(La Lettre Sépharade) – Une journaliste israélienne affirme qu’elle a été victime de discrimination de la part d’hommes orthodoxes haredi lors d’un récent vol United Airlines vers Newark – et que l’hôtesse de l’air israélienne s’était rangée du côté des hommes au-dessus d’elle.
Le récit de Neria Kraus a ricoché sur Internet alors que son avion était en l’air. Des récits concurrents sur ce qui s’est passé et pourquoi ont rapidement émergé avec d’autres passagers affirmant que le sexe de la journaliste n’a jamais été un problème et affirmant qu’elle avait sauté à une conclusion basée sur le couvre-chef religieux d’un homme.
Ce qui est clair, c’est que Kraus, correspondant américain de la chaîne de télévision israélienne Channel 13, a initié un nouvel épisode d’une tension de longue date entre juifs religieux et laïcs, à un moment où les questions de ségrégation sexuelle reviennent sur le devant de la scène en Israël.
La situation a éclaté mardi, lorsque Kraus a tweeté à bord d’un vol United de Tel-Aviv à Newark que des hommes orthodoxes haredi avaient tenté de faire pression sur elle pour qu’elle change de siège, et que lorsqu’elle a refusé, une hôtesse de l’air « m’a crié que le vol allait pas décoller » si elle ne s’est pas conformée.
« On m’a dit que le vol pourrait atterrir en Égypte et que ce serait de ma faute », a écrit Kraus en publiant une vidéo d’elle se disputant avec les passagers et l’équipage. « Quel événement humiliant pour moi en tant que femme. » Kraus a refusé de bouger et le vol est parti à l’heure.
Le récit et la frénésie des médias sociaux qui a suivi sont survenus à un moment délicat, lorsque des incidents de ségrégation sexuelle dans des lieux publics en Israël, généralement illégaux, ont amplifié les inquiétudes concernant les concessions du gouvernement de droite aux partis religieux représentant des communautés où la ségrégation sexuelle est la norme.
Le contingent haredi orthodoxe croissant et politiquement puissant du pays applique une ségrégation stricte entre les sexes au sein de ses propres communautés, et leur influence politique s’est étendue aux normes contestées de genre et de pudeur dans d’autres espaces, y compris le Mur Occidental, bus publics, plages, cours universitaires et trains.
Le plus haut tribunal d’Israël a généralement statué contre la ségrégation sexuelle dans les lieux publics. Mais ces derniers mois, alors que la coalition gouvernementale de droite d’Israël, qui comprend deux partis haredi et quelques femmes législatrices, a fait avancer une législation qui saperait le pouvoir judiciaire, la presse du pays a été inondée d’informations faisant état d’activités qui bafouent la loi. Une municipalité orthodoxe envisage d’organiser un concert public non sexiste malgré trois décisions de justice à son encontre ; une autre communauté a adopté des heures de baignade séparées par sexe dans une source publique. Plusieurs femmes disent qu’on leur a refusé le transport dans les bus publics à cause de ce qu’elles portaient.
« Vous vivez dans un État juif et vous devez respecter les gens qui y vivent », a déclaré un chauffeur à des adolescentes en leur ordonnant de se rendre à l’arrière d’un bus. lors d’un incident, selon une vidéo obtenue par des médias israéliens, ajoutant : « Lorsque vous montez dans un bus où il y a des religieux et des ultra-orthodoxes qui respectent votre mode de vie, vous devez respecter le leur ». Un groupe de protestation israélien qui a fréquemment organisé des manifestations portant des tenues de « The Handmaid’s Tale » a déposé une plainte pour incitation à l’incident.
United n’est pas une entreprise israélienne et n’est pas liée par les lois israéliennes. Pourtant, l’incident du vol rempli de Juifs israéliens et américains a déclenché des associations avec le climat contemporain en Israël, a déclaré Kraus à la Jewish Telegraphic Agency.
«Il y a eu quelques événements au cours des derniers jours ou semaines où l’on a essayé de dire aux femmes de s’asseoir à l’arrière du bus, ou de ne pas permettre aux femmes de monter dans un bus. Je pense donc que c’est une situation dans la société israélienne dont les Israéliens se soucient vraiment », a déclaré Kraus. « Je ne pensais pas que cela aurait autant de visibilité, mais c’est le cas, et beaucoup de femmes m’écrivent : ‘Merci de parler en nos noms.' »
Les enseignements à long terme de l’incident impliquant Kraus restent aussi incertains que ce qui s’est réellement passé dans l’avion.
Au fur et à mesure que l’attention sur l’incident augmentait, des comptes concurrents ont émergé. Un journaliste « guérillero » à New York, Daniel Amram, a publié une interview mardi soir avec Nigel, un homme de Brooklyn qui apparaît sur la photo initiale de Kraus et prétend avoir été la personne qui lui a demandé pour la première fois de changer de siège. Nigel, qui porte une kippa mais pas d’autres signes d’identité haredi, a déclaré qu’il lui avait demandé de se déplacer uniquement pour que son fils et son ami puissent s’asseoir l’un à côté de l’autre. Il a dit à Amram qu’il a abandonné la demande quand elle a refusé.
« J’ai dit : ‘Ça te dérangerait de changer ? C’est le même siège côté couloir », se souvient l’homme. Après avoir enlevé sa casquette pour révéler sa kippa, il a dit à Amram : « Elle a commencé à crier : ‘C’est parce que je suis une femme, tu veux que je bouge. Elle a commencé à crier : « Discrimination, discrimination ! »
L’homme a en outre affirmé que l’agent de bord avait menacé d’annuler le vol après avoir entendu Kraus alléguer une discrimination. Le site de voyage orthodoxe DansDeals a également parlé à Nigel et a affirmé que Kraus avait exagéré son récit du vol.
Le lendemain, Kraus a continué à défendre son interprétation des événements, tweetant une interview avec un homme qui, selon elle, était un autre agent de bord dans l’avion. Dans la vidéo, l’homme a indiqué qu’il était d’accord que la demande de siège avait été un acte de discrimination.
« Vous avez un problème à vous asseoir à côté d’une femme, vous devriez prendre un vol différent – allez voler El Al, on s’en fout », a-t-il dit à l’homme, faisant référence à la compagnie aérienne israélienne poursuivie pour avoir acquiescé aux demandes des hommes orthodoxes haredi de déplacer les femmes loin d’eux et ordonné par un juge israélien de s’arrêter.
« Tout ce que j’ai dit est vrai. Tout le reste n’est que mensonges » Kraus a tweeté. Cependant, l’homme dans la vidéo ne répond pas à l’allégation de Kraus selon laquelle l’hôtesse de l’air United « a commencé à me crier dessus ».
Kraus a déclaré à La Lettre Sépharade qu’elle croyait toujours qu’on lui avait demandé de déménager parce que les hommes ne voulaient pas s’asseoir à côté d’une femme et a contesté les détails du récit de Nigel. Dans le même temps, elle est revenue sur sa critique de l’hôtesse de l’air en disant: « Je ne veux voir personne perdre son emploi à cause de cela. »
La réponse de United était aussi confuse que celle de n’importe qui d’autre. L’avion était toujours en l’air lorsque la compagnie a publié une déclaration sans engagement à La Lettre Sépharade : « Nous avons proposé au client un autre siège – qui a été refusé – le vol est parti pour New York / Newark et devrait arriver à l’heure. »
Trente minutes plus tard, United a publiquement tweeté des excuses à Kraus, écrivant: « Nous nous excusons profondément pour cette interaction et aimerions approfondir cela. » Kraus a également déclaré à La Lettre Sépharade que les agents de bord lui avaient présenté des excuses pendant le vol.
Elle a dit à La Lettre Sépharade qu’elle ne voulait pas spéculer sur les raisons pour lesquelles son histoire était devenue si virale. Mais elle a reconnu que la ségrégation sexuelle était dans l’actualité en Israël. « Les gens s’en soucient vraiment », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’est le problème. »
