La société israélienne AI21 Labs, une startup de traitement du langage naturel (NLP), a été évaluée à 1,4 milliard de dollars après avoir levé 155 millions de dollars lors de son dernier cycle de financement soutenu par des géants de la technologie, notamment Google et Nvidia d’Alphabet.
Le cycle de financement de série C a été mené par la société de capital-risque Walden Catalyst, basée à San Francisco, le VC israélien Pitango, la société thaïlandaise SCB10X, la société de capital-risque européenne b2venture, Samsung Next et le co-fondateur d’AI21, le professeur Amnon Shashua, qui est également co- fondateur de Mobileye (une société Intel).
L’investissement actuel valorise AI21 à 1,4 milliard de dollars et fait de la startup basée à Tel Aviv une nouvelle licorne israélienne – une entreprise évaluée à 1 milliard de dollars et plus – et intervient un an après que le créateur de modèles de texte génératifs d’IA a levé 64 millions de dollars pour une valorisation de 664 dollars. million.
AI21, qui a pour vision de rendre l’IA générative accessible au grand public, a déclaré qu’elle utiliserait les fonds pour alimenter la R&D et étendre la portée de ses modèles de langage naturel d’IA à davantage d’entreprises et de développeurs. À ce jour, la startup a levé un total de 283 millions de dollars auprès d’investisseurs, indique-t-il.
La PNL est la capacité d’un programme informatique à comprendre le langage humain par la parole et par le texte. Avec le récent battage médiatique autour de ChatGPT, un soi-disant grand modèle de langage qui utilise l’apprentissage profond pour cracher du texte de type humain, d’autres startups telles que AI21 Labs n’ont pas tardé à proposer des modèles d’IA concurrents.
Fondé en 2017 par Shashua, Ori Goshen et le professeur Yoav Shoham, AI21 Labs a créé une plate-forme logicielle sur laquelle les développeurs peuvent créer des applications textuelles telles que des moteurs de recommandation, des chatbots et des assistants virtuels. La société a lancé un outil de simplification de texte appelé Wordtune, une extension de Google Chrome qui aide les clients à améliorer ou à rationaliser le contenu, et Wordtune Read, un outil qui analyse et résume les documents.
« AI21 Labs est un pur acteur de l’IA car il développe et possède des modèles de base qui servent de plate-forme aux développeurs et aux entreprises, tout en développant des produits dérivés, tels que Wordtune, directement pour les utilisateurs finaux », a déclaré Shashua. « Le cycle actuel alimente la croissance de l’entreprise pour atteindre son objectif de développer le prochain niveau d’IA avec des capacités de raisonnement dans de nombreux domaines. »
« Nous pensons que l’impact des plans de croissance d’AI21 Labs serait à l’échelle mondiale et très prochainement », a-t-il anticipé.
En mars, AI21 Labs a déployé son modèle de langage de nouvelle génération, le modèle de langage de la famille Jurassic-2, un rival d’OpenAI, qui est personnalisable pour des tâches spécifiques et qui, selon la startup, permet aux développeurs et aux entreprises de créer des applications textuelles dans un plusieurs langues, plus rapidement et à une fraction du coût. Les fonctionnalités font partie d’AI21 Studio, un noyau interne qui propose des produits NLP-as-a-Service.
« L’IA générative ouvre une nouvelle ère informatique dans tous les secteurs », a déclaré Jensen Huang, fondateur et PDG de Nvidia. «Le travail innovant de l’équipe AI21 Labs aidera les entreprises à accélérer leur productivité et leur efficacité grâce à des systèmes génératifs basés sur l’IA qui sont précis, dignes de confiance et fiables.»
AI21 a déclaré que ce nouveau financement fait suite à des avancées récentes visant à apporter l’IA générative aux entreprises et aux professionnels. La startup a déclaré que parmi ses clients figurent des sociétés Fortune 100 et qu’elle a récemment noué des collaborations avec des sociétés telles que Carrefour, Clarivate, eBay, Guesty, Monday.com et Ubisoft.
