La startup d’immuno-oncologie KAHR obtient 5 millions de dollars pour l’essai d’un médicament sur les cancers du sang

La startup d’immuno-oncologie KAHR a annoncé mercredi avoir mis en place une collaboration avec le fonds de capital-risque Cancer Focus Fund, LP pour un investissement de 5 millions de dollars afin de financer un deuxième essai clinique du principal candidat-médicament de la firme israélienne, cette fois en le testant pour le traitement des cancers du sang.

Un premier essai clinique du médicament DSP107 de KAHR, basé à Jérusalem, est déjà en cours pour tester le médicament dans les cancers solides, à la fois en tant que thérapie autonome et en association avec un médicament développé par Roche.

Le Cancer Focus Fund a été créé en collaboration avec le MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas afin de fournir un financement et une expertise clinique pour faire progresser les thérapies prometteuses contre le cancer.

L’investissement du Cancer Focus Fund soutiendra une étude clinique de phase 1/2 évaluant le médicament DSP107 de KAHR pour le traitement de la leucémie myéloïde aiguë (LMA), du syndrome myélodysplasique (SMD) et des maladies lymphoprolifératives à cellules T, a déclaré KAHR dans un communiqué.

KAHR est un développeur de nouveaux candidats-médicaments en immuno-oncologie basés sur des protéines de fusion. Ces médicaments sont des structures complexes fabriquées en fusionnant la séquence naturelle de différentes protéines pour les faire se lier à deux ou trois cibles sur les cellules cancéreuses et immunitaires.

L’année dernière, KAHR a obtenu un feu vert de la Food and Drug Administration des États-Unis pour lancer des essais cliniques sur le DSP107, qui est basé sur un composé CD47x41BB qui cible simultanément les cellules cancéreuses, affaiblit leurs défenses et active une réponse locale efficace.

Ceci est possible car le médicament exerce une double action, en utilisant des protéines de signalisation doubles (DSP) – à savoir, une protéine humaine marque les cellules cancéreuses tandis qu’une seconde protéine humaine active les cellules immunitaires et inhibe les pouvoirs des cellules cancéreuses.

Pour son investissement, le Cancer Focus Fund recevra une combinaison de capitaux propres et de paiements futurs de KAHR en fonction du respect par le médicament de certaines étapes.

« Les protéines de fusion d’immuno-recrutement multifonctionnelles de KAHR illustrent l’approche innovante du cancer que nous cherchons à soutenir », a déclaré Ross Barrett, fondateur et associé directeur du Cancer Focus Fund.

La collaboration avec le Cancer Focus Fund apportera une expertise dans la planification de l’essai clinique de phase 1/2, a déclaré Yaron Pereg, PDG de KAHR, dans le communiqué. L’essai marque la deuxième étude clinique pour le DSP107, qui fait actuellement l’objet d’un essai de phase 1/2 pour les tumeurs solides, à la fois en tant que médicament autonome et en association avec une thérapie développée par Roche.

Le nouvel essai sera mené au MD Anderson sous la direction de Naval Daver, MD, professeur agrégé au Département de leucémie. L’étude ouverte en deux parties, d’escalade de dose et d’expansion devrait recruter jusqu’à 112 patients.

L’étude évaluera entre autres l’innocuité et l’efficacité du DSP107 seul et en combinaison avec le médicament Roche.

Les investisseurs du KAHR comprennent Flerie Invest AB, Oriella Limited, une filiale de Consensus Business Group Limited, Hadassit Bio Holdings, Pavilion Capital, Mirae Asset, Korean Investment Partners et DSC Investments.

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