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(JTA) – BUENOS AIRES – L'ancien joueur de tennis du Top-10 Diego Schwartzman, autrefois classé parmi les meilleurs du monde, joue maintenant au football pour l'un des clubs de sport juifs de Buenos Aires.
La vie sportive de Schwartzman a longtemps été liée aux institutions juives: il a joué au football quand il était enfant avec ses amis et ses frères aînés à Barkojba, un club nommé d'après Simon Bar Kochba, leader de la révolte juive du 2e siècle contre l'empereur romain Hadrien, et il a commencé sa carrière de tennis au Hacoaj Sports Club («force» à Hébrew).
Il a laissé tomber le football pour éviter les blessures alors qu'il montait dans le tennis, où son classement a culminé au n ° 8 au monde, en 2020 – lorsque l'étoile de 5'7 ”est devenue l'homme le plus court à atteindre une demi-finale du Grand Chelem depuis son collègue Juif Player Harold Solomon à l'Open de France de 1980. En 2021, Hacoaj a nommé un champ de football pour lui.
Maintenant, après avoir pris sa retraite plus tôt cette année, Schwartzman est revenu sur le terrain de football, en compétition pour Barkojba dans la division des joueurs de 28 ans et plus. Il joue généralement au milieu de terrain et dit qu'il joue presque chaque semaine.
« Je joue au football avec mes meilleurs amis à vie », a déclaré Schwartzman à l'agence télégraphique juive lors de la célébration du 90e anniversaire de Hacoaj cette semaine, où il était un invité honoré. «J'ai grandi avec eux, ils m'ont soutenu au cours de ma carrière, et maintenant que j'ai quitté le tennis, je suis de retour en jouant au football avec eux, comme dans notre jeunesse.»
Il a ajouté: « C'est un mélange de joie, de plaisir, d'amitié. C'est mon identité. »
Guido Plotnik, un ami et coéquipier actuel, a rappelé avoir rencontré Schwartzman par le biais de son frère aîné Matías il y a plus de 15 ans. Il a noté deux points saillants récents dans la carrière de soccer de Schwartzman.
« Je pourrais clairement vous parler des deux buts qu'il a marqués contre l'Hébrraica il y a à peine deux semaines. Il est venu avec 15 minutes à jouer, le match a égalé 2 à 2, et il a marqué deux fois pour le gagner 4-2 », a déclaré Plotnik.
Il a ajouté: «Il partage également le terrain avec Mati, son frère, pour la première fois. Je ne peux qu'imaginer ce que cela doit ressembler pour les deux.»
Barkojba a été fondée en tant que club pour les immigrants juifs allemands en 1937 et est rapidement devenu l'un des plus grands centres communautaires juifs de Buenos Aires. Ses équipes de football participent à la Ligue de football juive d'Argentine, organisée par FACCMA, la Fédération des institutions sportives juives du pays. L'équipe masculine de plus de 28 ans est actuellement invaincue dans le tournoi FACCMA après trois matchs.
