Il y a eu un rare moment de consensus s'opposant à la répression de l'administration Trump contre les universités lors du premier débat télévisé dans la primaire de la mairie démocrate de New York.
Les neuf candidats qui participent à la primaire du 24 juin ont critiqué les récentes actions de Trump contre les meilleures universités sur leur traitement des manifestations pro-palestiniennes.
Zohran Mamdani, le sondage socialiste démocrate sur les talons du parcours de premier plan, Andrew Cuomo, a largement échappé à un examen minutieux lors du débat de deux heures mercredi pour son soutien au mouvement de boycott contre Israël.
Cuomo, l'ancien gouverneur de New York, a fait de la lutte contre l'antisémitisme un thème central de sa campagne. Pourtant, il a convenu avec les autres candidats que le déshabiller l'Université de Columbia de son accréditation et la retenue du financement d'autres universités concernant les allégations d'antisémitisme était «de surclassement».
« Il attaque littéralement le fondement de la démocratie, et il doit être opposé à chaque tour », a déclaré Cuomo.
Mamdani, le législateur de l'État dont la critique stridente d'Israël a tiré le feu de Cuomo et de l'investisseur Whitney Tilson, a fait écho à ce point de vue.
« Il s'agit d'un autre exemple de la dépassement brute de l'administration Trump – celle qu'ils ont montré qu'ils continueront avec toute université qu'ils choisissent de cibler », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin d'un maire qui résistera réellement à Donald Trump. »
La plupart des espoirs des maires ont également appelé à la libération de Mahmoud Khalil, diplômé de Columbia et résident américain permanent qui est détenu pour expulser pour son rôle dans les manifestations pro-palestiniennes. « Il n'aurait pas dû être détenu en premier lieu », a déclaré Cuomo.
Tilson, qui a été franc contre la montée de l'antisémitisme sur les campus universitaires, a été le seul holdout. Il a dit qu'il avait besoin de plus d'informations sur Khalil avant de prendre une position définitive.
« Je ne peux pas répondre à la question sans connaître tous les faits en ce moment », a-t-il déclaré. « Cela ressemble à un autre cas d'administration Trump Overach. Ils doivent prouver leur cas et montrer qu'il a des liens avec le terrorisme qui justifierait, via une procédure régulière, révoquant sa carte verte et l'expultant. »
La violence pro-palestinienne s'est intensifiée ces dernières semaines. Il y a eu une attaque d'incendie criminel en avril contre le manoir du gouverneur de Pennsylvanie après que le gouverneur Josh Shapiro y ait tenu un seder. Un homme armé a tué deux employés d'ambassade israéliens lors d'un événement du musée juif le mois dernier à Washington DC dimanche, à Boulder, au Colorado, un homme criant des slogans anti-israéliens a bombardé une veillée juive pour les otages détenus par le Hamas.
Les organisations juives ont lié la violence à la rhétorique houleuse parmi certains à gauche depuis que le Hamas a lancé la guerre actuelle avec Israël à Gaza. Avant le débat, un certain nombre de groupes ont exhorté les candidats à condamner le slogan «globaliser l'intifada» sur scène.
« Ces mots ne sont pas des slogans abstraits », indique la déclaration. «Ce sont des appels à la violence qui ont entraîné de réellement du mal aux communautés juives à travers le pays.» La question n'a été soulevée par aucun des candidats pendant le débat.
Comme lors de l'élection présidentielle de l'année dernière, la guerre de Gaza a attiré une attention accrue sur la course, alimentée par des inquiétudes croissantes concernant l'antisémitisme.
Un récent sondage du Emerson College a révélé que 49% des démocrates ont déclaré qu'il était sans importance pour le prochain maire d'avoir une position pro-israélienne. Les électeurs juifs – historiquement un bloc de vote crucial de la primaire démocrate – ont eu tendance à se pencher davantage sur la droite sur Israël.
Quatre candidats – Cuomo, Tilson, l'ancien contrôleur Scott Stringer et le président du conseil municipal Adrienne Adams – ont déclaré qu'ils visiteraient Israël lors de leur premier voyage à l'étranger en tant que maire.
Mamdani était le seul candidat à avoir dit qu'il refuserait de se rendre en Israël. «Je resterais à New York», a-t-il déclaré. «Mes plans sont de s'adresser aux New-Yorkais à travers les cinq arrondissements et à se concentrer sur cela.»
Sa réponse a déclenché un bref échange avec Cuomo sur le refus de Mamdani de reconnaître Israël spécifiquement comme un «État juif». Mamdani a fait face à la réaction de sa base anti-israélienne pour avoir déclaré que le pays avait le droit d'exister.
« Je crois qu'Israël a le droit d'exister en tant qu'État avec des droits égaux », a déclaré Mamdani lors du débat. «Je crois que chaque État devrait être un état d'égalité des droits.»
