Le Premier ministre belge déclare que les caricatures juives au carnaval « endommagent » le pays

AALST, Belgique (JTA) — Le Premier ministre belge a déclaré que certaines caricatures de Juifs lors du défilé annuel d’Alost « portent atteinte » aux valeurs et à la réputation du pays.

Dans un communiqué dimanche, la Première ministre Sophie Wilmes, qui est juive, n’a pas précisé quelles caricatures elle contestait au Carnaval d’Alost, qui se tient chaque année dans cette ville à 10 km à l’ouest de Bruxelles. Mais sa déclaration a été la réprimande la plus sévère à ce jour par la plus haute élue belge du Carnaval d’Alost, qui a pendant des années suscité la controverse pour son ridicule des minorités ethniques, y compris les Juifs.

La procession de cette année comprenait des costumes de juifs haredi avec des abdomens et des jambes de fourmis. Les 12 hommes portant ces costumes ont mis en place une exposition appelée « fourmi plaignante », une expression qui ressemble en néerlandais au mot pour le Mur des Lamentations. Ils portaient des autocollants indiquant « obéir » sur leurs revers.

Un autre groupe portait des costumes de style haredi et des nez crochus en plastique et agitait une pancarte de « règlements » qui comprenait une lecture : « Ne dites pas la vérité sur les Juifs ». Plusieurs dizaines de spectateurs portaient également des costumes haredi avec de fausses mèches.

Environ 80 000 personnes sont venues voir l’événement, qui a réuni des milliers de participants.

L’année dernière, l’UNESCO a retiré sa reconnaissance du Cranival d’Alost en tant qu’événement du patrimoine mondial suite à la représentation de Juifs lors de l’événement de cette année-là. Un char présentait deux effigies de juifs haredi tenant des sacs d’argent et souriant. L’une des effigies avait un rat perché sur son épaule.

Le bourgmestre d’Alost, Christoph D’Haese, a défendu l’affichage comme une simple expression de « l’esprit irrévérencieux » d’Alost.

Dans sa déclaration de dimanche, Wilmes a écrit: « Le gouvernement fédéral est sensible aux réactions à certains chars et costumes du carnaval. » Alors que l’événement est « bien plus que cela », a-t-elle écrit, « ces actions portent atteinte à nos valeurs et à la réputation de notre pays ».

Lors d’une conférence de presse, D’Haese a qualifié la déclaration de Wilmes de « bizarre » et l’a invitée à assister au défilé de l’année prochaine afin « qu’elle puisse se forger une opinion basée sur des faits ». Il a défendu le droit des participants de se moquer des Juifs et des autres minorités comme une forme de satire. Il a qualifié l’événement de dimanche de « démonstration d’unité ».

Le poste de Premier ministre belge affirme que les caricatures juives du carnaval d’Alost « endommagent » le pays et sont apparues en premier sur l’Agence télégraphique juive.

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