La startup israélienne de technologie alimentaire Meat. The End (MTE) a annoncé jeudi le lancement de ce qu’il appelle le premier burger à base de plantes texturé au monde à base de protéines de pois chiches, qui, selon lui, imite le goût, l’odeur et la morsure de la vraie chose.
Fondée en 2020, MTE développe des ingrédients protéiques pour le marché des substituts de viande en mettant l’accent sur l’amélioration de la texture. Le lancement du hamburger à base de protéines de pois chiches texturées intervient après que la startup a signé l’année dernière un accord pour développer des Whoppers à base de plantes pour Burger King Israël à base de protéines de soja texturées.
MTE utilise un concentré de protéines de pois chiche à 100 % sous forme de poudre ou de granulés, qui subit un processus d’extrusion avancé pour créer une texture charnue ferme.
« Le changement climatique et son impact sur l’agriculture et les cultures, la hausse continue des prix du bœuf et, plus récemment, d’autres crises telles que la guerre en Ukraine ont exercé une pression énorme sur la chaîne d’approvisionnement alimentaire mondiale et la nécessité de repenser et de rechercher diverses sources de protéines », Le fondateur et PDG de MTE, le Dr Yishai Mishor, a déclaré au La Lettre Sépharade. « Résultat de notre travail scientifique et technologique unique, nous présentons un burger protéiné de pois chiches texturé qui, une fois en bouche, imite la texture, la fermeté et la jutosité d’un ‘vrai’ burger à la viande, sans aucune concurrence à notre connaissance. »
Mishor a noté qu’au cours des 10 dernières années, l’industrie des substituts de viande à base de plantes s’est principalement concentrée sur les protéines de soja et plus récemment sur les protéines de pois comme sources. Le pois chiche est une riche source de protéines, sans OGM et sans allergène.
« Ce que nous introduisons est une nouvelle source d’ingrédient protéique, la protéine de pois chiche texturée, qui n’était pas connue dans l’industrie des alternatives à la viande », a déclaré Mishor.
Alors que le marché des protéines alternatives a connu une croissance rapide, un certain nombre d’entreprises de technologie alimentaire en Israël et ailleurs se sont concentrées sur la production de concentré ou de poudre de protéines de pois chiches. La startup israélienne ChickP a développé l’isolat de pois chiche – une poudre qui contient 90% de protéines et peut être utilisée dans une large gamme de produits végétaliens comme les puddings, les glaces et la mayonnaise végétalienne pour améliorer leur teneur en protéines.
« Nous utilisons une technologie d’extrusion avancée pour transformer la poudre de protéines en viande alternative qui a la structure, la morsure et le jus que vous attendez de la viande jusqu’à la libération », a déclaré Mishor.
Alors que d’autres entreprises de technologie alimentaire alternative telles que Impossible Foods et Beyond Meat investissent dans le facteur goût, MTE estime que la texture est la clé de la « satisfaction » des consommateurs désireux de manger quelque chose de plus proche de la viande.
MTE utilise la technologie d’extrusion existante, le processus de fabrication d’un objet façonné comme une galette de hamburger, et l’infuse avec des étapes exclusives déployant l’intelligence artificielle et la technologie d’apprentissage automatique basée sur les données tout au long de la chaîne de production pour produire un ingrédient protéique texturé ou une protéine végétale texturée, le blocs de construction de hamburgers à base de plantes.
L’extrusion, une technologie courante utilisée dans la production commerciale de céréales, de snacks soufflés, de barres et de pâtes, nécessite moins de ressources telles que l’énergie et l’eau, et a donc un coût inférieur par rapport aux autres procédés de production, selon MTE.
À ce jour, la startup a récupéré environ 4 millions de dollars auprès d’investisseurs en amorçage et espère lever 10 millions de dollars grâce à un financement de série A dans les semaines à venir, car elle s’attend à conclure des accords commerciaux en Europe et en Asie.
En décembre, MTE a annoncé un accord de 1,5 million d’euros (1,6 million de dollars) avec une société européenne de machines pour améliorer les opérations de R&D et augmenter la capacité de production de substituts de viande à base de plantes.
« Au cours des mois d’été, nous prévoyons d’ouvrir le premier centre pilote en Israël pour développer une gamme industrielle d’ingrédients protéiques texturés utilisant une technologie basée sur l’extrusion », a déclaré Mishor. « Nous espérons pouvoir faire d’Israël une capitale non seulement pour le développement d’ingrédients protéiques, mais aussi pour leur production. »
En 2022, Israël s’est classé deuxième après les États-Unis pour les investissements dans les protéines alternatives, avec des startups locales dans le domaine levant quelque 454 millions de dollars de capital, selon un rapport annuel du Good Food Institute Israel, une organisation à but non lucratif qui cherche à promouvoir la recherche et l’innovation dans technologie alimentaire. Dans le secteur des protéines alternatives végétales, les startups israéliennes ont attiré 200 millions de dollars de capital, soit 16 % des investissements mondiaux.
