Un joueur de la NBA qui n’a pas vu de match depuis qu’il a prononcé une insulte antisémite il y a deux ans pourrait faire son retour.
Selon un ESPN rapport, Meyers Leonard s’apprête à signer un contrat de 10 jours avec les Milwaukee Bucks. Leonard a joué pour la dernière fois pour le Miami Heat au cours de la saison 2020-21. Après avoir subi une blessure à la jambe, Leonard a commencé à jouer à des jeux vidéo sur Twitch. En mars de la même année, alors qu’il jouait une partie en ligne et en direct du Appel du devoir jeu vidéoLeonard a traité un autre joueur de « kike », ce qui a conduit à une condamnation de la communauté juive et à une suspension du Heat et à une amende de la NBA.
Léonard s’est excuséaffirmant qu’il ne savait pas ce que signifiait ce mot mais que son ignorance « n’est absolument pas une excuse et j’avais tout simplement tort ».
Leonard a été échangé au Thunder d’Oklahoma City, qui a rapidement renoncé à son contrat. Depuis, il est joueur autonome.
Mais Leonard a déclaré qu’il avait passé une grande partie de son temps à tenter de réparer cette insulte. Le mois dernier, il a siégé pendant un entretien prolongé avec ESPN, où il a exprimé d’intenses remords pour ce qu’il a dit. Il a déclaré au journal sportif que lui et sa femme avaient reçu des menaces de mort immédiatement après et qu’il avait même envisagé suicide.
Leonard a soutenu qu’il ne savait pas ce que signifiait le mot et a déclaré qu’il pensait l’avoir entendu en jouant. Les jeux vidéo en ligne sont souvent un foyer de propos antisémites, racistes, sexistes et autres propos xénophobes.
Le centre de 7 pieds a développé une relation avec un rabbin Chabad-Loubavitch du comté de Broward nommé Pinny Andrusier, qui, selon lui, l’avait aidé à établir des liens avec des survivants de l’Holocauste et d’autres membres de la communauté juive de Floride. Il a déclaré à ESPN que les rencontres qu’il avait eues avec des Juifs lui avaient appris à aimer son prochain.
« Etre gentil. Pardonnez », a-t-il dit. « Grâce à une grosse erreur de ma part, j’ai rencontré une communauté aimante. J’ai rencontré des gens qui ont vécu des moments extrêmement difficiles et pourtant ils m’aimaient. Et ils voulaient que je m’aime.
Les Milwaukee Bucks sont actuellement deuxièmes de la Conférence Est, avec une fiche de 41-17.
