(JTA) — La petite communauté juive d'Irlande est en émoi après qu'un rabbin britannique qui avait été embauché pour circoncire des bébés locaux a été arrêté et accusé d'avoir exercé la médecine sans licence.
Le grand rabbin d'Irlande, Yoni Wieder, a confirmé à l'Agence télégraphique juive qu'Abraham était toujours en prison alors que le Shabbat commençait à Dublin vendredi.
Plus tôt, Wieder avait publié une déclaration disant qu'il travaillait activement pour soutenir Abraham et pour s'assurer que les Juifs irlandais continuent d'avoir accès à un rituel considéré comme essentiel dans l'observance juive.
« Nous et d'autres parties concernées faisons tout ce que nous pouvons pour le bien-être de cet homme et pour garantir que les circoncisions juives traditionnelles puissent continuer à être pratiquées légalement en Irlande », a déclaré Wieder dans la déclaration, également signée par le président du JRCI, Maurice Cohen.
Cette arrestation intervient à un moment délicat pour les Juifs d’Irlande, qui ont été le théâtre d’un intense sentiment pro-palestinien pendant la guerre entre Israël et le Hamas. Certains Juifs locaux affirment que ce sentiment – qui s’est traduit pour la première fois par un soutien formel à un État palestinien indépendant – a ouvert la porte à un antisémitisme accru et a par ailleurs provoqué chez les Juifs un sentiment d’isolement au sein de la société irlandaise.
Wieder a déclaré qu'il ne savait pas pourquoi un policier s'était présenté à l'endroit où Abraham avait été arrêté à Dublin. Selon un témoignage au tribunal rapporté par l'Irish Times, l'agent est entré dans la maison privée et a vu Abraham tenant un scalpel, avec un bébé nu sur une table à langer. Un autre bébé avait déjà été circoncis au même endroit, a témoigné l'agent.
Mais il a affirmé qu'Abraham n'était pas en train de circoncire un membre de la communauté juive irlandaise au moment de son arrestation. Cela semble être la clé de l'affaire : l'Irlande autorise les mohels, ou circonciseurs rituels, à pratiquer des circoncisions sur les juifs, mais ne leur permet pas de pratiquer les mêmes procédures sur les non-juifs.
Avec une population juive d'environ 6 000 personnes, il n'y a pas de mohels formés en Irlande, a déclaré Wieder. Au lieu de cela, les juifs locaux font venir des mohels certifiés et assurés d'autres endroits pour pratiquer les circoncisions, traditionnellement pratiquées le huitième jour des garçons.
Beaucoup d'entre eux, comme Abraham, font partie de l'Initiation Society, un groupe vieux de près de 300 ans qui certifie les mohels en Grande-Bretagne. La société exige de ses membres qu'ils souscrivent une assurance, indique son site Internet.
Wieder a déclaré qu’il comprenait pourquoi des non-juifs pouvaient engager quelqu’un de la Société d’initiation pour circoncire leurs fils. « Je peux supposer que la raison pour laquelle les membres d’autres confessions pourraient se tourner vers un mohel juif pour pratiquer des circoncisions est qu’ils ont une réputation de compétence et d’aptitude », a-t-il déclaré à JTA.
Le président du Conseil des députés britannique, Philip Rosenberg, a tweeté vendredi soir qu'il avait été en contact avec Cohen, son homologue en Irlande, pour discuter de l'affaire.
Wieder et Cohen exhortent à la prudence dans l'examen de cette affaire, après que d'autres personnes portant le nom d'Abraham se soient retrouvées soumises à de « fausses rumeurs ».
« Il est tout à fait normal que les gens en parlent, mais nous vous encourageons à faire preuve de prudence lorsque vous le faites », ont-ils déclaré dans leur communiqué. « Il est très important que la désinformation ne se propage pas. »
