(JTA) — Quelques jours avant que la star de la NFL, DeSean Jackson, ne publie des citations antisémites faussement attribuées à Adolf Hitler qui déclenchent un débat national sur l’antisémitisme, Jackson a fait l’éloge du leader de la Nation of Islam, Louis Farrakhan.
« Cet homme puissant, j’espère que tout le monde a eu la chance de regarder ça !! Ne soyez pas aveuglé. Sachez ce qui se passe !! » Jackson a écrit sur son compte Instagram le 4 juillet, après que Farrakhan ait prononcé un discours de trois heures sur YouTube.
Jackson fait partie de plusieurs célébrités noires qui ont défendu ou loué Farrakhan et fait écho à sa rhétorique antisémite au cours des dernières semaines. Cela inclut l’ancien joueur de la NBA devenu tête parlante Stephen Jackson, la star de la télévision Nick Cannon et le rappeur et acteur Ice Cube. Tous sauf Ice Cube se sont excusés.
Chelsea Handler, qui est blanche et juive, a également été critiquée pour avoir diffusé une vieille vidéo de Farrakhan parlant de justice raciale. Elle a ensuite supprimé la vidéo et s’est excusée.
Farrakhan, 87 ans, est connu pour sa rhétorique antisémite et homophobe. Il a fait l’éloge d’Hitler, accusé les Juifs de contrôler le gouvernement américain et s’est insurgé contre ce qu’il appelle la « Synagogue de Satan ».
Mais il est également connu pour avoir renforcé l’activisme noir, organisé des programmes de services sociaux dans les quartiers noirs à faible revenu et plaidé pour l’autonomie des Noirs des décennies après avoir organisé la Marche du million d’hommes de 1995, un rassemblement qui a amené des centaines de milliers de Noirs à Washington, DC.
« [D]Malgré les nombreux défauts de la Nation, elle est présente pour les Noirs dans les enclaves les plus démunies et ségrégées d’Amérique lorsque l’État lui-même n’est pas présent, sans parler de ceux qui exigent sa condamnation », a écrit l’écrivain noir et juif Adam Serwer de The Atlantic dans 2018, expliquant pourquoi les dirigeants noirs sont souvent réticents à condamner Farrakhan. « Ensuite, il y a le sentiment que même si les opinions de Farrakhan sont viles, il n’a pas le pouvoir ou l’autorité pour les faire respecter. »
Les journalistes et militants noirs affirment que l’attrait durable de Farrakhan vient du travail social que lui et sa Nation of Islam continuent d’effectuer dans les communautés noires à faible revenu. Cela peut également provenir de l’attention que les Américains blancs accordent à Farrakhan, ainsi que du fait que la ségrégation persistante et la fuite des blancs des villes signifient que de nombreux Noirs sont peu exposés aux communautés juives, ainsi qu’un manque d’éducation sur l’antisémitisme. et ses dangers.
Les commentateurs noirs ont souligné pendant des années qu’il est difficile d’être impliqué dans l’activisme social dans les communautés noires sans rencontrer la Nation of Islam. Le groupe a été particulièrement actif pour aider les personnes anciennement incarcérées, et a également travaillé sur des campagnes de lutte contre la pauvreté et pour rendre les quartiers plus sûrs.
Si vous êtes un organisateur communautaire noir travaillant sur ces problèmes, ou une célébrité noire qui les défend, dit Eric Ward, chercheur sur le mouvement de la haine, il y a de fortes chances que vous vous retrouviez aux côtés de personnes affiliées à Farrakhan, en particulier dans les quartiers où les autres civils manquent. organisations de la société.
« Une organisation comme la Nation of Islam est prospère parce qu’elle n’a pas de concurrence », a déclaré Ward, directeur exécutif du Western States Center.
« Si vous êtes une personne politiquement active et socialement consciente, il n’est pas rare que vous vous retrouviez à partager l’espace avec la Nation of Islam », a-t-il déclaré. «Ils ont un bilan de travail autour d’anciens criminels qui, sans y mettre de valeur, est très respecté. Il est assez peu probable, dans n’importe quelle grande ville d’Amérique qui compte une importante population noire, que vous travailliez autour des anciens incarcérés et que vous ne soyez pas au moins dans une coalition lâche avec la Nation of Islam.
Farrakhan attire également tellement l’attention, a déclaré Amy Alexander, qui a édité une anthologie intitulée « The Farrakhan Factor » en 1999, en partie parce que les dirigeants blancs lui accordent tellement d’attention. Il sait que ses déclarations scandaleuses rehausseront son profil, alors il continue à les faire.
« Le ministre Farrakhan a exprimé une rhétorique antisémite pendant près d’un demi-siècle. C’est odieux et inacceptable – mais on devrait maintenant s’y attendre complètement », a-t-elle déclaré au site Journal-isms en 2018. « Les divagations antisémites de Farrakhan ne réussissent qu’à énerver certaines personnes (dont des journalistes) qui surestiment largement son impact.
Cette attention finit par gonfler son image au-delà de l’impact réel qu’il a dans les communautés noires, dit Ward.
« Je pense que les gens seraient surpris de voir à quel point la Nation of Islam et Louis Farrakhan sont peu présentes dans l’esprit de la plupart des Noirs américains », a-t-il déclaré. « C’est à peu près autant dans l’esprit de la communauté noire que le Klan l’est dans l’esprit moyen d’une personne en Amérique blanche. »
Cette dynamique s’est jouée à plusieurs reprises avant la récente controverse impliquant DeSean Jackson et les autres.
En 2018, alors-Rep. Keith Ellison du Minnesota a été examiné de près pour ses liens passés avec Farrakhan qu’il avait depuis coupés. L’année dernière, le sénateur Cory Booker du New Jersey a dû désavouer avec force tout lien avec Farrakhan lors de la campagne présidentielle. Tamika Mallory, cofondatrice et dirigeante de la Marche des femmes, a refusé de retirer ses louanges à Farrakhan en 2018, ce qui a provoqué une réaction violente contre son mouvement. Et en 1994, Arsenio Hall a mis fin à son talk-show en partie à cause des critiques généralisées auxquelles il a été confronté pour avoir organisé une longue – et, selon les critiques, du softball – interview avec Farrakhan.
Plusieurs commentateurs noirs ont appelé la dernière série d’éloges de Farrakhan. En réponse à DeSean Jackson, le joueur de la NFL Zach Banner a publié une vidéo émouvante défendant la communauté juive et détaillant comment la fusillade de la synagogue de Pittsburgh l’a affecté – en particulier en tant que membre des Steelers de Pittsburgh.
Les commentateurs éminents d’ESPN, Stephen A. Smith et Michael Wilbon, ont tous deux appelé Stephen Jackson.
« Il n’a aucune crédibilité maintenant », a déclaré Wilbon dans son émission ESPN « Pardon the Interruption » à propos de Jackson, qui était devenu l’un des principaux militants de Black Lives Matter. Les membres du Temple de la renommée de la NBA Kareem Abdul-Jabbar et Charles Barkley ont également pesé sur le sujet.
« Je suis tellement déçu par ces hommes », a déclaré Barkley dans une vidéo publiée lundi. « Je ne comprends pas comment vous battez la haine avec plus de haine. »
Jemele Hill, chroniqueuse et ancienne personnalité d’ESPN, a écrit que les messages de Farrakhan reflètent un problème plus large dans la communauté noire, dont elle a été témoin en grandissant.
« Les tropes stéréotypés et blessants sur les Juifs sont largement acceptés dans la communauté afro-américaine », a-t-elle écrit dans The Atlantic. « Quand j’étais enfant, j’ai entendu des anciens de ma famille dire en passant que les juifs étaient obsédés par l’argent et qu’ils « possèdent tout ».
Elle a ajouté : « Cela ne signifie pas non plus que ma famille – ou d’autres Afro-Américains – sont plus ou moins antisémites que d’autres en Amérique, mais éprouver la douleur de la discrimination et des stéréotypes ne les a pas empêchés de répandre des stéréotypes nuisibles sur un autre. groupe. »
Leo Ferguson, un militant progressiste juif noir, voit un parallèle entre la façon dont Farrakhan diabolise les juifs et la façon dont certains juifs blancs désigneront Farrakhan pour souligner l’antisémitisme dans la communauté noire. Dans les deux cas, il croit qu’ils sont des distractions du vrai problème.
Dans le cas de la communauté noire, a-t-il dit, Farrakhan fait des Juifs un bouc émissaire au lieu de se concentrer sur les structures oppressives. Et il espère que les Juifs consacreront plus d’énergie à la lutte contre la suprématie blanche au lieu de se concentrer sur l’antisémitisme des dirigeants noirs, qui, selon lui, est beaucoup moins menaçant.
« La raison pour laquelle les Juifs occupent une place importante dans l’idéologie antisémite que Louis Farrakhan épouse, c’est parce qu’ils représentent une sorte de croque-mitaine, cette théorie du complot qui fournit une explication simple et facile à l’oppression », a déclaré Ferguson, un organisateur de Jewish for Racial and Justice économique.
De la même manière, a-t-il dit, pour les Juifs blancs, « la préoccupation pour Louis Farrakhan, les Noirs et les autres personnes de couleur qui adoptent l’antisémitisme est une distraction pour les personnes qui ont bénéficié de l’antisémitisme, qui ont été massivement chrétien blanc.
Ward indique que la suprématie blanche est la raison pour laquelle les célébrités noires citent la rhétorique antisémite de Farrakhan. Les suprémacistes blancs ont longtemps décrit les Juifs comme une force néfaste dans la société, et Ward dit que c’est une idée qui s’est infiltrée dans la rhétorique des dirigeants noirs lorsqu’ils cherchent quelqu’un à blâmer.
« Une partie du but de cette idéologie est de positionner la communauté juive comme une barrière protectrice entre les nantis et les démunis », a-t-il déclaré. « En tant que Noirs, nous pensons en quelque sorte que propager l’antisémitisme signifie que nous nous opposons au pouvoir, mais tout ce que nous faisons, c’est frapper une communauté qui est vulnérable à d’autres égards à cause de l’antisémitisme. »
Ward a déclaré que les Noirs peuvent également répéter des sentiments antisémites parce que les écoles sous-financées dans les quartiers à faible revenu n’ont pas les ressources pour un programme solide sur l’Holocauste ou contre la haine.
« Si vous êtes allé dans de mauvaises écoles au lycée et au primaire, cela signifie que vous n’avez reçu aucun élément de base pour évaluer les informations qui vous sont données et auxquelles vous êtes exposé », a-t-il déclaré. « Pourquoi les gens sont-ils si sensibles à l’antisémitisme ? Car qui bénéficie de l’enseignement de l’Holocauste ? Ce ne sont probablement pas des écoles publiques sous-financées pour la plupart.
En tant que juif noir, Ferguson dit que s’adresser à Farrakhan devient rapidement épuisant car cela signifie faire face aux idées fausses de deux communautés différentes et combattre les préjugés des deux.
« Chaque fois que je vois quelque chose d’autre se produire avec Farrakhan, il y a ce grincer des dents de tout le corps », a-t-il déclaré. « Vous savez que les Juifs blancs, y compris les Juifs blancs avec qui vous êtes en communauté et dont vous vous souciez, vont être pris dans une fixation sur l’antisémitisme de la part des personnes de couleur à cause du racisme, à cause de la suprématie blanche.
« Et vous savez aussi qu’il y a des gens dans votre propre communauté qui croient à tous les types de mensonges et de désinformation sur les Juifs, et c’est incroyablement isolant pour les Juifs de couleur et pour moi en tant que Juif noir. »
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