Deux candidats au Congrès soutenus par le maire Zohran Mamdani ont battu les membres du Congrès en exercice lors des primaires démocrates de New York mardi soir, offrant ainsi une victoire majeure à Mamdani dans ses efforts visant à bouleverser l’establishment démocrate et à bouleverser ses relations avec Israël.
L’ancien contrôleur municipal Brad Lander a battu haut la main le représentant sortant Dan Goldman lors de la primaire démocrate de New York mardi soir, tandis que la chef du camp de guerre de Columbia à Gaza, Darializa Avila Chevalier, a délogé le représentant sortant Adriano Espaillat – à la fois après avoir fait campagne en tant que critique virulent d’Israël et avec le soutien du maire Zohran Mamdani.
Les résultats préliminaires ont montré que Lander détenait environ 66 % des voix, contre 34 % pour Goldman. Avila Chevalier a remporté une course serrée avec 49,4% des voix contre 46% pour Espaillat. Tous deux sont pratiquement assurés de remporter les élections générales de novembre dans leurs circonscriptions majoritairement démocrates.
Un troisième candidat que Mamdani avait soutenu, la membre de l'Assemblée Claire Valdez, a obtenu la nomination pour un autre siège à la Chambre, avec 56 % des voix pour le siège vacant libéré par la représentante Nydia Velazquez.
Représentant un spectre allant du critique sioniste libéral (Lander) au militant de longue date de la cause palestinienne (Avila Chevalier), les bons résultats des candidats choisis par Mamdani sont surveillés de près au niveau national au sein d'un Parti démocrate où de nombreux électeurs disent vouloir que les États-Unis se distancient d'Israël. Les trois candidats déclarent qu’ils soutiendront la suppression de l’aide militaire américaine à Israël, y compris pour le système de défense Iron Dome.
Lors d’un rassemblement électoral la semaine dernière, Mamdani a comparé la commission des affaires publiques américano-israéliennes à des « monstres » qui « déplacent des millions d’argent noir pour atteindre un seul objectif : préserver leur pouvoir, afin qu’ils puissent nous monter les uns contre les autres ». Ces remarques ont suscité une large condamnation de la part des dirigeants juifs, y compris de certains partisans de Mamdani.
Lander est un homme politique juif de premier plan allié à Mamdani, qui, lors de ce cycle électoral, a appuyé une liste de candidats progressistes qui ont critiqué l’argent pro-israélien pur et dur et utilisent les termes « génocide » et « apartheid » pour décrire les actions d’Israël à Gaza et en Cisjordanie.
Dans le but de défier le président sortant, Lander s'est concentré sur le soutien de Goldman à l'aide militaire américaine à Israël et sur ses liens passés avec le groupe de collecte de fonds AIPAC pendant la campagne.
Lander a dit au New York Times que critiquer l’AIPAC le rend « mal à l’aise » étant donné « les tropes antisémites en jeu », mais qu’il se sent néanmoins obligé de dénoncer son financement alors qu’il promet de réduire l’aide militaire américaine à Israël.
Dans son discours du soir de l’élection, Lander a parlé de son admiration pour les militants israéliens travaillant pour protéger les Palestiniens en Cisjordanie – et de son engagement dans la lutte contre l’antisémitisme.
« Au Congrès, j'essaierai d'avoir une fraction du courage dont ils disposent », a-t-il déclaré. « Je serai l'un des membres juifs du Congrès les plus disposés à défendre les droits humains des Palestiniens. Et je m'opposerai fermement à l'intolérance à l'égard des Juifs. Ce ne sont pas deux tâches différentes. C'est le même travail. »
Pendant ce temps, à l'extrême gauche de la coalition Mamdani, Avila Chevalier a défendu sa décision d'assister à un rassemblement organisé à Times Square le 8 octobre 2023, largement condamné pour avoir cautionné la violence du Hamas. Elle a également qualifié le sionisme d’« idéologie qui cherche à créer un système politique dans lequel un groupe de personnes a plus de poids devant la loi qu’un autre groupe de personnes ».
Mamdani a pris la parole lors du parti de la victoire d'Avila Chevalier et a invoqué que sa propre élection l'année dernière n'était qu'un pas vers une « nouvelle voie pour la politique dans notre ville et dans notre pays. Nous montrons que juin dernier, il y a un an demain, n'était pas une anomalie. Ce n'était pas la fin. C'était le début ».
Dans NY-7, un autre candidat soutenu par Mamdani a battu le successeur trié sur le volet par le président sortant. le socialiste démocrate Valdez a gagné contre le président de l'arrondissement de Brooklyn, Antonio Reynoso, qui avait le soutien du représentant sortant Velázquez.
Mais la politique israélienne de Mamdani n’a pas réussi partout : dans le Bronx, le représentant Ritchie Torres – l’un des plus fervents partisans d’Israël du parti démocrate – a battu haut la main Michael Blake, un ancien député de l’État qui s’est allié à Mamdani lors de la primaire du maire l’année dernière.
Pour le contrôleur de l’État, le président sortant Thomas DiNapoli – qui a procédé à des achats supplémentaires d’obligations israéliennes au lendemain du 7 octobre – a convaincu son challenger juif Drew Warshaw, qui a soutenu que l’État devrait se désengager des obligations israéliennes parce qu’elles contribuent à « financer les guerres du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ».
Le membre de l'Assemblée d'État Micah Lasher a remporté la course pour succéder au représentant Jerry Nadler, qui a pris sa retraite après 33 ans à la Chambre et a été l'une des principales voix du Congrès pour les Juifs libéraux. Dans cette course, les principaux candidats Lasher et Alex Bores étaient largement d’accord sur leur soutien à Israël.
L’autre candidat en lice, Jack Schlossberg, descendant politique de Kennedy, avait appelé à conditionner l’aide à Israël et avait tenté d’établir un contraste avec Bores et Lasher sur cette question. Mais la campagne de Schlossberg a eu du mal à gagner du terrain en raison des interrogations sur son manque d'expérience politique.
