(JTA) – Pour les étrangers, ils semblent être des hommes ordinaires frappant des poses de macho pour la caméra. Mais il y a un côté sombre aux photos qui apparaissent avec une fréquence croissante dans les médias français.
Les hommes – et moins fréquemment – effectuent la «quenelle», un geste vaguement similaire au salut nazi qui, selon certains, a été inventé uniquement pour exprimer la haine des Juifs sans inviter à des poursuites.
En France, l'affichage des symboles nazis est illégal s'il est fait pour provoquer une infraction. Mais la quellelle, dans laquelle on place la paume gauche à travers l'épaule droite, peut ne pas être poursuivable. Il est juste assez similaire au salut nazi pour rendre son sens clair, mais pas si similaire que le geste pourrait être soumis à des accusations criminelles.
« La Quenel est trop vague pour être traitée comme un salut nazi », a écrit Anne-Sophie Laguens, ancien secrétaire à la Conférence des avocats de la Paris Bar Association, dans une analyse juridique publiée en septembre dans l'observateur Le Nouvel Weekly.
Jusqu'à récemment, la plupart des Français savaient que le mot quenelle signifiait une sorte de bouletage ou de cookie. Mais après que le comédien Dieudonne M'bala M'bala ait approprié le mot pour se référer à un salut de sa propre invention, le geste a pris des connotations antisémites.
La semaine dernière, la municipalité suisse de Carouge près de Genève a licencié deux pompiers volontaires sur des photos en ligne dans lesquelles ils ont effectué la Qunelle. En septembre, deux soldats français ont été disciplinés pour l'avoir effectué devant une synagogue de Paris, puis publier l'image en ligne.
« Il s'agit d'un salut nazi inversé », a récemment déclaré Roger Cukierman, président du Crif Jewish Umbrella Group.
La Quenel est une pièce avec le lien par Dieudonne du terme «shoananas», un mashup du mot hébreu pour l'Holocauste et le mot français pour l'ananas qui est considéré comme un moyen sûr de suggérer que l'Holocauste est un mythe tout en ne coulant pas à la suite de la loi française prohibant le déni de l'Holocauste. Les fans de Dieudonne ont pris la réalisation de la Qunelle à côté des ananas.
La popularité de la Qunelle a grimpé en flèche en France. Des centaines de photos de quenelle se trouvent dans les forums antisémites et sur Facebook, avec des quenelles jouées sur des sites juifs et dans des camps de concentration nazis particulièrement populaires. Mais alors que les fonctionnaires peuvent faire face à des mesures disciplinaires sur la quellelle, les civils peuvent le faire en toute impunité.
L'analyse de LagUens sur les implications juridiques de la Qunelle est survenue quelques jours après qu'un jeune homme assis dans le public d'une émission de télévision aux heures de grande écoute l'a joué tout en souriant pour la caméra. Un utilisateur de Facebook a identifié comme Leo Romano a planifié une «fête des quenelles» pour le 22 décembre dans l'est de la France, mais mardi, il a déclaré qu'il avait été convoqué à l'agence de renseignement national de la France.
« C'est un geste anti-établissement, pas raciste ou antisémite, car les médias vous feraient croire à nous discréditer », a-t-il écrit sur sa page Facebook.
En dehors de la France, la quellelle est pratiquement inconnue. Cela a permis aux utilisateurs de forums Internet antisémites de savourer l'ironie des photographies de touristes français effectuant la quenelle tout en posant avec un soldat israélien inconscient et au mur occidental.
Mais en France, le geste est traité avec une gravité croissante par les représentants du gouvernement. Dans un communiqué lundi aux partisans du CRIF, le président François Hollande a suggéré que son gouvernement déménagerait pour saper le sentiment d'impunité juridique maintenant dont ceux qui interprètent la Quenelle.
«Nous agirons, avec le gouvernement dirigé par [Prime Minister] Jean-Marc Ayrault, pour secouer la tranquillité qui, sous la couverture de l'anonymat, facilite les actions honteuses en ligne « , a déclaré Hollande. » Mais nous nous battrons également contre le sarcasme de ceux qui prétendent être des humoristes mais sont en fait des antisémites professionnels. «
Parmi les Juifs français, il y a un soutien considérable pour étirer les lois restrictives de la France sur l'incitation à inclure la Quenelle et les Shoananas. Mais comme la lutte contre l'antisémitisme s'intensifie en France, il en va de même pour la critique qu'elle apporte trop de restrictions à la liberté d'expression.
Beaucoup ont été indignés par une décision de justice française en janvier qui a forcé Twitter à remettre des détails sur les utilisateurs qui ont publié des messages antisémites. D'autres ont sonné l'alarme lorsqu'un tribunal a ordonné le mois dernier la censure de cinq livres contenant des textes antisémites, dont un a publié pour la première fois il y a 122 ans et se reproduit à plusieurs reprises.
« Ils aspirent à répandre leur haine avec une impunité totale tout en intimidant ceux qui cherchent à appliquer la loi », a écrit Jonathan Hayoun, président de l'Union pour les étudiants français qui a mené la lutte contre Twitter, a écrit sur l'édition française du Huffington Post ce mois-ci, se référant à Dieudonne et à son associé, Alain Soral. «Ils cherchent à faire du racisme une opinion, pas une infraction. Nous continuons donc de faire ce que nous pouvons pour poursuivre la justice.»
Quant à Dieudonne, il semble apprécier ses tentatives en cours pour tester les limites des lois anti-haine françaises. Dans un article de blog vidéo le mois dernier, il a montré une photo de John Travolta sur la piste de danse, une main s'est étirée vers le ciel.
La légende? Disco nazi.
