Un législateur autrichien a accusé l’Orchestre philharmonique de Vienne d’avoir tenté de dissimuler la sympathie de l’institution pour les dirigeants nazis du pays pendant la Seconde Guerre mondiale.
Harald Walser, historien et député des Verts autrichiens, a porté ces accusations dans une récente interview pour le radiodiffuseur de service public national ORF.
Walser a cité une liste sur le site officiel de la Philharmonie, qui décrit un concert donné le jour de l’an 1939 comme un « hommage sublime à l’Autriche » alors qu’il s’agissait en fait d’une célébration de son unification avec l’Allemagne nazie en 1938.
Le concert du Nouvel An de l’Orchestre philharmonique de Vienne a lieu chaque année le matin du 1er janvier à Vienne et est diffusé dans le monde entier à une audience estimée à 50 millions de personnes dans 73 pays.
Selon Walser, l’orchestre n’a pas publié tous ses documents de l’époque nazie ou en a détruit certains. Il a appelé à la formation d’une commission d’enquête sur le rôle de l’Orchestre philharmonique de Vienne pendant les années 1938-1945.
L’une des omissions alléguées concerne la « bague d’honneur de l’Orchestre philharmonique de Vienne », que les directeurs de l’orchestre offrirent en 1942, selon Walser, au criminel de guerre Baldur von Schirach, responsable de la déportation de dizaines de milliers de Juifs autrichiens vers camps de la mort.
Le président de l’orchestre, Clemens Hellsberg, a écrit un livre approfondi sur l’histoire de l’orchestre intitulé « Democracy of Kings ». Il comprend une section sur l’histoire de l’orchestre sous les nazis, mais ne fait aucune mention du prix décerné à Schirach.
Walser affirme en outre qu’après la guerre, un émissaire de l’Orchestre philharmonique de Vienne a fait fabriquer une nouvelle copie de la bague et l’a donnée à Schirach en 1966 après sa libération de la prison de Spandau à Berlin pour criminels de guerre.
Hellsberg a nié qu’il y ait eu un quelconque enregistrement de ces événements dans les vastes archives de l’orchestre.
