(JTA) — Un otage israélien libéré de Gaza a été aspergé par un canon à eau de la police et un homme âgé s’est effondré après avoir été frappé à la tête par un officier à cheval alors que la police réprimait les manifestations antigouvernementales à Tel Aviv.
Vingt et une personnes – dont deux organisateurs du mouvement de protestation – ont été arrêtées samedi soir lors de la manifestation suite à ce que la police a qualifié de « rassemblement illégal » sur la place de la Démocratie, à côté du quartier général de l’armée israélienne.
La place a reçu ce nom l’année dernière, alors que des rassemblements hebdomadaires s’y déroulaient pour protester contre le gouvernement de Benjamin Netanyahu et ses efforts visant à priver le pouvoir judiciaire israélien de son pouvoir. Ces manifestations se sont brusquement arrêtées après l’attaque du Hamas contre Israël, alors que les dirigeants du mouvement de protestation prêchaient l’unité en temps de guerre et jouaient un rôle de premier plan dans les efforts de secours aux civils. Un cabinet de guerre nouvellement formé a suspendu toutes les lois non urgentes, y compris les réformes judiciaires controversées proposées.
Aujourd’hui, avec la frustration croissante suscitée par le leadership de Netanyahu en temps de guerre, les manifestations se multiplient à nouveau, les manifestants appelant à des élections et à un accord pour libérer les otages israéliens restés à Gaza. Les manifestations de samedi soir étaient les premières depuis le 7 octobre à montrer la police utilisant des canons à eau sur les manifestants, un phénomène régulier lors des manifestations d’avant-guerre.
Selon les médias israéliens, le ministère de la Justice va enquêter sur un incident, filmé sur vidéo, au cours duquel un officier à cheval semble frapper un homme avec ses rênes, qui tombe ensuite au sol.
– Des policiers à cheval ont piétiné les manifestants qui se trouvaient sur les trottoirs.
– Des manifestants pacifiques qui se tenaient sur les trottoirs ont été arrêtés. – Les agents ont déclaré aux manifestants que leur présence sur le trottoir, dans la rue Kaplan, était « une manifestation illégale ».
– Or-ly Barlev en anglais 🎗 (@OrlyBarlevEng) 25 février 2024
La Place de la Démocratie, également connue sous le nom de Place Kaplan, se trouve à quelques pâtés de maisons de la Place des Otages, où les membres des familles des Israéliens retenus en otages à Gaza depuis le 7 octobre manifestent quotidiennement avec leurs alliés. Leur rassemblement hebdomadaire du samedi soir, appelant à un accord sur les otages alors que les négociateurs israéliens participent aux pourparlers pour la première fois depuis des semaines, a placé les participants à proximité de la répression policière, et au moins un ancien otage a été pris dans les violences.
Ilana Gritzewsky, qui a été captive à Gaza pendant 55 jours et est venue exiger la libération de son partenaire Matan Zangauker, a été frappée par un jet de canon à eau alors qu’elle se trouvait avec la mère de Zangauker, Einav, pendant que la police tentait de disperser le rassemblement antigouvernemental.
« Nous étions à une manifestation pour la libération des otages… lorsque nous sommes arrivés au carrefour Kaplan, l’officier qui nous accompagnait nous a quittés et nous sommes restés seuls et avons reçu le canon à eau au visage. Ilana a été stressée, nous nous sommes assis sur la route et puis les chevaux sont arrivés et nous avons voulu nous enfuir… Des gens sont venus qui ont formé un cercle et nous ont protégés avec leurs corps », a déclaré Einav Zangauker au site d’information israélien Ynet.
« Je suis la mère d’un otage, Ilana a été en captivité pendant 55 jours et est venue crier pour son compagnon, et c’est le traitement que nous recevons ? » dit-elle.
Les négociations sur un cessez-le-feu et la libération des otages, qui ont lieu à Doha, au Qatar, auraient progressé, les négociateurs et médiateurs israéliens ayant formulé un plan que le Hamas envisage actuellement. Dans sa phase initiale, l’accord inclurait, entre autres dispositions, la libération de 40 otages pour un plus grand nombre de prisonniers de sécurité palestiniens et une pause de six semaines dans les combats. Environ 100 otages israéliens sont toujours en vie à Gaza, en plus des dizaines qui ont été tués.
Netanyahu, quant à lui, a refusé les appels visant à avancer la date des élections actuellement fixées à 2026, déclarant la semaine dernière : « Je ne suggère pas de m’impliquer dans cela pendant la guerre. Nous avons besoin d’unité maintenant. Les sondages effectués depuis le 7 octobre montrent des taux d’approbation lamentables pour Netanyahu et prédisent que sa coalition de droite perdrait des élections anticipées face au bloc centriste dirigé par le leader de l’unité nationale et membre du cabinet de guerre Benny Gantz. Un sondage réalisé en janvier par le journal de droite Israel Hayom a révélé que 63 % des Israéliens « soutiennent les élections le plus tôt possible ».
Les affrontements entre la police et les manifestants étaient monnaie courante l’année dernière. Une étude réalisée fin juillet par la Treizième chaîne israélienne a révélé que plus de 700 Israéliens avaient été arrêtés lors des manifestations contre la réforme judiciaire l’année dernière, tandis que 123 civils et 39 policiers avaient été blessés lors des manifestations hebdomadaires qui attiraient régulièrement plus de 100 000 personnes sur la Place de la Démocratie. Selon le rapport, la police a déployé plus de 45 000 policiers au cours des 30 semaines de protestation dans plus de 3 000 sites à travers Israël, utilisant des canons à eau sur les manifestants à 33 reprises.
L’un des leaders de la contestation arrêté samedi soir, le général de l’armée de l’air à la retraite Amir Haskel, tweeté qu’il a été libéré sans inculpation après une demi-heure. Parmi ceux qui parlait Il s’agissait de l’Américano-Israélien Tal Mitnick, qui venait de purger une deuxième peine de 30 jours en prison pour avoir refusé de s’enrôler dans l’armée israélienne pour protester contre sa guerre contre Gaza.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
