Cette déconnexion, dit Liam Elkind, 26 ans, est exactement la raison pour laquelle il conteste le membre du Congrès juif de longue date de la primaire démocrate de l'année prochaine.
« Nous avons besoin de nouveaux dirigeants avec l'énergie et l'urgence pour rencontrer ce moment », a déclaré Elkind dans une interview.
Elkind a lancé lundi sa campagne avec une vidéo de deux minutes rappelant les extraits viraux, au niveau de la rue et au niveau direct de Zohran Mamdani qui l'ont conduit à la victoire dans la primaire de la mairie démocrate de New York.
Elkind, qui est juif, diffère fortement à d'autres égards de Mamdani, un critique franc d'Israël et partisan du mouvement de boycott.
Un «fort progressiste» auto-décrit, Elkind englobe les opinions sionistes libérales – soutenant la sécurité d'Israël, exprimant son souci de la crise humanitaire à Gaza et préconisant une solution à deux États pour apporter la paix dans la région. Son premier choix pour le maire était Brad Lander, qui est également juif avec des opinions similaires sur Israël. LANDER MAMDANI CROSS-ENDORS. Elkind a classé Mamdani cinquième sur son bulletin de vote à choix classé.
Elkind et Mamdani partagent un message d'urgence. Comme Mamdani, Elkind dit qu'un leadership axé sur l'avenir fournirait des résultats économiques significatifs pour la classe ouvrière. Il soutient également l'interdiction pure et simple de l'argent du PAC d'entreprise.
Mamdani est également similaire à l'Elkind aux électeurs qui peuvent être en désaccord avec lui sur la politique. « Là où les gens ne sont pas d'accord, je veux qu'ils aient également un siège à ma table », a-t-il déclaré. «Parce qu'en fin de compte, nous sommes un seul peuple.»
L'Elkind mélange un message de changement générationnel avec un arrière-plan dans l'organisation de base. Pendant la pandémie de coronavirus, il a cofondé Invisible Hands, un organisme à but non lucratif qui a mobilisé plus de 15 000 volontaires pour livrer de la nourriture et des éléments essentiels aux New Yorkais en difficulté.
Mais il défie un politicien chevronné qui a longtemps été un pilier de représentation juive au Congrès et a déjà résisté aux défis difficiles. Nadler est maintenant coprésident du Congressional Jewish Caucus.
En 2022, Nadler a remporté 55% des voix dans ce qui a été son offre de réélection la plus difficile, face à sa compatriote titulaire Carolyn Maloney dans un district de Manhattan redessiné et un fort challenger générationnel, Suraj Patel. Il a remporté sa course en 2024 plus confortablement, évitant une primaire et avec 80% des voix aux élections générales.
« C'est la grande chose à propos de l'Amérique, c'est une démocratie (espérons-le encore) et n'importe qui peut courir », a déclaré Rob Gottheim, porte-parole de Nadler dans un communiqué. « Et il mettra son record de réalisations de plus de 30 ans contre quiconque, y compris quelqu'un qui ne semble avoir aucun bilan de réalisation à parler. »
Une crise des coulisses et des conseils d'un rabbin
Elkind est né et a grandi à New York dans une famille juive réforme. Trois de ses grands-parents proviennent du Bronx et ses ancêtres sont venus de pays d'Europe de l'Est, où ils ont fui la persécution. Il est allé à l'école hébraïque et a célébré son bar mitzvah à la synagogue gratuite de Stephen Wise à Central Park West.
Dans un profil pour le Yale Daily News Au collège, Elkind a partagé qu'il ne pouvait parler que près de 3 ans et n'a été accepté dans aucune école maternelle de New York. Il a lutté contre l'anxiété et a pleuré dans les coulisses quand il n'a pas pu rejoindre ses camarades de classe de maternelle en chantant «This Little Light à moi» lors d'un concert. En grandissant, il a trouvé sa voix, se produisant finalement dans un Spiel Pourim, chantant «Dynamite» de Taio Cruz dans un Maman mia-Comment sur le thème.
Dans l'interview de mercredi, Elkind a déclaré qu'il avait développé une passion pour le service communautaire en tant qu'enfant et avait participé à des entraînements alimentaires à la synagogue sage. Il a rappelé que le rabbin Ammiel Hirsch lui disait: « Les bonnes intentions sont souhaitées, mais de bonnes actions et de bons résultats sont nécessaires. » La phrase, a-t-il dit, est restée avec lui.
Lorsque Trump a gagné pour la première fois en 2016, un camarade de classe a déclaré à Elkind qu'elle était ravie de s'impliquer dans la politique. L'urgence qu'elle a vue dans la présidence de Trump a déclenché son propre sens de l'objectif. Ce moment, a-t-il dit, était une «ampoule» qui l'a inspiré à travailler vers un gouvernement plus fonctionnel et réactif. Son travail de service communautaire pendant Covid-19 et la réélection de Trump en 2024 sont ce qui l'a amené à se présenter au Congrès.
Vues sur Israël et le conflit de Gaza
Elkind a déclaré que ses opinions sur Israël sont façonnées par une expérience personnelle et historique et que son message plie les divisions générationnelles et politiques au sein du Parti démocrate.
Des sondages récents montrent que les électeurs démocrates sont de plus en plus sympathiques aux Palestiniens et sont opposés aux actions d'Israël à Gaza. Dans une récente enquête Quinnipiac, seulement 12% des démocrates sympathisent davantage avec les Israéliens dans le conflit israélo-palestinien. Une enquête post-primaire auprès de 531 électeurs menée par Data for Progress a révélé que 78% des répondants étaient d'accord avec la conviction de Mamdani qu'Israël commettait un génocide à Gaza et 79% soutiennent les armes à restreindre les armes à Israël.
L'Elkind n'en fait pas partie. Il a dit qu'il était un fier juif qui soutient le droit d'Israël d'exister et de se défendre, en particulier à la suite des attaques du 7 octobre 2023, qu'il a appelé le pire massacre des Juifs depuis l'Holocauste.
Il a exprimé une profonde préoccupation pour la crise de la faim à Gaza et a déclaré qu'il soutenait une solution diplomatique qui comprend le démantèlement du Hamas, la libération des otages, la fin de la crise humanitaire et une solution à deux États. Elkind n'a jamais visité Israël. Il prévoyait de faire son premier voyage en novembre 2023, mais cela a été annulé en raison de la guerre. Nadler a appelé à la fin de la guerre et a blâmé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour l'effondrement des pourparlers du feu de semi-parcours.
Elkind a reconnu que de nombreux jeunes démocrates sympathisent de plus en plus avec la cause palestinienne et que le soutien à Israël est dangereusement proche de devenir un problème partisan. Elkind a déclaré que plutôt que de prendre parti, les dirigeants doivent créer un espace pour l'empathie sur les deux fronts.
« La souffrance et la mort sont horribles. La guerre est l'enfer », a-t-il déclaré. «Nous pouvons nous tenir avec Israël, notre allié démocrate, et soutenir son droit d'exister, et également appeler des pauses humanitaires et le droit de tout le monde à être en sécurité. Ces deux ne me semblent pas en conflit.»
Elkind a déclaré qu'il trouvait «problématique» que Mamdani avait esquivé les appels de collègues démocrates et d'organisations juives pour condamner l'utilisation du slogan «globaliser l'intifada». Mamdani a déclaré qu'il «découragerait» l'utilisation de cette phrase.
« Je connais beaucoup de gens qui ont des souvenirs très personnels et douloureux de ce qu'étaient les Intifadas », a déclaré Elkind. «Et je pense que tous nos dirigeants devraient être sans équivoque dans leur condamnation de telles phrases.»
Il a dit qu'il avait classé Mamdani cinquième en raison de leurs désaccords. « Là où nous ne sommes pas d'accord, je n'aurai pas peur de le dire », a déclaré Elkind. «Et là où nous sommes d'accord, je serai ravi de travailler avec lui.»
Nadler a approuvé Mamdani le lendemain de la primaire, un déménagement vu par certains alliés comme un effort pour éviter un défi de la gauche.
Présenter aux électeurs juifs
Le district Elkind espère représenter comprend l'Upper West Side et l'Upper East Side de Manhattan et possède un important électorat juif.
Dans son dernier défi principal, Nadler a averti que la communauté juive perdrait l'une de ses voix les plus importantes sur Capitol Hill s'il était vaincu. Le message a résonné avec les électeurs juifs, qui représentaient environ 30% de l'électorat primaire démocrate, selon une analyse du Conseil des relations communautaires juives par le cabinet de conseil Prime New York. Pourtant, cet argument a été quelque peu sapé par l'élection d'un autre démocrate juif, le représentant Dan Goldman, dont le district de Brooklyn-Manhattan chevauche des parties de l'ancien gazon de Nadler.
Elkind est l'un de ces électeurs de Nadler.
Dans cette campagne, son argumentaire aux électeurs juifs qui, comme lui, ont un profond respect pour le leadership et l'héritage de Nadler est le suivant: merci Nadler pour ses décennies de service, mais il est temps pour une nouvelle génération de dirigeants juifs pour faire avancer le flambeau.
« L'antisémitisme est en augmentation dans notre ville et dans notre pays », a déclaré Elkind. «C'est particulièrement dangereux pour les jeunes juifs et aussi pour les Juifs de la ville. Et nous avons besoin de dirigeants qui peuvent être francs et énergiques et montrer au monde qui nous sommes en tant que juifs et que nous sommes profondément de bonnes personnes engagées à rendre le monde meilleur.»
