Être juif à Oberlin est complexe. D’une part, il y a une importante population étudiante juive dévouée, un Habad et un Hillel actifs, et de nombreuses opportunités pour s’engager dans la vie juive. D’un autre côté, il y a des incidents qui rendent difficile d’être juif à Oberlin. Cela étant dit, je pense que souvent les médias captent les mauvaises choses et ont tendance à accentuer les négatifs au point où il n’y a plus de points positifs objectifs.
Mais là sont objectifs positifs d’être juif à Oberlin, et pour être franc, je suis un peu fatigué d’entendre à quel point Oberlin est mauvais pour les étudiants juifs. Je suis très ouvert sur mon judaïsme et mon sionisme sur le campus. J’ai des amis qui sont entièrement d’accord avec moi et des amis qui ne sont pas tellement d’accord avec moi sur les questions. Je trouve qu’au niveau individuel, les étudiants d’Oberlin sont prêts à écouter différents points de vue et sont toujours ouverts à la conversation.
Cela ne veut pas dire que je n’ai rencontré aucun des cas d’antisémitisme dont on a parlé à maintes reprises. J’étais l’un des destinataires de l’e-mail « Les sionistes étaient responsables du 11 septembre », j’étais sur le campus pendant la débâcle avec les messages antisémites de Joy Karega, j’étais sur le campus ce semestre lorsque la maison d’un professeur juif a été vandalisée. Pourtant, je voudrais souligner comment, du moins dans ma propre expérience personnelle, j’ai trouvé une communauté juive dynamique et prospère à Oberlin.
Quand les gens parlent de la façon dont Oberlin en tant qu’institution est terrible pour les étudiants juifs, cela fait potentiellement fuir les étudiants juifs. Cependant, la seule façon de faire d’Oberlin un meilleur campus pour les étudiants juifs est de faire venir des étudiants juifs. Oui, nous devons expliquer que ce n’est pas toujours idéal, mais depuis quand être juif n’importe où a-t-il jamais été totalement sûr ? Si nous choisissons tous d’aller dans des écoles moins hostiles envers les Juifs – et je pense vraiment qu’Oberlin n’est pas aussi hostile que tout le monde le dit – alors rien ne s’améliorera. Oberlin est plus que ses défauts, et la seule façon de commencer à changer Oberlin est d’accueillir de futurs étudiants juifs. Si nous créons un récit selon lequel Oberlin est l’une des pires écoles pour les étudiants juifs, alors nous créons une prophétie auto-réalisatrice. J’ai l’impression que, malgré ses défis, j’ai trouvé une communauté juive dynamique et diversifiée à Oberlin, et j’encourage plus de gens comme moi à venir découvrir la vie juive à Oberlin ; ce n’est pas aussi effrayant qu’il n’y paraît.
