(JTA) — Les responsables israéliens dénoncent les informations selon lesquelles les États-Unis envisagent de sanctionner une unité militaire israélienne pour violations des droits de l'homme, une mesure que le Département d'État n'a jamais prise auparavant.
L’annonce de sanctions intervient dans un contexte d’escalade de la violence en Cisjordanie. La semaine dernière, un adolescent israélien a été assassiné dans ce que les autorités ont qualifié d’attaque terroriste, et des émeutes meurtrières de colons ont suivi. Ces derniers jours, un raid militaire israélien a entraîné la mort de 14 Palestiniens et blessé 10 soldats israéliens.
Dimanche, le site d'information Axios a signalé que le secrétaire d'État Antony Blinken envisage d'annoncer des sanctions contre le bataillon Netzach Yehuda, qui était formé pour intégrer les soldats orthodoxes ultra-orthodoxes dans l'armée. Les soldats de l'unité ont été arrêté et emprisonné pour une litanie d'abus contre les Palestiniens au fil des ans, y compris torture et agression.
L’unité a été condamnée en Israël. En 2022, en raison de son bilan en matière d'abus, le ministre israélien de la Diaspora de l'époque a demandé sa dissolution. L'unité a ensuite été déplacé de la Cisjordanie vers les hauteurs du Golan. À la suite de l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, le Hamas s'est déployé à Gaza.
Dans un message à l’approche de Pessah, qui commence lundi soir, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a dénoncé les sanctions annoncées qui, selon Axios, interdiraient à l’unité militaire de recevoir toute aide américaine.
« Je défendrai fermement Tsahal, notre armée et nos combattants », a-t-il déclaré. « Si quelqu’un pense pouvoir imposer des sanctions à une unité de Tsahal, je lutterai de tous mes pouvoirs. Tout comme nos soldats sont unis pour nous défendre sur le champ de bataille, nous sommes unis pour les défendre sur la scène diplomatique. »
Les objections aux sanctions ont transcendé les clivages politiques en Israël. Dans un publication sur les réseaux sociauxBenny Gantz, un ancien ministre centriste de la Défense, a qualifié Netzach Yehuda de « partie inséparable des Forces de défense israéliennes » et a déclaré que le système judiciaire israélien « évalue méticuleusement toute allégation de violation ou de déviation des ordres et du code de conduite de Tsahal ».
Le rapport a également fait des vagues aux États-Unis. La représentante républicaine Elise Stefanik, une alliée de Donald Trump qui a fait campagne contre l'antisémitisme sur les campus lors d'une série d'audiences très médiatisées à la Chambre, a également a critiqué le rapport, affirmant que le président Joe Biden et Blinken « choisissent délibérément de saper Israël pour apaiser la faction pro-Hamas du Parti démocrate ». C'est inacceptable. »
Les sanctions annoncées feraient suite à plusieurs séries de sanctions contre les colons de Cisjordanie accusés de s’être livrés à des violences et contre ceux qui les ont soutenus. L’administration Biden a adopté ces sanctions après avoir été de plus en plus frustrée par les efforts du gouvernement israélien pour freiner la violence des colons.
La controverse autour de Netzach Yehuda fait suite à un raid militaire israélien de plusieurs jours sur le camp de réfugiés palestiniens de Nur Shams, dans le nord de la Cisjordanie. Le raid a tué 14 Palestiniens, tous militants, a indiqué l'armée israélienne, tandis que 10 soldats israéliens ont été blessés.
Le raid est le dernier d'un série d'opérations antiterroristes de Tsahal en Cisjordanie, qui a vu pic de violence depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre. Des centaines de Palestiniens et plus de 10 Israéliens, un mélange de soldats et de civils, ont été tués en Cisjordanie au cours de cette période.
La semaine écoulée a été particulièrement violente sur le territoire. Suivant le découverte la semaine dernière du corps d'un Israélien de 14 ansdont les autorités israéliennes ont déclaré qu'il avait été tué dans une attaque terroriste, des colons israéliens émeutes dans un village palestinien; un Palestinien a été tué dans l'émeute. Les affrontements se sont poursuivis ces derniers jours.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
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