Un organisme à but non lucratif conservateur qui vante ses bonafides judéo-chrétiens et pro-israéliens est désormais le créateur d'une exposition du musée de la Maison Blanche, un test pour les enseignants entrants en Oklahoma et un programme d'études approuvé dans au moins huit écoles publiques des États.
Le programme d'études de l'Université Prager comprend l'élaboration de Iron Dome d'Israël dans une pochette de jus et une paille dans une leçon conçue pour la maternelle à travers des vidéos animées de deuxième année racontant des histoires bibliques, et une vidéo pour les élèves de sixième année intitulée «Comment être un patriote rationnel» qui dit: «Ce n'est pas très bien de dire aux gens que l'Amérique est le mal».
Prageru, du nom de son cofondateur Dennis Prager, a construit sa marque sur des vidéos virales faisant la promotion de points de vue conservateurs. Ce qui a commencé comme un contenu énergétique sur les réseaux sociaux a maintenant obtenu le soutien des représentants du gouvernement.
En juin, le ministère de l'Éducation s'est associé à Prageru pour créer une exposition de la Maison Blanche mettant en vedette ce qui semble être des vidéos générées par l'AI des pères fondateurs. Le mois dernier, le surintendant de l'Oklahoma a annoncé que l'État donnerait aux enseignants entrants de New York et de la Californie un test «America First» développé par Prageru pour garder les «guerriers de la justice sociale» hors de ses écoles.
'Le juif Billy Graham'
Les trois principaux dirigeants de Prageru – les co-fondateurs Dennis Prager et Allen Estrin et la PDG Marissa Streit – sont tous juifs.
Prager, a 77-year-old talk show host on a Christian radio station, was raised in a modern Orthodox household and attended yeshivas until the age of 19. He got his start as a national spokesperson for the Student Struggle for Soviet Jewry, raising awareness for Soviet Jews denied permission to emigrate to Israel, and leading the Brandeis-Bardin Institute, a summer retreat for Jews in Simi, California.
Prager est rapidement devenu un incontournable de la radio locale de Los Angeles, connue pour son conservatisme social et ses critiques de la laïcité – des qualités qui lui ont valu le surnom de «The Jewish Billy Graham», une référence au célèbre télévangéliste. En 2009, il a cofondé Prageru avec Estrine, comme un contrepoids à ce qu'ils ont vu comme les excès de la gauche dans l'enseignement supérieur. Ils ont à l'origine envisagé de créer une université de brique et de mortier, mais se sont mis à la place à la production de vidéos courtes. (Prageru n'est pas une université accréditée et n'engage aucun diplôme.)
Certains des plus grands donateurs de l'association à but non lucratif incluent les frères Dan et Farris Wilks, les milliardaires de fracturation hydraulique qui ont été étroitement liés au mouvement nationaliste chrétien au Texas.
Au fil des ans, Prager – à la fois la personne et la plate-forme – a fait l'objet d'une grande controverse. En 2006, Prager a déclaré que le premier musulman élu au Congrès, Keith Ellison, devrait abandonner son poste pour vouloir être assermenté sur un Coran au lieu d'une Bible – un commentaire qui a tiré une réprimande du Holocaust Memorial Council, où Prager a siégé au conseil d'administration. En 2020, il a déclaré sur son émission de radio que «c'est idiot que vous ne pouvez pas dire le mot n.»
Les vidéos les plus controversées de Prageru incluent Christophe Columbus en disant: «Être prise en tant qu'esclave vaut mieux que d'être tué, non? Je ne vois pas le problème», et Frederick Douglass, l'abolitionniste, en disant: «Je ne suis certainement pas d'accord avec l'esclavage, mais les pères fondateurs ont fait un compromis pour atteindre quelque chose de très bien: la fabrication des États-Unis.»
Cette version de l'histoire fait probablement appel au président Trump, qui cette semaine a déclaré que l'institution Smithsonian se concentrait trop sur «à quel point l'esclavage était.»
Le dernier rapport annuel de Prageru indique que la plate-forme comptait 21 millions de visiteurs uniques en 2024, avec des millions de vues par jour.
« Nous apportons des doctrines aux enfants ''
Prageru a lancé sa division éducative pour enfants, Prageru Kids, en 2021. Le contenu présente des vidéos éducatives sur des personnages historiques comme Theodore Herzl et Golda Meir, des leçons bibliques sur Gideon, David et Goliath et Moses, ainsi que des histoires sur Queen Esther et les MacCabees. Il comprend également des projets artistiques pratiques, tels que la création d'une «12 tribus d'Israël», construisant un modèle du mur occidental utilisant des cubes de sucre et fabriquant un ornement de Noël «God Bless America».
Une partie du contenu intègre des commentaires sur Israël. Une vidéo animée pour les collèges et les lycéens, «Shira prie pour la paix», présente une fille israélienne qui servira bientôt dans les forces de défense israéliennes et joue au football avec sa meilleure amie, une fille musulmane nommée Yasmin. Le narrateur dit: «Israël est le seul pays du Moyen-Orient qui n'opprime pas ses populations minoritaires.»
En 2021, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a même tweeté une vidéo de Prageru, «Israël: l'armée la plus morale du monde». La vidéo affirme que les Forces de défense israéliennes «font plus pour protéger les droits des civils dans une zone de combat que toute autre armée dans l'histoire de la guerre».
En 2023, la Floride est devenue le premier État à approuver l'utilisation de Prageru dans ses écoles. L'approbation signifiait que les enseignants n'auraient pas à demander la permission d'utiliser le contenu de Prageru en classe, mais on ne sait pas combien d'enseignants l'ont intégré dans leurs programmes. L'année dernière, une station d'information locale de Floride n'a pas pu trouver un seul district scolaire qui disait qu'ils utilisaient le contenu.
Un porte-parole de Prageru a écrit dans une déclaration à la Avant que «puisque nos ressources ne sont pas nécessaires et que les éducateurs et les parents peuvent les utiliser à leur discrétion, il n'y a aucun moyen pour nous de mesurer le nombre d'enseignants et d'écoles qui les utilisent.»
Pourtant, Prageru Kids a continué à gagner du terrain comme option supplémentaire. L'Idaho, la Caroline du Sud, la Louisiane, l'Oklahoma et le Texas ont rapidement suivi la Floride, mettant le contenu de Prageru disponible pour enseigner la civique, l'histoire et plus encore. L'Alaska et le New Hampshire ont approuvé l'utilisation du contenu de Prageru pour enseigner la littératie financière. Le Montana est allé plus loin, signant un accord de licence de manuels avec Prageru. Et l'Oklahoma offrira désormais aux enseignants entrants de certains États bleus une évaluation à choix multiple à 50 questions développé par Prageru.
Ce test comprend des questions sur «quelles paires chromosomiques déterminent le sexe biologique» et «pourquoi la liberté de religion est importante pour l'identité de l'Amérique». (La bonne réponse à ce dernier semble être: «Il protège le choix religieux contre le contrôle du gouvernement», qu'un preneur de test doit choisir: «Il limite l'enseignement religieux dans la vie publique.»)
« Il n'y a pas de meilleur exemple de programme d'études qui arrache l'âme de la prise de contrôle libérale de nos écoles que de fournir Prageru à chaque étudiant de l'Oklahoma », a déclaré le surintendant de l'Oklahoma Ryan Walters dans le rapport annuel de Prageru en 2024.
Le contenu de Prageru approuvé pour la Louisiane et la Caroline du Sud comprend également des études de l'Holocauste. Une partie de ce contenu est simple, par exemple la vidéo de 5 minutes, « Quelle était l'Holocauste? » Mais d'autres contenus appliquent l'Holocauste à la politique d'aujourd'hui.
En Louisiane et en Caroline du Sud, l'une des vidéos approuvées pour «contextualiser la Seconde Guerre mondiale et l'Holocauste» comprend «le visage est-il à droite ou à gauche?» Avec Dinesh D'Souza – un critique incendiaire du président Obama qui a été pardonné par Trump en 2018 pour avoir apporté des contributions à la campagne illégales. D'Souza conclut la vidéo en disant que «le fascisme porte une profonde parenté à l'idéologie de la gauche d'aujourd'hui».
Parmi les ressources éducatives annoncées de l'Holocauste annoncées, il y a une vidéo pour les élèves de huitième année et les lycéens intitulés «Israël en guerre». La vidéo présente Prager lui-même dans un chat au coin du feu, avec une section de la vidéo intitulée «Israël« Occupation »est un mensonge». La vidéo comprend également un message de Prager aux libéraux.
«Vous votez le contraire de ce que vous croyez», explique Prager. «Vous endommagez notre pays et l'Occident en faisant cela.»
La description de la vidéo comprend également un lien pour signer une pétition «pour condamner le Hamas et se tenir avec Israël».
Prager n'a pas nié la nature politique de Prageru. Lors d'une convention Moms for Liberty en 2023, il a déclaré: «Nous apportons des doctrines aux enfants. C'est une déclaration très juste. J'ai dit:« Mais quel est le mal de notre endoctrinement? «
« Les documents de Prageru sont hyperpartisans au point de propagande, inexacts et incroyablement inférieurs », a déclaré Marisol Garcia, présidente de l'Arizona Education Association Le Washington Post.
« Ce n'est pas seulement une réalité alternative à ce que dit le programme d'études existant, mais une alternative à presque toutes les sources d'information grand public », a déclaré à NBC News John Rogers, directeur de l'Institut de démocratie, d'éducation et d'accès de l'UCLA.
