(La Lettre Sépharade) — Le Département d’État a annoncé vendredi des sanctions contre Ben Zion « Bentzi » Gopstein, un éminent militant israélien d’extrême droite, pour ses activités « déstabilisatrices » en Cisjordanie, ainsi que contre deux organisations israéliennes qui ont collecté des fonds pour les colons sanctionnés.
Ces sanctions constituent la troisième série de sanctions imposées par le Département d’État contre les Israéliens d’extrême droite ces derniers mois, alors que l’administration Biden tente d’exiger un prix pour les violences en Cisjordanie.
Gopstein est une figure de proue de l’extrême droite, à la tête du groupe militant anti-arabe Lehava. Il est un allié du ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir. Lehava fait campagne contre les mariages mixtes entre Juifs et Arabes et est connue pour protester devant leurs mariages.
Le Département d'État a déclaré que, sous Gopstein, les membres de Lehava « se sont engagés dans des violences déstabilisatrices affectant la Cisjordanie ».
« Lehava et ses membres ont été impliqués dans des actes ou des menaces de violence contre des Palestiniens, ciblant souvent des zones sensibles ou instables », a déclaré le porte-parole du département d'État, Matthew Miller, dans un communiqué.
Les sanctions interviennent alors que les tensions restent vives en Cisjordanie, avec des violences régulières entre Israéliens et Palestiniens. Depuis le 7 octobre, des centaines de Palestiniens, un mélange de civils et de combattants, ont été tués par les forces israéliennes. Plus de 10 Israéliens ont été tués sur le territoire au cours de la même période.
Ces derniers jours, le corps d'un Israélien de 14 ans qui, selon les autorités israéliennes, a été tué dans un attentat terroriste a été trouvé en Cisjordanie. Par la suite, lors d'un autre affrontement en Cisjordanie, Des colons israéliens ont tué deux Palestiniens.
Gopstein, 54 ans, a tenté de se présenter à la Knesset en 2019 avec le parti d'extrême droite Otzma Yehudit de Ben Gvir, mais a été disqualifié par les tribunaux israéliens pour incitation au racisme. Un tribunal israélien a déclaré Gopstein coupable d’incitation au racisme en janvier, notamment en qualifiant les Arabes israéliens de « cancer ».
Le Département d'État a également annoncé des sanctions contre deux groupes basés en Israël, le Fonds Mont Hébron et Shlom Asiraichpour avoir lancé des campagnes de collecte de fonds en soutien aux extrémistes sanctionnés.
Le Fonds du Mont Hébron a collecté 140 000 $ pour Yinon Levi et Shlom Asiraich a généré 31 000 $ pour David Chai Chasdai. Le Département d'État sanctionné Levi et Chasdai en février pour des liens avec la violence contre les Palestiniens en Cisjordanie, a déclaré le Département d'État.
Les sanctions signifient que Gopstein et les deux groupes sont empêchés d'avoir accès à tout actif qu'ils détiennent aux États-Unis et de réaliser des transactions avec des résidents américains.
Gopstein est un résident de Kiryat Arba, une colonie israélienne située à la périphérie d’Hébron, en Cisjordanie, où vit également Ben Gvir.
Les sanctions font suite à des sanctions similaires contre trois colons et deux avant-postes de Cisjordanie en marset sanctions contre quatre personnes en février. L’administration Biden a également imposé des restrictions de visa aux colons impliqués dans des attaques. en décembre.
L'administration affirme que les sanctions sont appropriées à un moment où elle a imposé des sanctions contre des responsables du Hamas, le groupe terroriste qui a attaqué Israël le 7 octobre, déclenchant la guerre à Gaza. Les sanctions empêchent également les colons d’entrer aux États-Unis.