Cette pièce contient des spoilers pour la pièce Les matriarches.
En moins de 20 minutes, La matriarche Pose une question inflammatoire: pouvez-vous comparer le roi David à Hitler? La question est presque hérétique – mais c'est ce qui le rend si juif. Pour six filles de 13 ans à Teaneck, dans le New Jersey, cette seule question ouvre un débat sur le but et le sacrifice qui sera un thème tout au long de leur vie – mais ils ne le savent pas encore.
La matriarchela dernière pièce de l'écrivain et actrice Liba Vaynberg (Le gett, Table ronde), suit la vie de Miriam, Sara, Rebecca, Rachel, Leah et Tziporrah, chacune représentant leur homonyme de la matriarche biblique dans son parcours de personnalité et de vie. Au cours des décennies, avec de l'humour et une quantité impressionnante de références juives que seules les personnes imprégnées d'expertise biblique pourraient attraper, la pièce demande: pourquoi la vie est-elle pleine de sacrifices, en particulier ceux qui semblent injustifiés?
Matriarches Ouvre avec les filles qui étudient Nezikinun tractate du Talmud sur les dommages, sous la garde de Mme H, la mère omniscient et inquiétante de Miriam, représentée uniquement d'une voix en plein essor et désincarnée. Miriam se tourne toujours vers elle pour son soutien lorsque les choses avec ses amis se compliquent, bien que Mme H – comme l'être divin qu'elle représente – offre rarement une solution simple ou facile.
Au cours de leur discussion talmudique, Miriam présente la comparaison du roi David-Hitler, qu'elle a entendu de son camarade de classe. Il a fait valoir que le roi David et Hitler ont partagé la croyance à sacrifier des vies pour la «paix et la prospérité» continue d'une nation. Les deux, affirmaient-il, ont vu leurs victimes comme des animaux posés sur un autel à des fins plus élevées.
Les filles commencent à débattre de la comparaison, mais presque immédiatement, la discussion se tourne vers leurs propres espoirs dans la vie. La scène est jouée habilement par les actrices avec l'intensité appropriée, et suffisamment de légèreté enfantine pour vous rappeler que ce sont encore des enfants dont les plus grandes préoccupations sont encore l'acné et les béguins pour adolescents – ou anciens, dans le cas de Sara, qui souhaite qu'elle ait marié Rashi.
Lorsque Sara soutient que parfois les femmes doivent abandonner leurs besoins pour le bien de leur mari – comme Sara fantasme à faire – Rivkah compare le mariage au massacre des moyens de subsistance d'une femme et les épouses aux sacrifices du roi David.
Cette hypothèse est mise à l'épreuve après que le spectacle saute dans le temps, au jour du mariage de Tzipporah. Alors que les autres femmes l'aident à se préparer, elles discutent de ce qu'elles ont perdu dans leur propre vie, que ce soit en raison de leurs sacrifices pour leurs mariages, leurs enfants ou leur religion. Un deuxième saut montre les résultats de leurs choix, qui ne semblent pas tous en valoir la peine.
Après le premier saut, nous apprenons que Rivkah a complètement abandonné son éducation religieuse. Mais après le deuxième bond en avant, elle s'est retrouvée, encouragée par sa femme et ses fils jumeaux, se reconnectant avec le judaïsme. La carrière de Rachel ne se déroule pas comme elle s'attend – et une grossesse inattendue provoque de nouvelles complications. Sara, qui a vu pouvoir supporter des enfants comme la raison pour laquelle elle a été nommée femme, lutte contre l'infertilité et un mari qui n'arrêtera pas d'essayer de concevoir, la forçant par plusieurs fausses couches. Miriam, quant à lui, devient un rabbin, croyant que l'étude de la Torah l'aiderait à mener une bonne vie et à éviter le malheur. Le chemin de chaque fille est une imitation intelligente de l'histoire réelle de leur matriarche, transposée dans les temps modernes – ma substitution préférée est des mauvaises herbes au lieu de la racine de mandrake de Leah.
Bien qu'ils commencent par de fortes convictions et des sens de but, les filles apprennent que ce qui se passe dans leur vie est principalement hors de leur contrôle. Rivkah ne peut pas fuir son éducation, Tzipporah ne peut pas forcer un mariage heureux, et Miriam ne peut pas pirater les secrets de la vie en étudiant la Torah. Après une perte inattendue, tout le système de croyances de Miriam est déraciné et elle se retrouve avec une question: «Pourquoi?»
C'est une question avec laquelle les êtres humains sont aux prises avec le début de notre existence. Pourquoi les mauvaises choses arrivent-elles aux bonnes personnes? Pourquoi les meilleurs plans établis sont-ils toujours bouleversés? Pourquoi tout cela compte-t-il? De l'époque de la matriarche biblique à aujourd'hui, nous ne l'avons toujours pas compris.
Vaynberg n'est pas intéressé à fournir une réponse solide, et la pièce prospère dans certains de ses moments les plus désespérés. C'est lorsque les personnages sont les plus vulnérables que l'on peut vraiment se rapporter à eux et voir les leçons éternelles qui peuvent être obtenues des histoires de femmes dans la Bible. Vaynberg évite une fin trop neat, mais qui est toujours satisfaisante, l'assurance que la vie, quoi qu'elle apporte, est censée être vécue en totalité. Cela ne vaut pas la peine de dépenser toute votre énergie ne se soucient que des moments rares et majeurs de bouleversements.
Aussi effrayant que de ne pas savoir ce que l'avenir nous réserve, c'est juste quelque chose que nous devons accepter. Et plus tôt nous le faisons, plus tôt nous pourrons profiter de chaque instant.
La matriarche est présenté au théâtre à New York jusqu'au 28 septembre.
