Lorsque Meyers Leonard a décroché un contrat de 10 jours avec les Milwaukee Bucks la semaine dernière, marquant son retour dans la NBA après deux ans d’exil apparent, de nombreux membres de la communauté juive ont salué la nouvelle. Le centre des compagnons n’avait plus joué depuis lâcher une insulte antisémite lors d’une diffusion en direct en 2021, mais les remords de Leonard semblaient sincères, tout comme ses efforts pour se faire pardonner.
« L’histoire de @MeyersLeonard est un modèle de véritable repentance et de croissance », animateur juif du podcast Ari Lamm tweeté à près de 20 000 abonnés en réponse à la signature. « Et ce qui a suivi de la part de la communauté juive, c’est le pardon et l’accueil. »
« Meyers peut venir à mon seder » en a écrit un autre.
Mais des commentaires comme ceux-ci ont été étouffés par la majorité des commentaires en ligne des fans de la NBA, qui ont accueilli la nouvelle avec mépris. « Une fois de plus, l’annulation de la culture n’est même pas réelle », a écrit un podcasteur NBA à ses près de 60 000 abonnés. « Ouais », sont intervenus d’autres. Et lorsque la NBA a demandé lundi à ses partisans de se joindre à elle pour souhaiter un joyeux 31e anniversaire à Leonard, des centaines de réponses ont été réponduessimplement « non ».
L’apparente division sur la renaissance de la carrière de Leonard peut probablement être attribuée au fait que certains fans – de la communauté juive en particulier – ont suivi son récit. Et le kilométrage varie en fonction des excuses en larmes d’un millionnaire, surtout lorsque la carrière de la personne est menacée. Mais la réticence à pardonner à Leonard peut également révéler le ressentiment persistant de certains fans à l’égard d’un moment différent impliquant le centre des compagnons – et de la manière dont s’est déroulé un incident antisémite plus récent dans la NBA.
« La plus grosse erreur de ma vie »
Vétéran de la NBA depuis 10 ans, Leonard a été mis à l’écart en raison d’une blessure à l’épaule il y a environ deux ans lorsqu’il a fait ce qu’il appelle aujourd’hui la plus grosse erreur de sa vie.
Le 8 mars 2021, alors qu’il jouait au jeu vidéo Appel du devoir lors d’un livestream, Leonard a réagi à une fusillade dans le match en grogner à un adversaire invisible, « Ne me tire pas dessus, espèce de k-b-h. »
Un enregistrement du moment a été mis en ligne le lendemain et a immédiatement suscité la condamnation de l’équipe de Leonard à l’époque, le Miami Heat, ainsi que de la NBA. qui l’a condamné à une amende et l’a suspenduet de groupes communautaires juifs comme le AVQ. Cela a également entamé une conversation sur l’origine et la signification de l’infraction. »k-mot.»
Leonard a déclaré qu’il était « profondément désolé » dans des excuses qu’il a publiées sur Instagram le 9 mars.
« Même si je ne savais pas ce que ce mot signifiait à l’époque, mon ignorance de son histoire et de son caractère offensant pour la communauté juive n’est absolument pas une excuse et j’avais tort. » Léonard a écrit. Il a ajouté : « Je m’engage à rechercher correctement les personnes qui peuvent m’éduquer sur ce type de haine et sur la manière dont nous pouvons la combattre. »
Au cours des jours suivants, Leonard a contacté le rabbin Pinny Andrusier, directeur du Chabad de South Broward, et depuis lors, il s’est porté volontaire lors de plusieurs événements Chabad, notamment un camp de basket-ball, un repas pour les survivants de l’Holocauste et un panel sur l’antisémitisme.
Sa tentative de rattraper ses actes en a séduit beaucoup, y compris l’ADL, qui a souhaité bonne chance à Leonard avec sa nouvelle équipe dans un communiqué.
« Depuis que Meyers Leonard a fait une remarque antisémite extrêmement inquiétante lors d’une diffusion en direct d’un jeu vidéo, il a pris de nombreuses mesures pour tirer les leçons de son erreur, se renseigner sur les dangers de l’antisémitisme et se faire pardonner auprès de la communauté juive », a écrit le porte-parole de l’ADL. Jake Hyman. « Nous comprenons que certaines personnes ne soient peut-être pas en mesure de pardonner à Leonard son commentaire blessant, mais chez ADL, nous croyons à la culture du conseil et non à la culture de l’annulation. »
Refus de s’agenouiller
Il est peu probable que l’arc de rédemption de Leonard ait reçu autant d’attention que son explosion initiale. Mais prononcer cette insulte n’est pas la seule action que certains fans de la NBA lui reprochent.
Suite au meurtre de George Floyd aux mains de la police de Minneapolis en 2020, les joueurs de la NBA ont décidé en groupe d’exprimer leur frustration face à l’état de la justice raciale en Amérique en s’agenouillant pendant l’hymne national. Leonard, qui est blanc, était l’un des seuls joueurs de la NBA à est resté debout.
Son frère, Bailey Leonard, a effectué deux missions en Afghanistan avec les Marines, et Leonard a attribué sa décision à son respect pour l’armée.
Alors qu’il avait déclaré à l’époque qu’il soutenait Black Lives Matter et qu’il ne pensait pas que s’agenouiller était irrespectueux, et qu’il portait le T-shirt BLM – et tandis que son entraîneur et ses coéquipiers ils ont dit qu’ils le soutenaient — La décision de Leonard de se présenter est respectée mépris généralisé parmi les fans de la NBA.
À ces fans, son utilisation d’une insulte antisémite moins d’un an plus tard adapter un modèle.
Et quels que soient les efforts qu’il a déployés pour revenir sur ses insultes anti-juives, beaucoup ne lui ont toujours pas pardonné son abandon perçu de la communauté noire à ce moment-là.
« N’oublions pas qu’il est le seul joueur à se tenir debout pendant l’hymne et le mouvement Black Lives Matter… coïncidence… je ne pense pas… » un utilisateur de Twitter a écrit dans un commentaire qui a été liké plus de 1 000 fois.
Un double standard perçu
Le retour de Leonard sur le terrain intervient alors qu’un autre joueur de la NBA, Kyrie Irving, continue d’être poursuivi par des accusations d’antisémitisme. En octobre 2022, Irving a tweeté un lien vers un film truffé de théories du complot antisémites, notamment le négationnisme, et a refusé de s’excuser jusqu’à sa suspension une semaine plus tard.
La suspension – initialement pour cinq matchs – était accompagnée d’une liste de conditions préalables au retour d’Irving, y compris une rencontre avec les dirigeants juifs locaux et l’ADL. Irving a refusé de se conformer et les joueurs et fans de la NBA se sont ralliés à sa défense, appelant aux exigences. injuste et même raciste. Lorsque le commentateur d’ESPN, Jay Williams, a comparé la punition d’Irving à la brutalité, une manière d’humilier sexuellement les hommes noirs asservis, plus que 18 000 comptes l’a retweeté.
Irving est revenu après huit matchs d’absence, et de nombreux membres de la communauté juive se sont sentis moins que satisfaits de ses excuses – qu’il a ensuite supprimées. Lorsqu’on lui a demandé s’il s’en tenait au contenu des excuses, Irving a proposé une réponse vague.
Leonard et Irving ont nié les affirmations des autres selon lesquelles ils étaient antisémites, et beaucoup dans le monde juif félicitent Leonard d’avoir quand même tenté de réparer les dégâts – contrairement à Irving. Mais pour certaines personnes extérieures, les deux n’ont pas été traités de la même manière pour leurs erreurs en premier lieu. C’est pourquoi Irving a été fréquemment évoqué en réponse à l’annonce de la réintégration de Leonard.
« Mais ils ont crucifié Kyrie », a déclaré une personne tweeté en réponse à l’annonce de la signature de Leonard.
« @KyrieIrving a dû s’excuser, faire un don et respecter une liste de commandements », en a écrit un autretandis que Leonard « a dit désolé et a pris un an de congé. »
La publication ne nécessite pas une opinion éclairée, et les réponses à des comptes très médiatisés comme celui de la NBA peuvent être plus colorées par une impulsion que par un désir de conversation nuancée. Et certaines personnes qui tweetent leur refus de souhaiter un joyeux anniversaire à Leonard sont probablement en train de s’empiler sur le dernier moment de piège des médias sociaux sans autre raison que celle-ci se trouve juste devant elles. Néanmoins, il convient de noter ici que les mêmes blagues ne l’emportent pas dans la section commentaires de l’actualité de Kyrie Irving.
Là-bas, des légions de commentateurs s’unissent avec un message différent : récit juif personnes à se déplacer sur.
