(JTA) – L'Université de New York retient le diplôme d'un président de diplôme d'étudiant qui a utilisé son discours d'ouverture pour accuser Israël de génocide et dénoncer «les atrocités qui se produisent actuellement en Palestine».
L'épisode est le moment le plus controversé jusqu'à présent d'une saison de remise des diplômes du campus qui s'est quelque peu refroidi par rapport aux manifestations Israël de l'année dernière. Plusieurs cérémonies de début ont vu des manifestations de la guerre de Gaza, bien que la plupart semblent être passées sans incident.
Dans un discours à la promotion de la Gallatin School for Individualized Study, un programme à NYU qui permet aux étudiants de concevoir leurs propres majors, Logan Rozos, diplômé, a parlé pendant deux minutes et demie à des acclamations bruyantes et une poignée de huées. Il a dit que «une reconnaissance des atrocités qui se produisent actuellement en Palestine» est «la seule chose qui convient» à discuter dans son discours.
« Je veux juste dire que le génocide qui survient actuellement est soutenu à la fois politiquement et militairement par les États-Unis, est payé par nos impôts et a été diffusé en direct sur nos téléphones au cours des 18 derniers mois », a-t-il déclaré. «Je veux dire que je condamne ce génocide et cette complicité dans ce génocide.»
Il n'a pas mentionné Israël et n'a pas dit s'il pensait que NYU lui-même portait cette complicité – une accusation que certains manifestants pro-palestiniens ont égalisé contre leurs universités.
Le porte-parole de NYU, John Beckman, a déclaré que Rozos « avait menti sur le discours qu'il allait prononcer et violer l'engagement qu'il avait pris pour se conformer à nos règles ». Beckman a ajouté dans un communiqué que l'étudiant «abusait un privilège qui lui avait été conféré» en l'utilisant pour «exprimer ses opinions politiques personnelles et unilatérales».
NYU s'est excusé auprès du public de la remise des diplômes pour avoir été «soumis à ces remarques» et a déclaré que cela «poursuivrait des mesures disciplinaires» contre Rozos.
La Ligue anti-diffamation a salué l'école pour son action, qualifiant le discours de «consterner» et ajoutant: «Nous sommes reconnaissants à l'administration de la NYU pour leur forte condamnation et leur poursuite de mesures disciplinaires».
Rozos est un acteur et activiste transgenre noir qui a été répertorié en tant que membre de la troupe de théâtre de l'école et avait précédemment reçu un prix de 20 moins de 20 ans du groupe LGBTQ GLAAD.
Dans un discours d'acceptation que Rozos a prononcé en 2019 pour un prix décerné par la parité de l'organisation LGBTQ basée sur la confession, il a cité le rabbin Abraham Joshua Heschel parmi un certain nombre d'autres figures religieuses tout en discutant de la façon dont il considère Dieu: « Être spirituel, c'est être étonné », a-t-il déclaré, citant le milieu du XIIe siècle théologien et activiste.
À travers les diplômes, l'affaire de Rozos semble être une exception. Après la dernière année académique, des manifestations intenses des étudiants qui ont entraîné la perturbation ou l'annulation de plusieurs cérémonies de début, plusieurs écoles ont, sous les menaces de réductions de financement et les arrestations des étudiants par la nouvelle administration Trump, ont pris des mesures considérables pour se lier cette année. Dans d'autres endroits, des démonstrations à petite échelle se sont déroulées sans créer de perturbations généralisées.
NYU en particulier a imposé des mesures pour réduire les manifestations des étudiants, notamment au sujet de la guerre à Gaza. L'école a révisé sa politique de la parole l'année dernière pour définir des insultes contre les «sionistes» comme potentiellement en violation de son code de harcèlement. En mars, l'école a également annulé une conférence prévue par l'ancien président international des médecins sans frontières, en partie parce que la présentation a discuté des victimes à Gaza, qui « pourrait être perçue comme antisémite », a déclaré le médecin que NYU lui avait dit.
La réponse de l'école aux manifestations anti-israéliennes – y compris le discours de Rozos – a suscité des critiques. Certains diplômés de NYU portant des Keffiyehs sont sortis lors de l'adresse du président de l'école lors de la principale cérémonie de début du Yankee Stadium pour protester contre le traitement par l'école des manifestants pro-Palestiniens, selon le journal étudiant – la deuxième année consécutive au début de la disparition de Nyu.
Au moins un éminent diplômé de la NYU, l'auteur et critique d'art Aruna D'Souza, a déclaré qu'elle renonçait ses deux degrés de l'école pour protester contre la révocation par l'école du diplôme de Rozos.
« J'ai lu la déclaration avant de voir la vidéo du discours, et j'ai imaginé qu'elle devait être une déclaration de soutien radicale pour le Hamas ou quelque chose de clairement antisémite », a écrit D'Souza dans une lettre ouverte au président de l'école qu'elle a également partagé sur Instagram. «Au lieu de cela, c'était une brève expression de conscience, pas plus« radicale »que tout ce que la plupart des dirigeants mondiaux, y compris le pape nouvellement élu, ainsi que les tribunaux internationaux et les organisations humanitaires, ont déclaré.»
(Le pape Leo XIV a appelé à un cessez-le-feu à Gaza et à la libération d'otages mais n'a pas accusé Israël de génocide. Son prédécesseur, le pape François, a appelé la charge de génocide – que Israël rejette – à être «soigneusement étudié».))
Les autres cérémonies de début de cette année ont également été perturbées, à plus petite échelle, par des manifestants pro-palestiniens étudiants, y compris à l'Université de Cambridge au Royaume-Uni. Le romancier Salman Rushdie, qui a survécu à une attaque en 2022 par un extrémiste islamique, s'est retiré cette semaine de son plans visant à prononcer le discours d'ouverture au Claremont McKenna College à Los Angeles; L'Association des étudiants musulmans de l'école avait critiqué la sélection de Rushdie, en partie parce qu'ils ont dit qu'il était coupable de «minimiser le génocide» à Gaza.
Toutes les écoles n'ont pas cherché à restreindre des liens avec la guerre d'Israël-Gaza au début. L'Université Rutgers, dont la remise des diplômes aura lieu le 22 mai, a défendu son choix de Ramy Youssef en tant que conférencier de début après qu'un législateur juif du New Jersey a appelé le comédien et acteur, qui a publiquement plaidé pour les Palestiniens, «polarisant».
