(JTA) —
Un centre communautaire juif de Nashville a déposé une plainte fédérale en matière de droits civiques contre le groupe néo-nazi Goyim Defence League et plusieurs de ses dirigeants et affiliés, les accusant d'avoir orchestré une campagne d'intimidation antisémite, de harcèlement et d'intrusion visant à terroriser la communauté juive de la ville.
La plainte a été déposée mardi par le Southern Poverty Law Center au nom du Gordon Jewish Community Center, une organisation à but non lucratif vieille de 120 ans qui sert de plaque tournante majeure pour la vie juive à Nashville. La plainte nomme la Goyim Defence League, son fondateur et dirigeant Jon Minadeo II, le streamer extrémiste Paul Miller, également connu sous le nom de GypsyCrusader, et plusieurs associés.
Au centre de l'affaire se trouve un incident survenu en janvier 2025 au cours duquel Travis Garland, un homme du Tennessee affilié à la Goyim Defence League, se serait déguisé en juif orthodoxe et aurait infiltré le campus sécurisé du centre juif. Selon le procès, Garland a retransmis l’intrusion en direct, s’est moqué des coutumes juives et de l’Holocauste et a refusé les demandes répétées de départ avant d’être escorté de force hors de la propriété par un agent de sécurité.
Garland a ensuite été arrêté et a plaidé coupable devant un tribunal d’État pour intrusion dans le centre juif, et a été condamné à près d’un an de prison, selon la chaîne de télévision WTVF de Nashville.
La plainte allègue que Garland a agi dans le cadre d’un effort coordonné, recevant les conseils et les encouragements de Miller et d’autres personnes qui ont suivi l’incident en temps réel via un chat vidéo et l’ont ensuite présenté en ligne comme une « cascade ».
« Utiliser la peur et le harcèlement pour menacer et intimider des groupes est un acte ignoble qui ne peut être toléré dans une société multiculturelle », a déclaré Scott McCoy, directeur juridique adjoint du Southern Poverty Law Center, dans un communiqué. « Il s’agit du deuxième procès intenté par le SPLC contre la Ligue de défense Goyim pour ses actions visant les communautés noire et juive de Nashville. »
Le procès lie également l’incident de janvier à une campagne plus large menée par la Ligue de défense Goyim lors d’une visite de 10 jours à Nashville au cours de l’été 2024, lorsque des membres du groupe auraient harcelé des résidents juifs et noirs, agressé un homme juif et un homme biracial et intimidé des enfants noirs du centre-ville tout en agitant des drapeaux à croix gammée. Le SPLC avait précédemment déposé une plainte distincte au nom d'un homme biracial qui avait été agressé au cours de cette tournée.
Le procès intervient alors que la Ligue de défense Goyim fait face à une pression croissante en ligne et devant les tribunaux. À la suite d'une récente enquête menée par la chaîne de télévision de Nashville WTVF, les sites Web exploités par Minadeo ont été mis hors ligne par leur registraire de domaine, et plusieurs de ses comptes ont été suspendus de X. D'autres membres de la Goyim Defence League ont été reconnus coupables ou inculpés en lien avec des incidents violents lors de la visite du groupe à Nashville en 2024, selon des informations locales.
La poursuite invoque la loi Ku Klux Klan de 1871 et d'autres lois fédérales sur les droits civils et demande la protection des tribunaux ainsi qu'une compensation financière et des dommages-intérêts punitifs.
« Ce procès démontre la détermination de la communauté juive de Nashville à rester ferme face aux intimidations antisémites et à demander des comptes à ceux qui les commettent », a déclaré Ben Raybin, avocat du Centre juif.
Pendant un certain temps, la Ligue de défense Goyim a été l’un des diffuseurs de propagande antisémite les plus prolifiques aux États-Unis, ses membres diffusant des tracts dans les quartiers juifs et autres espaces publics. Même si la portée en ligne du groupe semble avoir diminué plus récemment, Nashville est restée un point central de son activité.
