été silencieux sur les collaborateurs nazis de l’Ukraine. En 2010, l’UE ainsi que plusieurs législateurs américains ont dénoncé avec véhémence la décision de Kiev d’accorder aux dirigeants de l’OUN/UPA Stepan Bandera et Roman Shukhevych des honneurs posthumes. (Les prix ont été discrètement annulés). Mais lorsque Kiev a agressivement renouvelé son blanchiment cinq ans plus tard, l’Occident est resté silencieux.
Pourquoi est-ce arrivé? La politique, surtout. En 2015, l’Ukraine était l’épicentre d’un bras de fer entre la Russie et l’Occident. L’odieuse machine de propagande russe n’arrêtait pas de débiter des histoires sur l’Ukraine grouillante de nazis, et bien que les médias occidentaux aient couvert la glorification de l’OUN/UPA, les reportages étaient souvent noyés par la propagande de Moscou. Cela a également donné aux blanchisseurs ukrainiens une excuse pratique : ils pouvaient facilement détourner les critiques légitimes en prétendant qu’il s’agissait de propagande russe.
Naturellement, les alliés de l’Ukraine ont hésité à donner aux médias du Kremlin un fourrage supplémentaire en dénonçant publiquement Kiev ou d’autres pays d’Europe de l’Est faisant un révisionnisme similaire à l’Holocauste. « C’est une question sensible en ce moment », j’ai entendu à maintes reprises lorsque j’ai contacté les dirigeants juifs américains à l’époque. Pour rendre hommage à ce qui est dû, l’administration Obama a empêché la Hongrie d’ériger une statue problématique en 2015. En dehors de cela, la notion autrefois inviolable de Never Forget était devenue gênante.
Le problème, mis à part les implications éthiques évidentes, est que rester silencieux et espérer que nos alliés sortiront simplement de leur phase de glorification nazie ne fonctionne pas. Le silence occidental, ainsi que les milliards de dollars d’aide que l’UE et les États-Unis accordent à l’Europe de l’Est, n’ont fait qu’encourager la prolifération de la négation de l’Holocauste en Pologne, en Croatie, en Slovaquie, en Hongrie, en Ukraine et dans les pays baltes.
Cela affecte non seulement les morts, mais les vivants. Le révisionnisme historique en Europe – tout comme le mouvement pro-Confédération en Amérique – est directement lié à l’antisémitisme. C’est fou de penser que les porteurs de torches scandant « Les Juifs ne nous remplaceront pas » lors du rassemblement meurtrier de Charlottesville l’année dernière étaient simplement intéressés par l’histoire. La même chose s’applique à l’Europe de l’Est, sauf que les marches à travers l’Atlantique impliquent des dizaines de milliers d’hommes masqués, dont beaucoup font paraître carrément raisonnables les partisans vêtus de polo de Richard Spencer en comparaison.
Il n’est pas surprenant que des pays avec une déformation généralisée de l’Holocauste aient également exprimé de l’antisémitisme. Le gouvernement hongrois a mené une campagne antisémite à peine voilée contre le milliardaire juif George Soros. En 2017, une marche aux flambeaux à Kiev a retenti des chants de « Jews Out ! » En novembre dernier, 60 000 personnes ont participé à une marche d’extrême droite à Varsovie avec des chants comme « sang pur ». En effet, le gouvernement israélien vient de publier un rapport soulignant le lien entre la déformation de l’Holocauste et l’antisémitisme mondial.
C’est le moment pour les dirigeants et les législateurs juifs américains de relever le défi de ces développements inquiétants. Le Congrès doit reconnaître le révisionnisme de l’Holocauste parrainé par l’État pour ce qu’il est – un signe avant-coureur de la résurgence de l’extrême droite – et y faire face avec une politique de tolérance zéro. Sinon, lorsque le Congrès prend la parole, comme il vient de le faire sur la Pologne, les protestations sonnent creux parce que nous sommes sélectifs avec qui nous réprimandons. C’est pourquoi Varsovie a catégoriquement refusé de céder aux exigences américaines et israéliennes. Du point de vue de la Pologne, l’Occident ne se souciait pas du fait que l’Ukraine protégeait légalement ses bouchers : pourquoi la Pologne ne devrait-elle pas être autorisée à faire de même ?
En fin de compte, les actions du Congrès telles que les plaintes concernant des adolescents jouant à Pokemon Go au musée de l’Holocauste ne signifient pas grand-chose lorsque les législateurs ignorent la glorification de réel monstres. Décider de défendre ou non les victimes de l’Holocauste n’est pas une question délicate ; c’est honteux.
