Sept mois après la nomination de Deborah E. Lipstadt au poste d’envoyée nationale contre l’antisémitisme, les républicains du Sénat ont défendu leur refus de son audience de confirmation, qui a eu lieu mardi.
Le sénateur Ron Johnson du Wisconsin a accusé Lipstadt de se livrer au «poison malveillant» de la haine pour un tweeter dans laquelle elle l’a accusé de suprématie blanche pour un commentaire qu’il a fait sur les émeutes du 6 janvier.
« Pourquoi êtes-vous allé sur les réseaux sociaux et avez lancé ces accusations viles et horribles contre des gens, y compris moi, que vous ne connaissez même pas? » un Johnson visiblement agité a confronté Lipstadt, l’un des plus grands historiens de l’Holocauste. « Tu ne m’as jamais parlé, tu ne m’as jamais rencontré. Tu ne sais pas ce qu’il y a dans mon coeur. Est-ce que tu te sens mal du tout ? »
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Lipstadt a exprimé ses regrets pour le tweet, affirmant qu’il n’était pas nuancé et qu’il ne s’agissait pas d’une attaque personnelle ou politique.
Johnson a répondu en disant que bien qu’il ait accepté ses excuses, « je ne peux certainement pas soutenir votre nomination – j’espère que mes autres collègues ne le feront pas non plus. Vous n’êtes tout simplement pas qualifié pour cela.
Halie Soifer, directrice générale du Jewish Democratic Council of America, a déclaré que contrairement à sa déclaration, Lipstadt avait proposé de rencontrer Johnston avant l’audience de mardi. « Au lieu de cela, il a choisi d’en faire une exposition publique et a eu l’audace de remettre en question les qualifications du Dr Lipstadt pour le rôle », a-t-elle déclaré.
Lipstadt a été nommé pour servir d’envoyé spécial du département d’État pour surveiller et combattre l’antisémitisme en juillet, un poste qui a récemment été élevé au rang d’ambassadeur, de sorte qu’il nécessite la confirmation du Sénat.
Le sénateur Jim Risch, le républicain de rang du comité, a qualifié le hold-up de « certains grognements » sur la rapidité avec laquelle la nomination devrait avancer. Il a qualifié ce retard de « moment d’apprentissage » pour les futurs candidats qui devraient réfléchir à deux fois avant de faire des remarques publiques sur un membre du comité sénatorial qui examinera leur nomination.
Il est logique, a-t-il dit, que les tweets d’un candidat « devraient attirer plus d’attention et plus de ventilation que d’habitude ».
« Notre travail de conseil et de consentement est très important », a-t-il ajouté.
Dr Deborah Lipstadt, nommée par le président Joe Biden comme envoyée spéciale pour combattre et surveiller l’antisémitisme, lors de son audition de confirmation le 8 février 2022 Image par capture d’écran
Plus tôt dans l’audience, au milieu des interrogatoires du sénateur Marco Rubio, un républicain de Floride, Lipstadt a déclaré qu’en tant qu ‘ »ennemi de l’égalité des chances de l’antisémitisme », sa critique de Johnson n’était pas faite à un niveau personnel, mais sur la base de ce qu’elle considérait comme quelque chose. qui peut être interprété ou comme antisémite.
« J’ai été critique et je reconnais que j’ai aussi appris à ne pas tweeter au milieu de la nuit – une très mauvaise chose à faire – et je n’ai parfois pas été aussi nuancé dans mes tweets que je le souhaite », a déclaré Lipstadt. Mais elle a ajouté que les convictions politiques d’une personne « ne sont pas pertinentes dans la lutte contre l’antisémitisme ».
« Peu m’importe si je suis d’accord avec vous sur tout le reste, si vous vous engagez dans l’antisémitisme, je vais vous appeler et je vais y remédier », a déclaré Lipstadt. « Cela ne peut pas être une arme politique. »
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, qui a participé au début de la réunion pour présenter d’autres candidats, a remercié les membres du comité d’avoir finalement accepté de faire avancer la nomination de Lipstadt. Le dirigeant démocrate a déclaré que la récente flambée d’attaques antisémites violentes à l’étranger et le « poison malveillant de l’antisémitisme » dans les grandes villes des États-Unis rendaient le poste « d’autant plus urgent ».
Lipstadt a été présentée par la sénatrice Jacky Rosen, une démocrate du Nevada, qui l’a décrite comme « la plus grande experte du pays » en matière d’antisémitisme et de négation de l’Holocauste, bien placée pour diriger le bureau du département d’État à un moment critique pour les communautés juives de aux États-Unis et à l’étranger.
Le Dr Deborah Lipstadt à la tête d’un groupe visitant le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau en juillet 2007 Image de Robert A. Cumins
Lipstadt, qui enseigne à l’Université Emory d’Atlanta, était la protagoniste du film « Denial » de 2016, sur sa défaite réussie d’un procès en diffamation intenté par un négationniste de l’Holocauste qu’elle avait critiqué. Elle est l’auteur de nombreux livres, dont « Denying the Holocaust: The Growing Assault on Truth and Memory », « The Eichmann Trial » et « Antisemitism: Here and Now », qui a remporté un National Jewish Book Award en 2019.
« Dr. Deborah Lipstadt a un long passé dans la lutte et la dénonciation de l’antisémitisme, quel que soit son origine politique », a déclaré Rosen, qui est coprésidente du groupe de travail bipartite du Sénat pour la lutte contre l’antisémitisme.
Le sénateur Bob Menendez, président de la commission des relations étrangères, a défendu Lipstadt à la fin de l’audience. « Si vous ne pouvez pas dénoncer un trope antisémite, comment, nom de Dieu, allez-vous faire ce travail? » a-t-il demandé, notant que certains des émeutiers lors de l’insurrection du 6 janvier au Capitole américain « portaient et portaient littéralement le symbolisme nazi ».
De nombreux groupes juifs américains importants ont appelé le Sénat à accélérer le processus de confirmation de Lipstadt.
Le comité n’a pas encore fixé de date pour voter sur la nomination de Lipstadt, mais il semble qu’elle obtiendra un soutien bipartite. Le sénateur Rob Portman, un républicain de l’Ohio qui prend sa retraite à la fin de l’année, a déclaré à Lipstadt qu’il pensait qu’elle était qualifiée pour le poste.
Anna Salton Eisen, présidente fondatrice de la synagogue du Texas attaquée le mois dernier et invitée par Lipstadt à assister à l’audience, a rencontré le sénateur Ted Cruz du Texas mardi après-midi et l’a exhorté à soutenir la nomination. Eisen a déclaré au Forward que Cruz n’avait pas indiqué comment il voterait, mais n’avait pas non plus défendu la décision républicaine de retarder le processus de confirmation.
