Cette histoire a été initialement publiée sur J. Les nouvelles juives de Californie du Nordet a été reproduit ici avec autorisation.
Le Musée juif contemporain a annoncé mercredi sa fermeture temporaire, invoquant une baisse de fréquentation et la nécessité de développer « une stabilité financière et un modèle opérationnel durable pour l’avenir ».
Le bâtiment emblématique du centre-ville de San Francisco, avec son annexe attrayante conçue par l’architecte juif Daniel Libeskind, fermera ses portes le 15 décembre pour au moins un an, selon un communiqué de presse.
Le conseil d'administration, composé de 19 membres, a voté à l'unanimité en faveur de la fermeture temporaire.
Environ les deux tiers des 30 membres du personnel du musée seront mis en congé dans le cadre d'une série de licenciements par étapes, sans date de retour précise, laissant un personnel de base de 11 personnes.
« Nous devons réduire nos efforts pour nous accorder le temps et les ressources nécessaires pour réimaginer et reconstruire », a déclaré le directeur exécutif Kerry King dans le communiqué. « Il est de loin préférable pour nous de prendre dès maintenant les mesures nécessaires en faveur de la restructuration, plutôt que d'attendre que nous n'ayons plus d'options. Cette décision n'est pas sans douleur, car elle affectera notre équipe composée de personnes extraordinaires et profondément dévouées qui travaillent sans relâche pour remplir la mission du Musée.
Depuis sa création en 1984 dans une petite galerie au bas du bâtiment de la Fédération de la communauté juive, à quelques pâtés de maisons de son site actuel, le musée a décrit sa mission comme offrant l'espace et l'opportunité d'exprimer l'identité juive et les valeurs juives à travers l'art contemporain. . En 2008, CJM emménage dans son immeuble actuel.
CJM n’a jamais eu de collection d’art permanente. Au lieu de cela, il a présenté des expositions originales et itinérantes, ainsi que des programmes éducatifs et des événements communautaires. La décision de suivre cette voie était un « investissement dans le potentiel créatif des artistes vivants », a déclaré l’ancien conservateur en chef du CJM, Renny Pritikin, en 2018, à l’occasion du 10e anniversaire du musée.
Les expositions Dorothy Saxe Invitational du musée, par exemple, invitaient les artistes à proposer des œuvres originales répondant à un objet rituel juif spécifique, une idée ou une pratique culturelle. La plus récente de ces 12 expositions, « Tikkun : Pour le cosmos, la communauté et nous-mêmes », a eu lieu en 2022.
De plus en plus, la mission du CJM inclut également l'éducation communautaire sur l'antisémitisme et d'autres formes de haine. « Compte tenu de l'augmentation de l'antisémitisme ces dernières années, la mission du CJM d'éduquer, de promouvoir la compréhension et de célébrer la culture juive est plus cruciale que jamais », indique le communiqué du musée.
Le président du conseil d'administration, Tom Kasten, a déclaré que l'objectif du musée en fermant temporairement est de « concevoir un modèle durable qui non seulement préserve mais amplifie son impact ».
Après un an de transition vers une programmation virtuelle lors des premiers confinements liés au Covid-19, le musée n’a pas retrouvé son nombre de visiteurs d’avant la pandémie depuis sa réouverture au printemps 2021, selon le communiqué de presse.
« Nous sommes en déficit depuis cinq ou six ans », a-t-il déclaré.
Parmi les autres facteurs ayant un impact sur les finances de l'institution figurent les conséquences politiques du massacre du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 et la guerre qui a suivi, qui ont détourné certains fonds des donateurs vers le soutien à Israël.
« Aucun facteur ne nous a amenés ici », a déclaré King lors d'un bref entretien avec J. « De nombreux facteurs sont antérieurs à l'année dernière. Mais oui, cela a été un facteur. Les donateurs ont tellement de choses à penser, et les donateurs juifs d’aujourd’hui en particulier. Cela a été difficile pour nous tous.
L'espoir du musée que sa fermeture pendant au moins un an permettra aux dirigeants de trouver une formule de réussite, a déclaré King.
« Au cours des dernières années, en travaillant avec moins de ressources et en travaillant à plein régime pour faire ce que nous faisons, il a été difficile de travailler également à la création d'une forme différente pour nos opérations », a-t-elle déclaré. « Ce « congé sabbatique » vise à fournir le temps nécessaire pour accomplir ce travail. Notre objectif final est de préserver les dotations et d’avoir un plan pour l’avenir qui adapte notre budget afin de pouvoir poursuivre notre mission.
Tout ce qui peut faire avancer cet objectif sera sur la table, a déclaré King, depuis de nouveaux partenariats jusqu’au partage du bâtiment avec d’autres organisations juives.
Kasten a ajouté que cette pause donnera aux dirigeants du musée le temps de prendre de bonnes décisions.
«Je crois absolument que se donner à la fois le temps et les ressources nécessaires pour s'engager dans une période de réimagination intense nous permettra d'articuler qui et ce que nous devons être, et comment nous pouvons au mieux atteindre des publics nouveaux et élargis, et garantir une version de The CJM pour les générations futures », a déclaré Kasten dans un échange de courrier électronique avec J.
« Je ne peux pas encore spéculer sur ce à quoi ressemblera la prochaine version du CJM, mais je pense que l'objectif principal du Musée est de faire entendre la voix des artistes juifs, de lutter contre l'antisémitisme et l'intolérance de toutes sortes et d'éduquer le public sur l'art et la culture juive. resteront des éléments essentiels de ce que nous continuerons de faire à l’avenir », a-t-il ajouté.
L'entrée au musée sera gratuite jusqu'au 15 décembre. Après cette date, CJM continuera à louer son bâtiment pour des événements.
