Lors du premier test majeur pour le Parti républicain deux mois seulement après que Donald Trump a pris ses fonctions, une course pour un siège solidement rouge dans le centre de la Floride menace soudainement de réduire la majorité du GOP à la Chambre et enhardant les démocrates, qui sont toujours sous le choc d'une perte dévastatrice lors de l'élection présidentielle. Le concours présente un républicain juif et un démocrate musulman, représentant tous deux des communautés que les candidats présidentiels ont fait des efforts pour gagner dans les principaux États de swing lors des élections de novembre.
L'élection spéciale du 1er avril – pour remplacer Mike Waltz, qui est devenue conseillère à la sécurité nationale – est devenue de manière inattendue compétitive ces derniers jours, malgré le fait que Trump a remporté le district de plus de 30 points.
Fine, connu pour sa nature combative, a le soutien du président Donald Trump. Cependant, certains républicains s'inquiètent d'un manque d'enthousiasme pour le candidat du GOP et des faux pas qui ont dynamisé la base des électeurs démocratiques avant les élections à mi-parcours de l'année prochaine. « C'est le reflet de la candidature du candidat dans cette course », a déclaré mardi le gouverneur de la Floride Ron DeSantis. Fine, qui a été chaise de sensibilisation juive de DeSantis lors des élections de gouverneurs de 2018, a ensuite tourné son allié et a approuvé Trump au début de la primaire présidentielle de 2024.
« Nous avons un candidat que je ne pense pas gagner », a déclaré Steve Bannon, un allié de Trump qui a été critiqué pour avoir fait un salut nazi lors d'une récente conférence, a fait remarquer son programme de radio au début de cette semaine. « C'est un problème. »
Un porte-parole de la campagne a déclaré que les républicains sont «unis pour vaincre les démocrates radicaux» et a remercié DeSantis d'avoir «déployé son équipe… pour aider notre campagne».
Qui est bien Randy?
Fine, 50 ans, élevé à Lexington, Kentucky, est diplômé de Harvard et ancien cadre de l'industrie du jeu. Il a représenté la région à l'est d'Orlando à la législature de l'État – d'abord à la Chambre des représentants de la Floride, puis au Sénat de l'État – depuis 2016. Il est le seul républicain juif de l'Assemblée législative de 160 membres de la Floride.
Bien a dit au Presse juiveune publication en ligne conservatrice, qu'après avoir été harcelée à l'école pour son identité – certains enfants l'ont appelé un «juif frit du Kentucky» – il s'est promis qu'il ne s'excuserait jamais d'être juif. Le père de deux adolescents, Jacob et David, Fine a déclaré que lorsque ses enfants sont nés, il «a pris la décision qu'ils n'allaient pas passer par ce que j'ai fait».
En tant que politicien, Fine a adopté le surnom de «marteau hébreu» que lui a donné par un collègue républicain et est devenu un parrain de la législation et des mesures pro-israéliens visant à lutter contre l'antisémitisme. Ses efforts législatifs comprennent: la modification de la loi anti-BDS de l'État pour interdire toutes les municipalités et agences auprès d'achat de produits auprès d'entreprises ou d'organisations qui boycottent Israël; exiger que les écoles et les universités traitent l'antisémitisme à égalité avec le racisme; et codifiant l'utilisation de la définition controversée de l'alliance internationale de l'Holocauste de l'Holocauste de l'antisémitisme, qui classe le plus d'antionisme comme antisémite. Il a également adopté une législation pour améliorer la sécurité dans les écoles de jour juives.
Établissant sa marque politique comme un ardent défenseur d'Israël, Fine a également utilisé les médias sociaux pour cibler ses critiques de manière agressive. En 2019, il a fait référence à plusieurs reprises à un commentateur juif qui a promu un événement axé sur la paix israélo-palestinienne en tant que «Judenrat», un terme historiquement utilisé pour les Juifs qui ont collaboré avec les nazis.
Peu de temps après avoir annoncé sa course au Congrès, Fine a tweeté le hashtag «#bombsaway» lors des représentants Rashida Tlaib et Ilhan Omar, démocrates progressistes et critiques d'Israël. Les groupes des droits musulmans et la Ligue anti-diffamation l'ont condamné comme une menace, bien que Fine ait nié toute intention de menacer.
Mercredi, Fine, qui présidait une audience du comité à l'époque, a déclaré à un conférencier portant un Keffiyeh pour «profiter de votre chiffon terroriste».
L'embrace de l'islam de Josh Weil
Weil, 40 ans, a été élevé par une mère célibataire qui était un «chrétien né de nouveau» mais a dit qu'il ne trouvait que Dieu «religion organisée en dehors». Il s'est ensuite converti à l'islam après avoir épousé une femme musulmane de New York et déménagé en Floride. Weil a dit qu'il avait «une profonde appréciation pour la beauté de l'islam et le message du Coran» après avoir visité les mosquées locales dans la région du centre de la Floride. Il est maintenant affilié au Centre islamique d'Orlando.
Il s'est présenté pour la première fois au Sénat américain en 2021 pour défier l'ancien sénateur Marco Rubio, mais s'est retiré avant que la primaire démocrate ne se produise. Il a posté sur X qu'il voulait faire l'histoire en tant que premier sénateur musulman et s'est engagé « à faire une énorme scène lorsque je suis assermenté sur le Coran. »
Fine a appelé son adversaire démocrate «Jihad Josh Weil» et a suggéré que Weil «soutenu la terreur musulmane». Plus tôt ce mois-ci, Fine a appelé à l'arrestation de Weil après l'arrestation d'un membre du personnel de la campagne embauchée tout en distribuant des dépliants à vélo volé. La campagne de Weil a licencié la personne, qui avait auparavant été condamnée pour des accusations de crimes d'armes à feu.
Fine a souligné les positions de Weil sur Israël, bien que le démocrate n'ait pas beaucoup parlé en public de la guerre à Gaza. Cependant, lors de sa campagne en 2021, il a condamné «la violence sanctionnée par l'État d'Israël contre les Palestiniens», a ensuite exhorté le secrétaire d'État Antony Blinken à intervenir immédiatement pour arrêter l'expulsion des résidents palestiniens d'Israel de Sheikh Jarrah de Jérusalem de l'Est, et a plaidé pour nous mettre fin à l'aide militaire à Israel.
Sur une récente interview de podcast, publiée sur le site Web de Weil, les hôtes ont décrit bien comme un «sioniste hardcore» et un politicien «psycho-israel» sans vergogne ». « Si vous voulez le retirer, je veux dire la plus grande chose qui en proviendrait est un coup direct à travers l'arc contre le sionisme », a déclaré Peter Hager, co-animateur du podcast de changement de Jenerational. Weil hocha la tête en accord.
Les retombées de Fine avec Desantis sur l'antisémitisme
Fine et DeSantis étaient des alliés de l'époque des élections de Fine à l'Assemblée législative. Il a été président de la sensibilisation juive de la campagne de gouverneurs de DeSantis en 2018 et l'a accompagné en mission commerciale en Israël en 2019.
Lorsque DeSantis s'est rendu en Israël en 2023, très bien tweeté Qu'il avait également fait «un voyage secret» à Jérusalem – bien qu'il n'ait pas été invité à rejoindre la délégation – pour livrer à la main un projet de loi de crime de haine qui attendait que le gouverneur signe; Le projet de loi a fait publiquement une croix gammée et d'autres images sectaires un crime. DeSantis l'a signé pendant ce voyage.
Leur relation a augmenté en 2023 lorsque Fine a accusé DeSantis de ne pas avoir appelé l'antisémitisme et embrasser les antisémites pour stimuler sa carrière politique. « J'avais été très mécontent de la tranquillité autour de la montée du nazisme », a déclaré Fine New-Yorkais. Il a également critiqué DeSantis pour avoir perplexe pour Mastriano, le candidat du GOP pour le gouverneur de Pennsylvanie qui a embrassé les nationalistes chrétiens et a invoqué des stéréotypes antisémites sur la campagne de campagne. L'année dernière, il a fustigé DeSantis pour un voyage d'affaires officiel qu'il a fait en Irlande, l'appelant un «pays antisémite».
Lorsque Fine a approuvé Trump au début de la primaire du GOP 2024, il a suggéré que DeSantis, qui était toujours un candidat viable, bloquait délibérément la construction d'un mémorial de l'État de l'Holocauste. « Le gouverneur DeSantis a pris plus de temps pour commémorer la mort de six millions de Juifs qu'il n'a fallu aux alliés pour arrêter la mort de six millions de plus », a-t-il écrit. DeSantis a défendu son dossier sur l'antisémitisme et a qualifié les attaques de «ridicule».
Support juif pour une belle
La population juive du nord-est de la Floride est relativement faible, par rapport au plus grand nombre de chrétiens conservateurs de la région.
La Coalition juive républicaine, qui a organisé un événement de collecte de fonds pour l'amende après avoir annoncé sa candidature en novembre, a déclaré qu'il était convaincu que l'amende prévaudra. S'il était élu, une amende augmenterait la représentation républicaine juive au Congrès à des niveaux non vus depuis les années 1980. Il y a actuellement trois républicains juifs à la Chambre: les représentants Max Miller de l'Ohio, David Kustoff du Tennessee et Craig Goldman du Texas.
« Randy Fine sera le prochain membre du Congrès du 6e district du Congrès de la Floride, et nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec lui après sa victoire le 1er avril », a déclaré Sam Markstein, porte-parole du RJC.
Le Conseil docratique juif d'Amérique, qui n'a pas investi dans la campagne démocratique en raison du petit électorat juif, a déclaré qu'il espérait que Fine perdait en raison de son alliance avec Trump. Halie Soifer, directrice générale de la JDCA, a souligné que les démocrates renversent mardi un siège républicain lors d'une élection spéciale pour la législature de Pennsylvanie en signe de changement de dynamique politique. « Fine a fait écho à la rhétorique sectaire et incendiaire de Trump et a soutenu ses politiques extrêmes », a déclaré Soifer. « L'alignement avec Trump a un coût pour les républicains. »
