La star du football israélien Manor Solomon fait des vagues en tant que juif rare en Premier League anglaise

(La Lettre Sépharade) — Depuis des décennies, les joueurs juifs sont de plus en plus rares dans le football professionnel anglais. Depuis 1992, un seul Juif d’origine britannique est apparu en Premier League, le plus haut niveau du pays et sans doute la meilleure ligue de football au monde.

Mais cette année, un Israélien a fait tourner les têtes avec son jeu dans la ligue, au point que les analystes pensent qu’il pourrait gagner une place dans l’une des équipes d’élite du monde cet été.

Après s’être remis d’une blessure au genou l’année dernière, Manor Solomon, un joueur de 23 ans originaire de Kfar Saba dans le centre d’Israël, a brillé en tant que milieu de terrain du Fulham FC, l’une des rares équipes de Premier League basées à Londres. Solomon a marqué en cinq matchs consécutifs du 11 février au 6 mars, devenant le premier Israélien à accomplir l’exploit depuis que Ronny Rosenthal de Liverpool a marqué en trois matchs de suite en 1992.

« C’est quelque chose dont j’ai toujours rêvé », a-t-il déclaré à propos de son premier but en Premier League, contre Nottingham Forest.

Son histoire à succès survient après une année éprouvante. Après avoir joué pour l’équipe israélienne Maccabi Petah Tikva, Solomon a rejoint le club de football ukrainien Shakhtar Donetsk en 2019. Lorsqu’il a marqué son premier but en UEFA Champions League cette saison-là, il est devenu le plus jeune Israélien à marquer en Ligue des champions – le plus haut niveau de club. compétition en Europe — à 20 ans.

Après l’arrivée de chars russes en Ukraine en février 2022, il « s’est réveillé au son des explosions et des sirènes », comme il l’a raconté à BBC Sport. « C’était comme être au milieu d’un film. »

Il a rapidement pris des dispositions pour quitter l’Ukraine, effectuant le voyage de 17 heures jusqu’à la frontière polonaise – où il a dû attendre plus de 10 heures dans le froid glacial avant de rentrer chez lui en Israël.

« Je me sens chanceux d’être sorti », a-t-il déclaré.

Il a rejoint le Fulham FC en juillet dernier pour un contrat temporaire d’un an, grâce à une règle de la FIFA permettant aux joueurs non ukrainiens en Ukraine de suspendre leurs contrats. Son héritage séfarade lui a permis d’obtenir un passeport portugais, ce qui a facilité ses déplacements dans toute l’Union européenne.

Les fans de football chez eux en Israël remarquent la montée du « roi Salomon ».

« Tout le monde a les yeux rivés sur la télé pour voir ce que Manor va faire. C’est dans tout le pays. Chaque fois que Manor est à la télévision maintenant, vous pouvez garantir que les téléspectateurs sont à travers le toit », a déclaré l’écrivain sportif Josh Halickman à The Athletic.

Salomon a dit « C’est difficile » pour lui de marcher dans une rue israélienne.

« Si vous allez à Tel-Aviv ou ailleurs, il est impossible de marcher », a-t-il déclaré. « Parfois, je veux aller avec ma copine à la plage par beau temps et il faut aller dans un endroit séparé car sinon, les gens deviennent fous. »

La « manormanie », comme certains ont appelé le battage médiatique autour de Salomon, est évidente dans les pages sportives des médias israéliens. Le football est l’un des sports les plus populaires en Israël, et avoir une star locale jouer en Europe n’est pas une mince affaire.

« Le fait qu’il soit un représentant du succès israélien a un double sens », a déclaré Einav Schiff, journaliste au Yedioth Ahronoth, à The Athletic. « Ce n’est pas seulement qu’il est un bon joueur de football et les gens l’admirent pour cela, ils l’admirent également en tant que représentant du pays. »

Solomon joue également pour l’équipe nationale d’Israël. Israël ne s’est pas qualifié pour la Coupe du Monde de la FIFA depuis 1970, mais l’équipe est actuellement en train de se qualifier pour les Championnats d’Europe UEFA 2024.

★★★★★

Laisser un commentaire