La superstar des vidéos pour tout-petits, « Ms Rachel », lance une collecte de fonds pour les enfants de Gaza, divisant les mamans juives

(JTA) — La sensation YouTube pour enfants Mme Rachel a déclenché une controverse parmi les mamans juives et israéliennes – et ce n'est pas une question de temps passé devant un écran.

Lundi, Mme Rachel – dont le vrai nom est Rachel Griffin Accurso et dont la voix brillante, la combinaison et le bandeau rose sont immédiatement reconnaissables par les tout-petits et leurs parents – a annoncé qu’elle créait une collecte de fonds au profit des enfants dans les zones de conflit, notamment à Gaza.

« L'idée est que je ferai des vidéos pour les plus petits, et que tout l'argent récolté de mon côté ira au fonds d'urgence de Save the Children, qui ira aux enfants vivant dans les conflits à Gaza, au Soudan, en République démocratique du Congo, Ukraine », a-t-elle déclaré dans l’annonce vidéo. (Griffin Accurso qualifie les enfants de « petits ».)

« J'espère que je pourrai faire sourire les petits en leur offrant une vidéo personnelle, et ensuite l'argent servira à aider davantage d'enfants vivant dans des circonstances inimaginables », a-t-elle ajouté. « Les enfants ne devraient jamais connaître les horreurs de la guerre. »

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Un post partagé par Mme Rachel (@msrachelforlittles)

Tant de personnes ont accepté son offre qu'elle a suspendu les ventes via le site Web Cameo, qui permet aux célébrités de vendre des vidéos personnalisées, après avoir vendu 500 vidéos et récolté 50 000 $ en quelques heures. « Je ne pensais pas pouvoir aimer davantage Mme Rachel, mais regardez-vous prendre position 👏🏼 », a écrit un commentateur sur TikTok, où Mme Rachel compte 4,3 millions de followers. (Elle compte près de 10 millions de followers sur YouTube.)

Mais l'annonce a été moins populaire parmi certains fans juifs et israéliens qui considéraient le plaidoyer de Mme Rachel en faveur des enfants de Gaza comme une prise de parti dans la guerre entre Israël et le Hamas qui dure depuis sept mois.

« Quand j’ai vu sa collecte de fonds, cela m’a vraiment déclenché », a déclaré Moran Gold, une mère juive et orthophoniste multilingue qui enseigne la langue et la lecture aux jeunes enfants, à la Jewish Telegraphic Agency.

« Je trouve que c'est beau – et je tiens à souligner ceci : je trouve que c'est bien pour un éducateur d'essayer d'apporter de la lumière aux enfants à Gaza ou au Soudan ou au Congo ou en Ukraine – mais je ne comprends pas pourquoi c'est une décision délibérée. tentative de sa part, elle, son équipe et Save the Children de ne jamais mentionner les enfants israéliens », a déclaré Gold, qui publie également des vidéos éducatives sur les réseaux sociaux. « Et cela inclut les enfants arabes, les enfants juifs, les enfants druzes, les enfants chrétiens et tous les autres enfants qui vivent en Israël. »

Save the Children est une organisation à but non lucratif qui vise à protéger les enfants du monde entier contre la violence et les maladies et à améliorer leur accès à l'éducation. Son fonds d'urgence répond aux besoins des enfants dans les zones touchées par des crises humanitaires actives, y compris les zones de guerre.

Le groupe ne travaille pas en Israël, bien que son site Internet renvoie les visiteurs vers d’autres organisations caritatives qui le font. À l’automne, il a également publié plusieurs déclarations sur la situation en Israël et à Gaza, dont une exprimant son inquiétude quant au statut des enfants otages.

Save the Children n'a pas répondu à la demande de commentaires de JTA et Mme Rachel a refusé de commenter cette histoire.

Les critiques à l'égard de la collecte de fonds de Mme Rachel ont également éclaté sur Instagram, où elle compte 2 millions de followers et où elle a désactivé les commentaires sur la publication d'annonce après une vague de messages de colère. Aujourd’hui, la colère suscitée par le fait que l’artiste ne collecte pas non plus d’argent pour les enfants israéliens peut être vue dans les commentaires attachés à d’autres publications sans rapport sur son compte.

« Qu’en est-il des enfants israéliens, Mme Rachel ? » peut-on lire. Un autre dit : « Et les otages ?!!!! est-ce qu’ils comptent. Un troisième dit : « Qu’en est-il des enfants en Israël ? Et le [sic] des enfants en otages ??? Vous vous souciez des enfants, sauf s'ils viennent d'Israël ! Honte. »

Le Hamas a pris des dizaines d'enfants en otage lors de son attaque contre Israël le 7 octobre, et des dizaines d'enfants figuraient également parmi les 1 200 Israéliens tués. La plupart des enfants otages ont été libérés lors d’un cessez-le-feu temporaire en novembre, mais deux – Ariel et Kfir Bibas, 4 et 1 an – restent à Gaza, parmi environ 130 otages israéliens, dont un nombre important serait mort. En Israël, des milliers d’enfants font partie des centaines de milliers d’enfants évacués de leurs foyers dans le sud et le nord à cause de la guerre.

Les enfants vivant à Gaza, quant à eux, ont connu sept mois de guerre qui a obligé la plupart des habitants de l’enclave à quitter leur domicile, parfois à plusieurs reprises. Les statistiques des Nations Unies montrent que des milliers de personnes ont été tuées. Les enfants et leurs parents n’ont pas un accès fiable à la nourriture, aux soins médicaux et à un hébergement sûr. Les Nations Unies et les groupes humanitaires tels que Save the Children répondent à certains besoins.

La collecte de fonds de Mme Rachel pour Save the Children, qu'elle a déclaré avoir rejoint en tant qu'ambassadrice en septembre, servira à financer des couvertures, de la nourriture et un soutien psychologique, selon le langage publié sur Cameo.

Le débat sur la collecte de fonds de Mme Rachel s'est propagé dans les groupes Facebook privés de femmes juives, où le discours reflétait une division grandissante dans le monde juif au sens large. Certains ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la collecte de fonds exclut toute mention des enfants israéliens, tandis que d'autres ont fait valoir qu'aider les enfants de Gaza n'implique pas que l'on veuille que le Hamas l'emporte dans sa guerre contre Israël.

« Nous parlons d'enfants qui n'ont pas accès à l'eau, à l'hygiène et à l'assainissement. Ils vivent peut-être dehors dans un camp de réfugiés, ils ne sont peut-être pas seulement orphelins, [they may] « Il n'y a personne, aucun adulte pour s'occuper d'eux », a déclaré à JTA Hailey Zislis-Gaus, une spécialiste de la santé publique basée en Écosse et mère d'une petite fille de 9 mois avec qui elle surveille Mme Rachel.

« Ce sont des circonstances vraiment très désastreuses et cela n’enlève rien à la douleur, aux déplacements, aux morts et à la destruction qui se sont produits en Israël », a-t-elle déclaré. « Nous pouvons tenir deux choses à la fois. »

Zislis-Gaus, qui a déclaré connaître Save the Children grâce à son travail passé en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud-Est, a déclaré qu'elle avait entendu parler de la collecte de fonds de Mme Rachel dans un groupe Facebook de près de 50 000 personnes pour les femmes juives et qu'elle avait été déconcertée par la réponse.

« J'ai remarqué tout d'abord que cela avait suscité une indignation très grave et que des choses vraiment terribles avaient été dites à son sujet », a-t-elle déclaré. « Mais beaucoup de gens la considéraient comme une « haineuse d'Israël », une « apologiste du Hamas » ou une « antisémite ». Beaucoup de termes sont utilisés. Certaines personnes sont allées jusqu’à encourager les gens à la cyberintimider, ce qui m’a assez choqué.

Dans un message posté après son annonce initiale, Mme Rachel a semblé faire allusion à des commentaires critiques lorsqu'elle a mentionné les enfants otages.

« Les enfants ne devraient jamais connaître les horreurs de la guerre – ni être tués, blessés ou pris en otage », indique le message. « Il s'agit de graves violations des droits des enfants. Les enfants ont droit à l’eau potable, à la nourriture, aux soins médicaux, à un endroit sûr où vivre et à l’éducation. Nous devons apporter de l'aide aux enfants et à leurs familles. Nous avons besoin que les otages rentrent chez eux en toute sécurité. La violence doit cesser. Les enfants ont des droits. Nous devrions avoir honte de la souffrance des enfants du monde entier alors que nous pourrions envelopper tout le monde dans l’amour.

Pour Gold, cette allusion n’apportait que peu de réconfort.

« Pourquoi est-ce que dans le message où vous mentionnez vaguement les otages, vous ne prononcez pas le mot « Israël », comme si c'était comme Voldemort dans « Harry Potter » ? elle a demandé. Elle a ajouté qu'elle estimait que l'approche de Mme Rachel était en contradiction avec les valeurs de ses vidéos éducatives.

« Lorsque vous êtes enseignant, si vous avez 25 élèves dans votre classe, vous êtes censé vous intéresser à chacun d'eux », a déclaré Gold. « On n'élève pas quelques enfants aux dépens des autres, même si l'on estime que leur situation est plus désastreuse. »

Cet article a été initialement publié sur JTA.org.